[베이징 시닝(西寧) =뉴스핌] 최헌규 특파원 = '코로나와의 전쟁'이란 말이 하나도 틀리지 않다.

8월 첫주 여름 휴가를 내 2일 중국 서북쪽 칭하이(靑海)성 성도(수도) 시닝(西寧)을 찾았다. 그동안 비록 중국 코로나 상황이 안정됐으나 지방 출장 및 여행을 위해서는 백신접종과 핵산검사 음성 확인증, 싱청카(行程卡, 최근 14일간 이동경로 기록카드, 코로나 감염 위험지역 출입여부 확인 ), 정상 체온 등 건강 상태조사가 필수적이다.

온라인 여행사 시에청(携程,씨트립, 중국판 트립닷컴) 직원은 호텔 투숙시 핵산 검사 결과가 필요없다고 했지만 혹시나 해서 미리 대비하는 차원에서 7월 31일 오후 7시간 후 결과 나오는 180위안 짜리 급행 핵산검사를 받아 둔게 정말 유효했다. 

2021년 8월 1일 칭하이성 시닝행 T175 기차는 베이징 서역에서 정확히 낮 1시 5분에 출발했다. 기차는 약 스물한시간 뒤인 8월 2일 오전 11시 좀 못되서 종착역인 시닝 기차역 플랫폼에 들어섰다. 플랫폼을 나와 역광장 출구로 나가기 전에 상세한 신분 기록과 함께 여권, 건강카드, 핵산 검사 음성 확인증, 이동경로 기록카드 등을 조사하고 마지막으로 방호복을 입은 직원들이 체온을 재고나서야 역사를 벗어날 수 있었다.

시에청(携程, 시트립), 중국판 트립 닷컴이 불필요하다고 했던 핵산 검사 음성 증명서가 없었으면 하마터면 기차 역사도 나가보지 못하고 베이징으로 되돌아가야할 뻔 했다. 

코로나 방역 검사를 무사히 마치고 역사 로비를 나서려는데 오른쪽에 현지 여행사 부스가 눈에 띈다. 아주 잘됐다 싶어 3일부터 2박3일간 칭하이성의 볼거리인 칭하이호(청해호수)와 차카 염호(茶卡, 소금호수), 칭하이호 유채꽃 밭 등을 구경하는 단체 여행을 예약한 뒤 시내로 향했다. 호텔 체크인 시간이 좀 남아 점심식사도 할 겸 공항에서 곧장 베이징 한국인회를 통해 소개받은 시닝의 한국 음식점 이 모 사장 식당으로 향했다.

이모 사장은 오늘(2일) 구청 위생 당국에서 몇차례 코로나19 관련 검사를 나와 좀 어수선하다고 말하면서 반갑게 맞아줬다. 그는 이날 위생 당국 관계자가 코로나 관련 점검을 나오고 내일(3일) 구청 고위관리가 다시 실 상황 조사를 나온다고 했다.

이 곳 식당으로 오는 길에 택시 기사는 칭하이성은 사실상 코로나 청정지역인데 최근 장쑤성의 성도 난징시 발 감염 확산 때문에 갑자기 공무원들의 움직임이 분주해졌다고 설명했다. 기사는 지금이 성수기인데 코로나19 영향을 받아 관광객 수도 크게 줄었다고 말했다.  

이모 사장은 시닝에는 한국인이 모두 5가족 25명 정도 거주한다고 소개했다. 이사장이 운영하는 식당에서 식사를 마치고 기자는 체크인을 위해 호텔로 왔다.

혹시나 하는 생각에 베이징서 출발 하루전 웃돈까지 주고 받아놓은 핵산검사 증명서는 여기서도 유효했다. 중국 온라인 여행사 시에청(시트립) 직원이 말한 것과 달리 이곳 호텔에서도 핵산 검사 정상( 노멀, 음성) 증명서를 요구했다.

핵산 검사 정상 증명서는 물론 14일간 이동경로 기록카드, 칭하이성 현지 코로나 이상무 건강카드 등 숱한 조사를 밭고 호텔 체크인 수속을 무사히 마쳤다. 그중에서도 가장 엄격히 검사하는 것은 어느 도시에서 왔는지, 최근 14일간 어느 도시를 돌아다녔는지 세밀히 추적하는 이동경로 기록카드였다.

중국에서는 이를 싱청카(行程卡, 행적 추적 카드)라고 한다. 싱청카에서 위험지역 방문기록이 나오면 이후 일정을 계속 진행할 수 없다. 위챗(웨이신)으로 QR 코드를 스캔(扫码,사오마)하니 일주일 여 전 허베이성 장자커우 바이구차(白谷査) 산에 등산을 다녀온 이동 행적이 뜬다. 장자커우는 위험지역이 아니어서 별 문제가 없었다.

수속을 마치고 시닝 시내에서 버스로 약 한시간 거리, 그리 멀지 않은 관광지 티베트 불교 풍의 타얼스라는 사찰을 찾았다. 사찰은 2005년 여행했던 티벳트에 있는 시짱 족들의 절이었다. 절 구경을 마치고 요금 4위안 짜리 버스를 타고 시닝 중심가 청중(城中)구로 이동했다.

버스에서 막 내려 저녁 먹을 음식점을 찾으려 하는 순간 전화음이 울린다. 누군지 다급한 목소리다. 알고보니 낮에 시닝 기차역 역사내에서 2박 3일 단체 관광을 예약한 시닝 기차역 역사내 여행사 직원이었다.

직원은 갑자기 상부에서 외국인 여행자를 제외시키라는 통지가 내려왔다며 예약금을 환불할테니 웨이신 수금 QR코드를 보내달라고 한다. 어느 기관 통지냐고 묻자 시 여유국(관광국)문건이라고 대답했다. 자초지종을 따지자 외국 여권 소지자 말고도 장쑤(江蘇)성 등 코로나 고위험지구에서 온 중국인 유커도 단체 여행단에서 탈퇴시키고 있다고 했다.

여행사 직원은 걱정해주는 듯한 뜻으로 요 며칠 코로나19 감염 확산 상황이 엄중하다며 수도 베이징도 봉쇄될지 모르니 내일이라도 얼른 돌아가는게 좋을 것 같다고 말했다. 베이징서 스무 시간 기차를 타고 2000킬로를 넘게 달려왔는데 꼼짝없이 그냥 돌아가야할 상황이 됐다. 자칫 이번 여행이 '도어 투 도어(기차역과 공항)로 끝날지 모른다는 생각에 정신이 멍해졌다.  <下편에 계속>

 베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com