[투먼시(지린성 옌볜차치구)=뉴스핌] 최헌규 특파원 =중국이 옌볜(延邊, 연변) 조선족 자치주 투먼(圖们, 도문)시와 북한 함경북도 온성군 남양역 일대를 잇는 도문대교에 대한 외국인 여권 소지자의 관광을 제한하고 있다. 

6월 27일 다리 진입 통문을 지키는 중국군 관계자는 외국 여권 소지자는 진입할 수 없다고 뉴스핌 기자에게 밝혔다. 코로나19 발생 이전 까지만 해도 도문대교 관광은 한국인 등 외국인 모두에게 개방됐었다. 

옌벤 일대에서 과거 북중무역에 종사하던 중국인 관계자는 도문대교 중간 변경선 까지 한국 등 외국인이 드나드는데 대해 북한 당국이 불편한 감정을 드러낸 것으로 안다며 이런 분위기에다 코로나19 등이 겹치면서 외국인(한국인)의 출입을 제한하는 것 같다고 밝혔다. 

함께 투먼과 백두산  룽징 등 옌밴조선족 자치주 관광에 나선 중국인 지인을 통해 확인한 결과 도문대교 오른 쪽에는 북한과 중국이 2016년 착공해 2018년 상판식과 함께 공사를 마친 신 도문대교가 깨끗하게 단장된 채 모습을 드러내고 있었다.     

두만강 강물이 흐르는 20미터 강 폭의 북한쪽 건너편 하천 자갈 길에는 드믄 드믄 북한측의 초소가 모습을 드러냈으며 분대 규모 10 여명의 군인들이 도보 걸음으로 하천변을 따라 정찰 임무를 수행하고 있었다. 

중국 투먼시 관광 구역에서 바라본 투먼강 건너 북한쪽에는 남양역 역사 건물위로 김일성과 김정일 대형  초상화가 설치돼 있었고  양 옆에는 '위대한 김일정 김정일주의 만세' 등의 체제 선전 우상화 구호가 나붙어 있었다.  

또 투먼시 관광구에는 이 일대가 북중 변경 구역임을 표시하는 대리석 경계비가 설치 돼 있었으며 발치 아래에 원형 가시 철망을 머리에 얹은 채 철책이 설치돼 있었다. 철책은 155마일 휴전선에 설치된 것과 같은 모양을 하고 있었다.    

투먼시의 북한쪽 맞은편 함경북도 온성군에는 기차역 남양역이 있어 국제 사회의 대북한 제재가 있기 전에는 북중간 교역이 비교적 활기를 띠었다. 이때문에 북한과 중국은 기존 도문대교 외에 새로운 대교를 건설했으나 유엔제재와 코로나19에 따른 국경봉쇄로 개통을 하지 못하고 있다.

투먼시와 북중 접경  투먼대교 양안은 과거 남북 관계에 훈풍이 불고 북중무역이 활발했을 당시 북한의 대외 경협 확대 가능성과 더불어 중국 장지투(長吉圖, 장춘 지린 투먼) 동북아 물류중심 프로젝트 등으로 크게 주목을 받았던 곳이다.   

북한과 중국을 잇는 다리와 철교는 현재 신의주~ 단둥, 만포~지안(集安), 온성 ~ 투먼시 등에 건설돼 있다. 다만 국제사회의 대북힌 제재와 코로나19 우려 등의 이유로 현재 북중을 오가는 모든 교통 수단이 일체 차단된 상황이다. 

뉴스핌이 2020년 10월 2일 북한 만포의 중국쪽 건너편인 지안을 방문, 지안~만포간 북중 철로 상황을 확인했을 때도 철도 운행이 장기간 중단된 상태였으며 중국쪽 철로는 시뻘겋게 녹이 쓸어 있었다.  

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com