[뉴스핌=노민호 기자] 김정은 북한 노동당 위원장의 여동생인 김여정이 평창 동계올림픽 개막식 참석을 위해 북측 고위급 대표단 자격으로 방남한다. 

통일부는 7일 북한이 통지문을 통해 김영남 최고인민회의 상임위원회 위원장을 단장으로 하는 고위급대표단 추가 명단을 통보해왔다고 밝혔다.

김 상임위원장을 보좌할 3명의 단원은 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장, 최휘 국가체육지도위원회 위원장, 리선권 조국평화통일위원회 위원장 등이다. 김정은 정권의 2인자로 통하는 최룡해 노동당 부위원장은 이번 명단에서 빠졌다. 

이밖에도 리택건, 김성혜 등 16명의 보장성원과 기자 3명이 포함됐다.

통일부는 북한 고위급 대표단과 관련, "평창 동계올림픽 개막식을 축하하기 위한 방문이라는 취지에 부합되게 노동당, 정부, 체육계 관련 인사로 의미있게 구성된 것 같다"고 말했다.

통일부는 '김여정 방남'과 관련해서는 "김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장은 다른 외국 정상의 가족들이 축하사절단으로 파견되는 사례를 감안한 것으로 보인다"고 분석했다.

통일부는 "정부는 북한 고위급 대표단 체류 기간 동안 소홀함이 없도록 준비할 것"이라면서 "북한 고위급 대표단의 체류일정 등 실무적 문제들은 앞으로 판문점 연락채널을 통한 문서교환 방식으로 협의해나갈 예정"이라고 덧붙였다.

한편 북한은 지난 4일 김영남 최고인민회의 상임위원회 위원장을 단장으로 하는 평창 동계올림픽 고위급 대표단을 파견할 계획임을 우리 측에 알려왔다.

당시 북측은 김 상임위원장을 단장으로, 단원 3명과 지원인원 18명으로 구성된 고위급 대표단이 오는 9일부터 11일까지 우리 측 지역을 방문할 계획이라고만 전했으며, 김 상임위원장 외에 구체적인 명단은 알리지 않았다.

[뉴스핌 Newspim] 노민호 기자 (noh@newspim.com)