[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 지난해 하반기부터 이어지는 저유가 기조로 연료비와 전력구입비가 크게 줄어들면서 한국전력이 3분기에만 2조원이 넘는 영업이익을 기록했다. 3분기 누적 영업이익이 3조를 넘어서면서 수익성이 크게 회복되는 모습이다.

한국전력은 3분기 누적 연결기준 매출액 43조8770억원, 영업이익 3조1526억원을 기록했다고 12일 밝혔다. 상반기에 이어 3분기도 흑자를 기록하면서 3개월 연속 흑자기조를 이어갔다.

이는 최근 3년 내에 최고의 실적을 달성한 것이다. 3분기 영업이익은 2조3322억원을 기록했다. 지난해 1조2392억원에 비해 1조930억원(88.2%) 증가한 규모다.

한전은 "흑자를 내는 기간 동안 원전 이용률이 지난해 같은 기간보다 하락했다"며 "지난 2018년과 2019년 한전의 적자가 탈원전과는 무관함이 증명됐다"고 선을 그었다.

◆ 장마·코로나19 영향 매출액 3546억 감소…연료비·전력구입비 3.9조↓

올해 장마기간 장기화와 '코로나바이러스 감염증-19(코로나19)'에 따른 소비위축 등으로 전력판매량이 2.5% 하락해 전기판매수익은 4162억원 감소했다. 안정적인 전력공급을 위한 필수비용은 6865억원 증가했다.

유가 등 연료가격 지속 하락으로 발전자회사 연료비와 민간발전사 전력구입비는 3분기 누계로 3조8830억원 크게 감소했다.

연료비는 미세먼지 대책 관련 상한제약 영향 등으로 석탄구입량이 감소한 것은 실적에 부정적 영향으로 작용했다. 하지만 유연탄, 액화천연가스(LNG) 등 연료가격 하락으로 전년동기 대비 2조2899억원 감소했다.

전력구입비는 민간발전사로부터의 구입량이 1.1% 증가했지만 유가 하락 등으로 전년동기 대비 1조5931억원 줄었다. 국제연료가격과 연동되는 전력시장가격(SMP)이 지난 2018년 같은 기간엔 1㎾h당 평균 91.6원이었고 지난해엔 92.7원이었지만 올해는 73.1원으로 크게 떨어진 덕분이다.

◆ 1~3분기 원전 이용률 73.8%, 전년비 0.7%p↓…'적자, 탈원전 때문' 주장 근거 없어

"이로써 2018년과 지난해의 한국전력 의 적자는 고유가로 인한 것이며, 일각에서 '정부가 탈원전 정책 추진으로 원전가동을 줄인 것이 한전 적자의 원인'이라고 한 주장은 근거가 없다는 점이 입증됐다"

한전은 1~3분기 원전가동은 전년과 유사한 수준이지만 저유가에 따른 연료비와 전력구입비 감소 효과가 실적 개선에 크게 기여했다며 한전의 적자와 탈원전과의 연관성에 선을 그었다.

한전의 1~3분기 원전 이용률은 73.8%로 지난해 같은 기간 74.5%보다 0.7%포인트 하락했다. 다만 신고리4호기 준공영향으로 구입량은 3.2% 소폭 증가했다.

한전 관계자는 "원전 가동은 전년과 유사한 수준이나, 저유가에 따른 연료비와 전력구입비 감소 효과가 실적 개선에 크게 기여했다"고 설명했다.

한편 한전은 올해 안에 전기요금 개편안을 내놓을 것을 예고했다.

한전은 연초부터 '그룹사 재무개선 TF'를 구성해 연료비 절감, 대내외 재무이슈 중점 점검과 대응 등 그룹사 전체의 전력공급비용 집행 효율성 제고와 수익 개선을 지속 추진해 오고 있다고 밝혔다.

특히 회사 경영 여건이 국제유가·환율변동 등에 구조적으로 취약하므로 합리적인 전기요금 체계개편을 추진해 요금 결정의 투명성과 예측 가능성을 높이고자 한다고 강조했다.

fedor01@newspim.com