- 스프린트의 대규모 차세대 통신망 구축 사업 참여
- 3G·4G 서비스 동시지원 '멀티모달 시스템' 첫 상용

[뉴스핌=신동진 기자] 삼성전자는 6일(현지시간) 미국 통신사업자인 스프린트(Sprint)와 대규모의 4G 이동통신 장비 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약규모에 대해서는 비공개원칙으로 밝힐 수 없다는 게 삼성전자 측의 설명이다.

이번 계약은 삼성전자가 스프린트 4G 네트워크 구축사업인 '네트워크비전(NetworkVision)'의 장비 공급업체 중 하나로 선정된 것에 따른 것이다.

스프린트는 이 사업에 앞으로 5년간 총 40~50억달러를 투자할 계획이다.

이번 계약은 삼성전자 뿐 아니라 관련 중소기업의 기술력과 수출입은행 등 정부기관의 지원이 하나가 돼 성사된 것이라는 데 의미가 크다.

특히, 삼성전자는 이 사업을 통해 하나의 기지국으로 3G와 4G 서비스를 동시에 제공하는 '멀티모달(Multi-modal)' 시스템을 업계 최초로 상용화할 예정이다.

'멀티모달' 시스템을 적용할 경우 손쉽게 기존 CDMA 서비스의 성능을 향상시키고 커버리지를 확대함과 동시에 4G 서비스 도입을 통해 모바일 브로드밴드 서비스도 강화할 수 있게 된다.

스프린트는 내년부터 차세대 서비스 제공을 위한 '네트워크비전(NetworkVision)' 사업을 시작할 예정이다.

삼성전자는 이 가운데 시카고, 샌프란시스코, 시애틀, 피츠버그 등 주요 도시를 포함한 미국 전역에 네트워크 구축을 담당하게 된다.

스프린트는 현재 미국 모바일 와이맥스 사업자인 클리어와이어의 MVNO(가상이동통신망사업자)로서 현재 1억명 이상을 지원할 수 있는 모바일 와이맥스 네트워크를 미국 전역에 구축하고 있다.

스프린트 댄 해세(Dan Hesse) CEO는 "삼성은 3G와 4G 이동통신에서 시스템부터 단말기까지 토탈 솔루션을 제공할 수 있는 혁신적인 기업"이라며 "스프린트 고객들을 위한 강력한 새로운 네트워크 구축에 삼성의 경험과 전문성이 더해지게 되어 기쁘다"고 말했다.

삼성전자 네트워크사업부장 김운섭 부사장은 "한 국가의 통신 인프라 구축에 참여한다는 의미는 참여 기업(삼성전자)뿐 아니라 그 기업이 속한 국가(대한민국)에 대한 신뢰와 기술력을 인정 한다는 것"이라며 "이번 계약은 국내 기술로 처음 교환기 상용화에 성공한 이후 지난 30여년간 정부와 수 많은 기업이 끊임없이 함께 노력해온 결실"이라고 말했다.

김 부사장은 "특히, 통신종주국인 미국 기간망 시장 진출로 국내 통신 관련 업체의 세계 시장 진출 및 확대에 날개를 달게 됐다"고 덧붙였다.

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[뉴스핌 Newspim]신동진 기자 (sdjinny@newspim.com)