[뉴스핌=신동진 기자] LG유플러스의 CDMA 아이폰 출시가 사실상 무산됐다.

향후 LG유플러스는 본격적인 차세대 통신망인 LTE(롱텀에볼루션)가 구축이 되면 KT, SK텔레콤과 함께 LTE 아이폰을 동시에 출시토록 준비한다는 전략이다.

8일 이동통신 업계에 따르면, LG유플러스는 지난해 코드분할다중접속(CDMA) 아이폰 개발설이 나올 때부터 애플과 접촉해 수입가능성을 타진해 왔지만, CDMA 아이폰 출시가 사실상 불가능하게 됐다.

LG유플러스는 KT와 SK텔레콤의 WCDMA(3G)와는 달리 CDMA(2G)망을 사용하고 있다. 이 때문에 KT와 SK텔레콤에서 공급하고 있는 아이폰은 LG유플러스에서는 개통할 수 없다.

또 최근 버라이존이 출시한 CDMA 아이폰도 명목상으론 같은 CDMA지만 주파수 대역이 다른 모뎀칩셋으로 만들어져 있어 이 역시 LG유플러스로는 개통할 수 없다.

물론 버라이존에 들어간 800MHz 모뎀칩셋을 LG유플러스의 주파수인 1.8GHz 모뎀 칩셋으로 재설계하면 LG유플러스는 아이폰을 사용할 수 있다.

하지만 애플이 스마트폰 가입자가 미미한 LG유플러스만을 위해 이러한 노력을 기울일 지에 대해 업계는 회의적인 분석이다.

LG유플러스는 현재 보유하고 있는 800MHz 주파수를 가지고 LTE를 구축하고 있다. 또 향후 2.1GHz 주파수가 추가로 확보되면 800MHz와 2.1GHz를 모두 LTE로 활용한다는 방침이다.

올 하반기 LTE가 도입되면 LG유플러스는 LTE 가입자 유치와 함께 기존 CDMA(2G) 사용자들을 LTE(4G) 사용자로 전환시켜야 하는 상황이다. 이 때문에 굳이 CDMA 아이폰을 들여옴으로써 줄여나가야 할 2G 사용자들을 늘릴 필요가 있냐는 물음에 도달한 것으로 업계는 설명했다.

자칫 CDMA 아이폰 도입이 향후 마이너스 요인으로 작용할 수 있다는 것이다.

이런 여러가지 이유로 LG유플러스는 4G로 전환하는 길목에서 CDMA 아이폰보다는 향후 LTE 모뎀칩셋을 탑재한 아이폰을 KT와 SK텔레콤과의 동반 출시를 준비하고 있는 모양새다.

업계 관계자는 "LG유플러스는 애플 측에 아이폰 출시를 위한 의사타진을 계속하고 있다"며 "추후 LTE망 아이폰이 나올 시점이 되면 그때에는 KT와 SK텔레콤과 함께 출시할 수 있도록 할 것"이라고 귀띔했다.

한편, LG유플러스는 지난해 3분기 실적발표 컨퍼런스 콜에서 애플과 코드분할다중접속(CDMA) 아이폰 출시를 위해 기술적 논의를 진행중이라고 밝혔다.

LG유플러스 성기섭 CFO는 "한국형 아이폰 CDMA를 마련하려면 회로수정을 해야한다"며 "(애플과) 협의중"이라고 말했다.

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[뉴스핌 Newspim]신동진 기자 (sdjinny@newspim.com)