- 미국 얼리어답터가 전하는 현지 '아이패드2' 반응

[뉴스핌=신동진 기자] 해외발 '아이패드2' 구매열풍이 심상치 않다.  미국 시장에서 아이패드2가 판매 이틀만에 최대 50만대를 팔아치우며 첫주에만 100만대 이상 판매될 것이란 전망도 나오고 있다. 이는 국내 출시를 앞두고 한국 소비자들의 마음을 더욱 들뜨게 하고 있다.

과연 지난 11일(현지시각) 아이패드2 미국 출시 당일 현지의 모습은 어땠을까.

미국 피츠버그에서 14년째 살고 있는 권혁진(24세·사진)씨와의 인터뷰를 통해 미국 현지의 상황을 가늠해봤다.

권 씨는 어렸을때부터 전자제품에 관심을 가져온 얼리어답터(새로운 제품 정보를 다른 사람보다 먼저 접하고 구매하는 소비자)다.

그는 애플 제품의 경우 제일 처음 나온 아이팟 미니부터 맥북프로(1세대)부터 아이폰3GS, 아이폰4, 아이패드2, 애플 에어포트 익스트림(무선 인터넷 라우터) 등의 거의 모든 애플 제품을 10년째 사용하고 있는 애플 마니아이기도 하다.

지난 11일 드디어 애플이 아이패드2 판매를 개시한 날이다. 이날 미국에서는 타겟(Target), 베스트바이 (BestBuy), 월마트(Wal-Mart), 그리고 애플 매장을 통한 판매가 이뤄졌다.

이날 권 씨는 아이패드2를 가장 빨리 구매하기 위해 어김없이 베스트바이 매장으로 발길을 향했다.

그동안 애플 제품을 애플매장에서 사왔지만, 이번에 베스트바이에서 사기로 결정한 것은 바로 마니아다운 재치였다.

애플 제품 마니아가 아닌 일반 구매자들은 분명 이날 애플 매장으로 몰릴 것이 예상됐기 때문이다. 그래서 권 씨는 마니아답게 먼저 베스트바이에 오후 5시에 출시한다는 정보를 확인하고 오후 1시쯤 인근 베스트바이 매장에 전화해서 동향을 살폈다.

역시 권 씨의 예상대로 베스트바이 매장에는 구매대기자의 행렬이 늘어서있지 않았다.

오후 2시 30분경 권 씨는 아이패드2를 구매한다는 설렘을 안고 매장으로 달려갔다. 권 씨가 도착한 시각 대기자는 단지 8명뿐이었다. 이들 중 1번 대기자는 아침 8시부터 기다리고 있었다. 판매 개시 시간이 다가올 수록 구매자들은 하나둘씩 매장으로 모여들며 대기줄은 점점 매장 둘레를 감싸고 있었다.

이 날, 대기자들은 눈도 많이 오고 영하인 날씨 속 추위에 몸을 떨고 있었지만, 짜증내기는 커녕 저마다 화기애애한 분위기를 연출했다.

어떤 이는 따뜻한 커피 한잔으로 추위를 달래며 기다리고 있었고, 또 다른 이는 의자에 침낭을 둘러싸고 앉아 기달리기도 했다.

이날 구매 대기자들은 기다리는 동안 앞뒤 사람들과 어떤 용량을 살 건지, 혹시 이전에 아이패드 사용자였는지, 아이패드2 사면 어떻게 사용할 것인지 등 아이패드에 관한 얘기들을 하며 저마다 대화꽃을 피웠다.

권 씨는 "줄 서있으면서 주위 사람들과 얘기하고 친분도 쌓을 수 있어 지루함이 아닌 마니아들의 공감대가 형성돼서 좋았다"고 당시 상황을 전했다.

4시 30분경이 되자 베스트바이 직원이 나와 '번호표'처럼 생긴 종이를 줬다. 여기에는 구매하고자 하는 아이패드2의 제품에 대한 표시를 하게 돼 있었다. 예를 들면, 아이패드 3G&wifi인지 아니면 wifi only, 그리고 색상은 화이트인지 블랙인지 등에 대한 것이다.

5시가 넘어가면서 점점 사람들이 몰렸고 몇백미터에 달하는 베스트바이 매장 전체가 둘러쌓이는 진풍경을 자아냈다.

권 씨는 "이날의 현장상황을 알아보기 위해 베스트바이 매장 직원에게 물어보니 엄청나게 열광적('crazy')이었다고 했다. 그래도 (아이폰3GS, 아이폰4, 아이패드 등) 다른 제품 출시때처럼 심한 것은 아니었다"고 말했다.

이어 "오랜기간 기다렸음에도 당시 줄서있는 사람들의 모습엔 짜증 보다는 설렘으로 인한 즐거움이 얼굴에 배어있었다"고 덧붙였다.


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[뉴스핌 Newspim]신동진 기자 (sdjinny@newspim.com)