[편집자] 이 기사는 8월 2일 오후 1시40분 AI가 분석하는 투자서비스 '뉴스핌 라씨로'에 먼저 출고됐습니다.

[서울=뉴스핌] 정경환 기자 = 에이디칩스가 무인 판매 냉장고와 택배 보관 냉장고를 개발해 '언택트' 시장 공략에 본격적으로 나선다. 에이디칩스는 이들 제품을 내세워 흑자 전환 의지를 다지고 있다.

2일 회사 관계자는 "무인 판매 냉장고와 택배 보관 냉장고 개발을 완료하고 영업 활동을 강화하고 있다"고 밝혔다.

에이디칩스는 반도체 설계 및 유통, 냉동냉장, 패션 사업 등을 영위 중이다. 냉동냉장 사업부는 업소용 냉장고와 쇼케이스를 제조 판매하는데, 최근 기존 업소용 냉장고와 함께 수요가 늘고 있는 무인 판매 냉장고와 택배 보관 냉장고를 개발해 제품군 다변화를 적극 추진 중이다.

회사 관계자는 "코로나19가 장기화 국면에 접어들면서 업계 전반에 비대면 트렌드가 가속화되고 있다"면서 "편의점 업계는 무인점포를 공격적으로 확장하고, 유통 업계는 신선식품까지 비대면 택배로 배송하고 있다"고 했다.

실제 편의점 업계를 중심으로 무인점포는 빠르게 느는 추세다. 완전 무인 매장과 하이브리드(낮에는 유인, 밤에는 무인) 매장을 포함해 현재 GS25가 430개, CU가 290개의 무인점포를 운영 중이다. GS25는 연말까지 이를 600곳까지 늘릴 계획이며, CU 역시 올해 100여 곳의 무인 매장을 더 만들기로 했다. 언택트 트렌드 확산과 더불어 인건비 부담 등에 따른 변화다. 이외 세븐일레븐은 무인 계산대가 설치된 '시그니처' 매장을 100여 곳 운영하고 있고, 이마트24도 약 150곳의 하이브리드 매장을 갖고 있다.

택배 증가세 또한 가파르다. 한국교통연구원이 최근 발표한 '코로나19 확산에 따른 국내 택배 서비스 이용행태 변화' 논문을 보면, 월평균 택배 이용 건수는 코로나19 발생 전 6.22건에서 발생 후 9.74건으로 56.5% 급증했다. 1인 가구 확대, 생활 패턴 변화 등으로 인해 간편하게 섭취할 수 있는 가정간편식(HMR) 수요가 높아지고 있는 상황에서 무인점포가 확대, 식품 유통이 더욱 확대되고, 중요해질 것이란 전망이다.

회사 관계자는 "무인점포 확대와 신선식품 비대면 택배 배송에 필수적으로 필요한 것이 무인 냉장고"라며 "무인 판매 냉장고와 택배 보관 냉장고 개발을 완료함으로써 시장 주목을 받게 될 것"이라고 기대감을 드러냈다.

무인 판매 냉장고는 음료자판기처럼 각종 냉동∙냉장식품과 음료 등을 무인으로 판매할 수 있는 제품이다. 소비자가 냉장고에서 상품을 꺼낸 후 문을 닫으면 자동으로 결제가 진행되는 시스템이다.

최근 편의점 업계가 야간에 주류 제품의 무인 판매를 시작하면서 무인 판매 냉장고 수요는 더욱 늘어날 것으로 전망된다. 기존에는 무인으로 운영되는 야간에 주류를 판매할 수 없었는데 최근 산업통상자원부가 규제 샌드박스를 승인하면서 주류도 야간 무인 판매가 가능하게 됐다.

대형 아파트 단지에선 택배 보관 냉장고 설치가 크게 늘고 있다. 신선식품의 비대면 택배 배송이 크게 늘면서 아파트 단지 내에 일반 무인 택배 보관함이 아닌 냉동∙냉장이 가능한 택배 보관 냉장고가 설치되고 있는 추세다. 이에 에이디칩스는 택배 보관 냉장고 공급이 증가할 것으로 기대했다.

회사 관계자는 "언택트 소비문화 확산으로 향후 무인 판매 냉장고와 택배 보관 냉장고 수요가 크게 늘어날 것으로 예측된다"며 "기존 업소용 냉장고는 물론 신규 무인 냉장고 제품의 공급이 확대, 냉동냉장 사업부의 성장이 기대된다"고 했다.

한편, 에이디칩스는 지난해 영업손실 30억 원을 기록, 적자를 이어갔다. 같은 기간 매출은 전년 대비 14.12% 증가한 202억 원이다. 올해 1분기에는 매출이 70억 원으로 전년동기보다 94.4% 늘었고, 영업손실은 1억 원으로 83.2% 줄었다. 이 기간 냉동냉장 사업 매출 비중은 76.2%다.

hoan@newspim.com