[서울=뉴스핌] 정산호 기자 = 세계 최대 주문자 상표 부착 생산(OEM)기업인 폭스콘이 ‘포스트 궈타이밍 체제’로 전환되면서 숙원 사업이었던 반도체 자체 제조에 속도를 올리고 있다. 궈타이밍의 후임인 류양웨이(劉揚偉) 회장은 그룹내 반도체 사업부인 'S차 그룹(S次集團)'을 주도하던 인물이어서,  새 회장 체제에서 폭스콘이 앞으로 반도체 사업에 역량을 집중할 것이란 관측을 낳고 있다.  

대만 IT 매체 디지타임스는 2일 대만 대통령 선거 출마를 위해 퇴임한 궈타이밍(郭台銘) 회장의 후임으로 임명된 류양웨이 신임 회장이 반도체 분야 전문가이며 이로 인해 선대 회장의 숙원 사업이었던 반도체 자체 제조 사업도 탄력을 받을 전망이라고 전했다. 류 회장은 지난달 21일 폭스콘 주주총회서 신임회장으로 추대됐다. 7월 1일부터 공식 회장업무 수행에 나섰다.

1956년생인 류 회장은 올해 63세로 타이완 교통대학 전자물리학과를 졸업했다. 이후 미국으로 건너가 남가주 대학에서 전자공학 및 컴퓨팅 석사학위를 받았다. 1988년에는 미국에서 메인보드 회사를 창립하는 등 일찍부터 전자 산업에 뛰어들었다.

이후 집적회로(IC) 설계회사인 푸청(普诚), 롄양(联阳) 반도체 사장을 역임하며 집적회로 분야 경험을 쌓게 된다. 이 때문에 업계에선 그를 메인보드부터 집적회로 산업에까지 반도체 분야에 폭넓은 이해를 가진 인물로 평하고 있다.

2007년 류 회장이 처음 폭스콘에 입사하며 받은 직책은 궈타이밍 회장 보좌관 자리였다. 신임을 얻은 그는 2007년 11월 폭스콘의 주요 사업부인 국제물품매매계약(CISG)사업부를 맡게 된다. 사실상 이때부터 류 회장은 폭스콘에서 궈 회장 다음으로 강력한 힘을 가지게 된다.

둘의 사이도 각별해 궈 회장의 마주(媽祖) 사원 참배, 골프 회동에도 빠짐없이 동행하는 것으로 알려졌다. 마주는 도교 신앙에 기반한 바다의 여신이다. 

류 회장의 대표적인 성과는 2009년 진행한 넷북 사업으로 꼽힌다. 당시 PC 업계에서 가장 주목받는 사업을 맡은 류 회장은 당시 모든 PC 관련 업체들이 윈텔칩을 채용할 때 과감하게 영국 ARM과 손을 잡았다.

또한 마이크로 소프트의 윈도가 아닌 공개 운영체제인 리눅스(Linux)를 채용하며 저렴한 가격이 핵심이었던 넷북을 대당 200달러 이하에 출시하는 수완을 발휘했다. 

폭스콘은 2016년 일본 전자 기업 샤프 인수에 성공한 뒤 반도체 사업 강화를 위해 그룹 내 반도체 사업부를 따로 설립하게 된다. 바로 S차 기업이다. 류 회장은 2017년 S차 그룹 발족과 동시에 사장에 올랐다. 2017년부터 현재까지 폭스콘이 진행한 반도체 관련 행보는 류 회장이 주도한 것으로 알려졌다.

2017년 폭스콘 조직 개편으로 신설된 S차 그룹은 샤프, 이노룩스의 반도체 부문이 주축이다. 류 회장이 S차 그룹 사장과 일본 샤프의 이사직을 겸임하며 폭스콘의 반도체 사업부문 진영이 갖춰졌다.

S차 그룹 산하에는 반도체 설계 및 설비 업체를 두고 있다.

설계부문에는 구동 IC 분야 톈위(天鈺), 지문인식 및 터치제어 IC 분야의 쥔야오(君曜), 샤프 ED(Sharp ED)가 있다.반도체 설비업체 징딩(京鼎), 패키징 업체 쉰신(訊芯), 푸타이캉(富泰康)이 있다. 집적회로(IC)설계 서비스 분야에는 훙징(虹晶), 샤프가 있다. 저장장치 부문에는 징자오(晶兆)가 있다.

폭스콘이 반도체 산업에 집중하는 이유는 선대 회장의 바람 때문이기도 하지만 폭발적으로 증가하는 각종 첨단분야 수요에 따른 것이기도 하다. 8K, 4K, 5G, AI 및 지문인식 반도체를 비롯해 CMOS 이미지 센서, AR 및 VR 구동에 필요한 시간 지연측정구동칩(ToF), 미세먼지(PM2.5), 온, 습도 감지 반도체 등 다양한 분야에서 반도체 수요가 발생하고 있다.

폭스콘은 최근 발전하는 산업기술 및 차세대 제품 흐름을 따라잡기 위해 △산업인터넷 △ 8K△5G △AI △커넥티드 카 △빅데이터 반도체 칩의 자가설계 능력을 갖추겠다는 목표를 세웠다. 이를 위해 자체 반도체 산업생태계 구축에 열을 올리고 있다.

일부 사업은 이미 진용을 완비했다. 8K 부문은 2016년 폭스콘이 샤프를 인수하면서 획득한 샤프 8K CIS 웨이퍼, CIS 모듈, 8K TV 메인보드 등의 기술을 갖췄다. 산업인터넷 분야에선 시각 사물 인터넷 반도체 및 장거리 IOT 시스템 반도체, 엣지 컴퓨팅 반도체 기술을 보유하고 있다.

반도체 생산 파트너로는 TSMC(臺積電), 중신궈지(中芯國際, SMIC)가 있다.

반도체 설계에 집중할 것으로 알려졌던 폭스콘은 광둥(廣東)성 주하이(珠海)시에 반도체 제조 공장설립을 추진 중이다. 계획대로라면 2020년에는 12인치 웨이퍼 생산 공장 착공에 들어갈 전망이다. 운영 방식은 반도체 설계와 생산을 모두 담당하는 종합반도체업체(IDM) 모델을 채용할 것으로 알려졌다. 이는 인텔(INTEL) 및 텍사스인스트루먼트(TI) 등 주요 시스템 반도체 업체들과 같은 방식이다.

폭스콘은 이 공장에서 자사 제품에 들어가는 8K, 5G, AI 반도체 등 자체 생산한다. 반도체 설계 분야부터 시작한 폭스콘의 반도체 사업은 이번 12인치 웨이퍼 생산을 계기로 획기적인 전환점을 맞을 것으로 보인다.

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