[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] '2021년 중국 자동차 시장에서는 근래들어 가장 극심한 경쟁이 펼치질 것이다. 로컬 기업이나 합작기업중에서 많은 한계 기업들이 생사의 위기에 직면할 것이다'.

중국 투자 기관 리포트와 매체들은 2021년 중국 자동차 산업 판도에 지각변동의 대격변이 일어날 것이라고 밝히고 있다. 가격 경쟁과 한계 기업들의 시장 도태가 가속화하고 신차 출시경쟁도 한층 치열해질 것으로 예상된다. 한편으로는 살아남은 기업들에게는 기회가 찾아올 수 있다는 관측이다.

테슬라가 2021년 가장 먼저 한 일은 판매 가격 대폭 인하다. 테슬라는 중국내 생산 두번째 전기차 Model Y의 판매가를 대폭적으로 인하했다. 중국 자동차 업계는 테슬라의 새해 첫날 절벽식 가격인하 조치가 전기차는 물론 전통 자동차 등 2021년 중국 자동차 시장에 엄청난 후폭풍을 몰고 올 것으로 내다보고 있다.

중국 자동차 업계 관계자는 SUV Model Y가 기존 전기차 Model 3 보다 훨씬 많이 팔릴 것으로 보인다고 전망했다. 테슬라의 이 모델 판매 목표는30만대다. 시장에서는 테슬라의 가격 인하조치로 전기차 분야 중국 토종 경쟁 기업인 웨이라이(蔚来) 자동차의 구매 예약이 대규모로 취소됐다는 소문이 나돌기도 했다.

테슬라의 약진세는 이미 전통 자동차 기업의 신에너지 차량 판매와 전통 자동차 업계 전반에 걸쳐 심대한 영향을 미치고 있다. 비야디(比亚迪, 비야적)의 2020년 1월~11월 자동차 판매량은 목표 52만 대를 크게 밑도는 37만대에 그쳤다. 

업계 전문가들은 2021년 중국 신에너지 차량 시장이 30% 이상 성장할 것으로 내다본다. 예샹대로 라면 2021년 중국 신에너지 차 시장이 180만 대로 팽창할 것이라는 얘기다. 전기차 등 신에너지 차량 보급이 가속화하면서 디젤 차량 및 기존 전통차 업체와의 경쟁이 가속화, 2021년 한해 중국 전통차 시장이 크게 요동칠 것이라는 전망이 나온다.

2020년 중국 자동차시장의 판매량을 보면 여전히 이치 폴크스바겐(一氣 大衆)이 1위를 차지했다. 이치 폴크스바겐의 2020년 판매량은 수입차를 합쳐 216만 1900대에 달했다. 전년동기 대비 1.5% 증가한 실적이다. 다만 이치 폴크스바겐은 232만5000대라는 연초 판매 목표를 달성하는 데는 실패했다.

폴크스바겐 그룹은 코로나19의 해인 2020년 중국 시장에서 크게 고전했다. 상치 폴크스바겐(上氣 大衆, 상하이자동차 폴크스바겐 합작사)은 2020년 영업에서 최악의 부진한 상황을 나타냈다. 1~11월 상치 폴크스바겐 판매령은 134만7985대로 동기비 23.7%의 감소세를 기록했다.

폴크스바겐은 2021년 중국시장에 간판급 중대형 브랜드 SUV SMV、ID.4 CROZZ 를 출시하기로 했다. 또한 중국 현지 생산 아우디e-tron과 아우디 A3 등 모두 16개의 신차 모델을 출시, 폴크스바겐 그룹의 2021년 판매 부진을 만회한다는 전략이다. 점유율 확대를 위해 작년에 이어 올해도 주요 모델 중국 시장 판매 가격을 계속 인하하기로 했다.  

이치 폴크스바겐은 2020년 1~10월 중국 자동차 시장 점유율이 2019년 말 9.7%에서 10.6%로 확대됐다고 최근 밝혔다. 상치 폴크스바겐 점유율은 같은기간 9.5%에서 7.5%로 추락세를 나타냈다. 중국 국산 브랜드중에서는 창안(長安) 자동차의 점유율이 5.4%로 지리(吉利) 자동차(6.5%)를 바짝 뒤쫓고 있다.

최근들어 중국 자동차 시장에서는 중국 국산 토종 자동차 브랜드가 눈에 띄게 고전하는 양상을 보이고 있다. 2020년에도 중국 로컬 브랜드 전체 시장 점유율은 하행선을 나타냈다. 다만 중국 토종기업 가운데 일부 선발 기업 역경속에서 시장 확대의 기회를 포작하고 있다. 

창안 자동차그룹은 새해 1월 2일 2020년 그룹 전체의 누계 자동차 판매량이 200만대를 돌파했다고 발표했다. 이가운데 합작사를 제외한 토종 브랜드 판매 대수는 150만 대를 돌파했다.

2020년 2월 25일 이치(一氣, 제일기차) 자동차의 홍치(紅旗) 브랜드는 누계 판매 대수가 20만 대로 당초 목표를 넘어섰다고 밝혔다. 홍치 브랜드는 불과 2년만에 판매대수를 3만대에서 20만대로 늘렸다. 이와관련 중국 자동차 업계 전문가는 중국 토종 브랜드 고급차종이 시장 기반을 굳히고 있다는 분석을 내놨다.

중국 자동차 시장 전체적으로는 2020년 한해 일본계 자동차 기업들의 약진세가 돋보였다. 이치 도요타(一氣도요타)는 2020년 총 판매량이 동기비 9%나 증가한 80만 대에 달했다. 코로나19 충격파에도 판매대수가 목표 대비 105%를 달성했으며 시장 점유율은 4.5%로 올라갔다.

중국 승용차 연합회는 2020년 11월 중국 승용차 시장의 월간 판매량 랭킹 15위에 독일계 자동차 4개, 일본계 자동차 5개가 포함됐다고 밝혔다. 미국계 자동차기업은 단지 1개 였고 현대 기아차는 순위에 들지 못했다.  

외국계와 중국 토종을 통틀어 2020년 중국시장에서 최악의 영업 부진을 보인 것은 한국계(현대자동차 기아차)와 미국계 자동차회사들이다. 이중 미국계 포드는 기사회생의 기미를 보이고 있으나 현대 자동차 등 한국계 자동차의 판매 영업은 여전히 바닥을 해매고 있다.

현대자동차 등 한국계와 미국계 자동차의 중국 영업 회복 여부, 일본및 독일계 자동차의 치열한 경쟁, 중국 토종 브랜드의 경쟁과 도태 가속화는 2021년 중국 자동차 시장 영업판도를 예측하는데 있어 가장 중요한 포인트가 될 것으로 전문가들은 보고 있다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com