[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 장시(江西)성 징강산(井岡山)에서 승용차로 두시간 반, 징강산의 상급 도시인 지안(吉安)시 경계에 접어들자 타워크레인의 분주한 움직임과 함께 부동산 건설 현장들이 눈길을 사로잡는다. 코로나19로 움추렸던 부동산 개발사업이 다시 활기를 띠고 있는 것 같았다. 부동산이 회복되면 연관 산업에 온기가 전해지고 소비경제가 살아나기 시작한다. 지안시 거리도 제법 활력이 넘쳐보였다.

9월 12일 저녁 징강산이 속한 지안(吉安)시 지안 서역. 장정(長征)의 출발지인 홍색고도 루이진(瑞金)으로 가려면 이곳에서 고속철을 타야한다. 대합실은 공항처럼 깨끗하고 넓은 편인데 아무리 눈을 씻고 둘러봐도 상점이 없다. 역사 관리원은 코로나19 기간중에 개관한 관계로 아직 마트를 입점시키지 못했다며 가지고 있던 생수 한명을 내줬다.

루이진은 장시(江西)성에서 징강산 만큼이나 유서깊은 홍색 여행지다. 1931년 11월 7일 루이진에는 마오쩌둥 (毛澤東)등의 주도로 중화 소비에트공화국 임시 중앙정부가 세워졌고 임정의 수도가 됐다. 지금도 인구에 회자되는 루이징(瑞京)은 이곳이 옛날 임정의 수도였음을 알려주는 말이다.

지안 서역에서 루이진은 고속철로 채 한시간도 안되는 거리다. 허세호 고속철(G2293)은 많은 구간에서 시속 300킬로 속도로 내달렸다. 출발 30분이 넘자 위두역을 알리는 안내방송이 나온다. 위두는 루이진 인근으로 장정 출발지중 한 곳이다. 기차는 정확히 40분만에 루이진 역에 도착했다.

"오늘 저녁은 타샤스 소비에트 광장, 홍군 대도의 야간 노점 식당을 돌아보세요. 내일 낮엔 홍징(紅井)과 예핑(葉坪)유적지 박물관을 꼭 보세요 ". 회사원으로 난창 출장에서 복귀중이라는 옆 좌석 천(陳) 여사는 루이진이 처음인 기자에게 이렇게 여행 팁을 줬다.

루이진의 홍군대도(大道) 옆 꽤 넓은 인도는 밤 9시가 넘은 시간인데도 야간 노점 영업으로 활기를 띠고 있었다. 거리에는 마스크를 쓴 행인이 한명도 눈에 띄지 않았다. '마스크 쓸 필요 없어요. 여긴 코로나 해방구예요" 노점상은 웃으면서 기자에게 마스크를 벗어도 좋다고 말했다. 이곳에서 파는 꼬치 음식에는 해물과 곤충도 적지않았다. 상인은 그중 장시성 주 농업작물인 벼 논에서 잡은 메뚜기라며 맥주 안주로 권했다.  

새벽 2시까지 영업을 하는데 저녁에는 일손이 모자라 도시 밖에서 농사일을 하는 부모의 손까지 빌려야할 정도다. 아들 일을 돕던 양(梁)씨는 벼와 고구마 농사를 짖는다고 소개한 뒤 아들의 이곳 한두달 수입이 자신의 1년 농사 소득보다 많다고 말했다. 소비에트 광장에도 가족들과 연인들이 어울려 왁자지껄한 가운데 주말 밤을 즐기고 있었다. '홍색고도 장정 출발지' 루이진(瑞金)의 밤은 그렇게 깊어갔다.

'홍색고도(古都)'라는 별명의 루이진은 코로나19 이후 경제 회복 과정에서도 뜨겁고 열정적인 기운을 내뿜고 있었다. 곳곳이 건설현장이고 거리엔 활력이 넘쳤다. 13일 아침 26층 조찬 스카이라운지에서 내려다 보니 저 아래 붉은 황토 흙 대지위에서 고층빌딩이 하늘을 향해 쑥쑥 키를 뻗고 있었다.

마오쩌둥(毛澤東)이 주민들과 함께 팠다는 홍군의 홍징, 예핑 유적지, 소비에트 혁명 박물관, 소비에트 2차 전국 대표회의가 열렸던 '얼수다(二蘇大)'는 홍색고도 루이진의 4대 관광지다. 전날 고속철에서 만난 천 여사는 아침 잠을 줄이더라도 이 네곳만은 꼭 보고 가라고 당부했다.

중국 공산당은 이들 유적지에서 노동자 농민의 군대 홍군에 대한 국민당의 모진 핍박, 국민당 경제봉쇄를 격파한 홍군의 위업 , 마오쩌둥의 위대성, 고난의 대장정을 거쳐 마침내 공산당이 역사의 승자가 된 배경 등을 귀가 따갑게 선전하고 있었다.

'홍색 유적지'가 붉은 애국주의의 교실이라면 시내 훙두공원 인근 쐉장(双江) 거리 일대는 홍색도시 가운데 가장 자본주의 색깔이 짙은 상업 중심가중 한 곳이었다. 13일 이곳 일대 보행 도로와 차도는 행인들과 노점, 루이진의 명물인 전동 오토바이 행렬로 뒤덮이고 상인들의 고함소리가 천지 사방에 메아리 쳤다.

도시 이곳 저곳서 바쁘게 움직이고 있는 '경기지표' 굴삭기와 타워크레인, 마스크를 벗고 거리로 뛰쳐나온 주민들, 뜨거운 소비 열기를 내뿜기 시작한 관광지와 상가와 시장. 중국 전역 31개 성시 중에서도 낙후한 장시성의 작은 지방 도시 루이진의 투자 현장과 유통가 경제는 코로나19의 악몽을 멀리 떨쳐 내고 있었다.

수도 베이징서 비행기로 세시간이 넘는 지방 소 도시의 이런 경제 맥박 까지 모두 감지하고 결과에 반영한 것일까. 베이징에 돌아온 다음날 9월 15일 아침 중국 통계국은 '8월 소매 판매가 코로나 이후 처음 플러스 성장세로 전환됐다'고 발표했다. 같은 날 사회과학원 산하 기관은 이코노미스트 조사 결과를 인용해 중국 경제가 2020년 3분기에 5.2%, 연간 4.1% 성장을 달성할 것이고 밝혔다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com