[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 4·15 총선의 날이 밝았다. '민주주의의 꽃'이라는 선거를 앞두고 공영방송 KBS를 비롯해 SBS, MBC에서는 각종 정치 버라이어티를 선보이며 열기를 높였다. 코로나19와 각종 정치 이슈들로 이번 총선에 국민적 관심이 뜨거운 만큼, 당일 진행될 개표방송에도 사활을 걸고 있다.
◆ 포스트 '썰전'? KBS '정치합시다'와 뉴포맷 SBS '정치를 한다면'
KBS1 '정치합시다'는 지난해 11월 22일 시작 이래 약 6개월간 방송되며 지상파 대표 시사교양 프로그램으로 자리잡았다. 최원정 아나운서의 진행으로 유시민 작가, 박형준 미래통합당 선대위원장이 고정패널로 출연한다. 이밖에 전원책 변호사, 박성민 정치컨설팅 대표, 정한울 한국리서치 여론분석 전문위원 등 다양한 전문 패널이 출연해 각종 정치이슈와 그에 따른 여론조사 결과를 분석하며 시청자들이 쉽게 정치에 다가올 수 있게 했다.
특히 고정패널인 유시민, 박형준을 비롯해 전원책 등 익숙한 얼굴이 등장하는 덕분에 지난 2016년 대통령 탄핵 정국 때 수혜를 입은 JTBC '썰전'의 지상파 버전 같다는 평도 나온다. 이 프로그램에서는 정치, 민주주의, 선거, 의회 등 키워드를 중심으로 현재 정치 현상에 대한 배경과 용어 설명, 여론조사 결과 해석 등 폭넓은 정보와 알 거리를 제공한다.
'정치합시다'에서는 무엇보다 어렵고 딱딱한 것이 정치라는 편견을 벗어나, 정치친화적인 시청자들을 만드는 데 초점을 맞췄다. 이들은 총선을 앞두고는 중독성 넘치는 투표송(표쏭)을 공개하고 태진아, 홍진영, 홍현희&제이쓴 부부, 마흔파이브, 송준근, 코요태 신지, 윤정수, 포레스텔라 조민규, 셀럽파이브, 조우종 아나운서, 인순이 등이 참여해 릴레이 캠페인을 이어가며 뜨거운 반응을 얻기도 했다. 4.1%로 출발한 시청률은 최근까지 3.7%대를 유지하며 시사 교양 프로그램치고 좋은 성적을 얻으며 순항 중이다.
지난 3일 첫 방송한 SBS '정치를 한다면'은 국내 최초 신개념 리얼 정치 버라이어티 프로그램이다. 각양각색 정치인 후보자 11인은 성평등을 꿈꾸는 성소수자 섹스 칼럼니스트, 변호사, 유튜버, 택시기사, 경력단절여성 주부, 청년 정치를 펼치고 싶은 어린 학생까지 다양한 사람들이 모여 가상의 정당을 창당해 기상천외한 정치 활동과 선거전을 선보인다. 말하자면 현실 정치를 본따 가상의 역할극을 하고 시뮬레이션하는 느낌이다.
스튜디오에서는 김구라, 김지윤, 솔비, 이재오, 표창원까지 5명의 스페셜 MC들이 출연해 거침없고 솔직한 참견을 더한다. 김구라와 솔비의 가감없는 평에 이어 김지윤, 표창원은 전문적인 정치 해설을 맡는다. 이재오 의원은 노련한 정치 경험을 활용해 실제 상황과 생생한 비교를 보여줬다. 4부작으로 예정된 이 프로그램은 '정치합시다'에 비해 시청률은 저조한 편이지만 가상현실의 정치 체험을 통해 실생활과 정치가 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있다는 걸 생생하게 보여준다.
◆ 지상파 3사의 혈투…총선 개표방송서 누가 웃을까
각종 선거마다 각 방송사의 주특기를 살려 화제를 모았던 '개표방송'도 선거정국에선 초미의 관심사다. 각자 한 표를 행사한 유권자들은 총선이 진행되는 동안 출구조사 결과를 중계하는 개표방송에도 계속해서 관심을 기울인다. 선거판에서 표싸움이 진행되는 동안 방송사들 사이에선 치열한 개표방송 혈투가 벌어진다.
KBS 선거방송단은 이번 4·15 총선에서 초대형 개표방송 세트와 함께 '정치합시다' 패널들, 방송과 모바일이 조화를 이룬 하이브리드 선거방송을 선보인다. 국회 본회의장과 본회의장 앞 잔디밭 전체를 세트로 활용하는 초대형 개표방송 세트에 국내 최초로 AR(증강현실) 드론이 한강과 여의도 국회의사당을 넘나들며 거대한 데이터쇼를 예정하고 있다. 안방에서 익숙한 얼굴 유시민, 박형준, 정준희, 박성민도 함께한다. 유시민·박형준은 각 진영의 입장에서 총선 결과를 분석하고 21대 국회와 정국을 전망할 예정이다. 세계적 베스트 셀러 '사피엔스'와 '호모데우스'의 저자인 유발 하라리가 KBS 선거방송기획단과 가진 단독 인터뷰도 개표방송에서 공개된다.
MBC는 '새로운 10년을 위한 선택'을 개표방송 슬로건으로 내걸었다. 이번엔 '3S'(Simple·Speedy·Smart)라는 콘셉트를 필두로 지름 25m, 높이 12,5m의 투명 에어돔을 설치해 총선 이슈와 전국 득표 현황을 효율적으로 시각화할 예정이다. 신경민 전 국회의원, 박혜진 아나운서 등 전현직 간판 앵커들이 진행을 맡는다. 유튜브 라이브로도 개표방송을 준비 중인 MBC는인기 유튜브 채널 '김동환, 이진우, 정영진의 신과 함께' 팀과 이전에는 볼 수 없던 개표방송을 준비 중이다.
앞서 여러 차례 위트 넘치는 그래픽 효과로 시청자들에게 호평을 받았던 SBS는 '오늘, 우리 손끝으로'를 슬로건으로 개표방송을 준비했다. SBS 당선 예측분석 시스템 '유·확·당'(유력/ 확실/ 당선)에 국내 최고 통계전문가들의 노하우와 AI(인공지능) 기술이 결합해 실시간으로 당선 확률을 계산한다. 이번 선거에서 복잡한 양상전이 예상되는 비례대표 당선확률도 정확하게 보여주겠다는 각오다.
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