[세종=뉴스핌 최영수 기자] 김재수 전 농림축산식품부 장관이 캄보디아 쌀협회로부터 감사장 받아 화제가 되고 있다.

5일 농업계에 따르면, 김재수 전 장관은 재임 중 캄보디아의 식량 증산과 기술지원, 쌀산업 발전에 기여한 공로로 캄보디아 쌀협회(Combodia Rice Federtation)로부터 감사장을 받았다.

김 전 장관은 40여년을 농식품분야에 종사하면서 국내는 물론 해외의 농업 생산 증대와 유통 개선, 연구개발 강화, 수출과 교역 증대에 많은 업적을 남겼다.

특히 2009년부터 이듬해까지 농촌진흥청장 재임시절 캄보디아 등 10여개국에 코피아센터(KOPIA)를 설치해 한국의 농업기술을 해외에 전파하는데 큰 업적을 남겼다.

코피아센터는 한국 대학생들이 6개월간 파견돼 해외 농업현장을 견학해 경험을 쌓거나 현지 취업 등 다양한 성과를 냈다. 코피아센터에 연수를 마친 대학생들이 현재에 약 900여명에 이르며 사회 각 분야에서 다양하게 활동하고 있다.

김 전 장관은 재임시 쌀 산업발전 대책을 추진하고, 처음으로 연간 5만톤의 국산쌀을 해외에 지원할 수 있도록 기반을 다짐으로써 쌀 수급안정에 크게 기여했다. 또 아시안 국가의 비상시 쌀 지원 방안(APTERR)을 마련하는 등 다양한 형태의 쌀의 해외원조 프로그램도 적극 추진했다.
 
김재수 전 장관은 수상 소감으로 "수천년 동안 가난과 배고픔을 극복하지 못했던 우리나라가 이제 성공적인 쌀 생산증대책을 통해 최단기간에 세계 속의 성공스토리를 만들었다"고 강조했다.

그는 이어 "명실공히 원조받던 나라에서 원조를 주는 나라가 된 대한 민국이 자랑스럽다"며 "이런 성공사레가 널리 확산되어 세계속의 대한 민국 위상이 높아지기를 기대한다"고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 최영수 기자 (dream@newspim.com)