[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 올해 개봉한 해외 블록버스터 영화들이 다양성을 입었다. 전 세계를 사로잡은 히어로 무비 명가 마블 스튜디오부터 여러 대형 영화들이 1세계, 백인 위주의 서사에서 벗어나 다양한 인종, 문화, 이야기에 주목하고 있다.

◆ 마블도 달라졌다…새로운 시작과 함께 여성·소수자 캐릭터 전면에

'아이언맨' 시리즈부터 '캡틴 아메리카' '스파이더맨' '어벤저스' 등 인기 히어로 무비의 명가 마블 스튜디오의 신작은 올해 상반된 평가를 받아 들었다. 화려한 액션과 다이내믹한 서사, 강력한 남성 히어로들이 활약하고 적절한 인간애와 코미디를 버무린 특유의 흥행요소가 빛을 잃었다는 지적이다. '어벤저스 : 엔드게임' 후 이전 세대의 히어로들의 이야기를 마무리 짓고 새로운 장을 열면서 나온 자연스러운 반응이기도 했다.

다만 분명한 것은 마블이 변하고 있다는 점이다. 올해 마블에서 선보인 '블랙 위도우' '샹치와 텐 링즈의 전설' '이터널스'의 방향성은 명확하다. 앞서 아이언맨, 캡틴 아메리카, 호크아이 등과 마블 히어로즈로 활약했던 여성 캐릭터 블랙 위도우의 솔로 무비는 강력한 여성 서사의 완성판으로 거듭났다. 어느 때보다 거침없는 액션을 선보이는 나타샤(스칼렛 요한슨)에 이어 길들여지지 않은 야생마같은 매력의 옐레나(플로렌스 퓨), 멜리나(레이첼 와이즈)의 삼색 액션이 박진감있게 스크린을 채우고 이전 마블 시리즈에서 볼 수 없었던 여성들의 두뇌싸움, 끈끈한 연대감이 스크린에 펼쳐진다.

'샹치와 텐 링즈의 전설'에서도 일관성이 느껴진다. 주인공인 샹치는 차이니즈 아메리칸으로 최초로 아시안 히어로를 다뤘다. 오프닝부터 들려오는 중국어 내래이션과 주인공들의 대사량은 단연코 MCU 영화에서 가장 많이 외국어가 사용된 영화로 꼽을 만 하다. 샹치의 아버지 웬우(양조위)의 무기 텐 링즈는 '아이언맨'의 슈트, '캡틴 아메리카'의 방패, '토르'의 묠니르 등에 버금가는 강력한 힘을 지녔다. 다채로운 액션 시퀀스들과 함께 영적인 힘을 강조하는 중국 무술, 용과 관련된 전설 등을 시각화해 아시아의 문화를 녹여냈다. 히어로들의 리얼 액션과 동양적 가치관을 한꺼번에 담은, 그야말로 신개념 MCU 시리즈의 시작을 알린 셈이다.

현재 상영 중인 마블 신작 '이터널스' 역시 새로운 마블 페이즈의 시작을 알리는 독특한 세계관을 담았다. 특히 제93회 아카데미 감독상을 수상한 클로이 자오 감독이 메가폰을 잡으면서 우리는 최초로 여성, 아시안, 장애인, 흑인, 성소수자 히어로를 스크린에서 만나게 됐다. 어떤 특수성이나 개별성을 가진 이들도 모두의 선망을 받는 히어로로 활약할 수 있단 사실 하나만으로 이 영화의 영향력은 이전의 히어로 무비들과는 완전히 달라졌다. 마블은 '이터널스'를 통해 영웅서사를 전 세계 인종에게로 확장하면서 단순한 서사의 확장 이상의 것을 이루어냈다.

◆ 거대한 세계관 중심에 선 여성들…영화계 변화, 국내로 이어질까

특히 '이터널스'는 단순히 다양성 외에도 뚜렷한 여성서사가 돋보이는 작품이다. 극중 이터널스 리더로 낙점된 에이잭(셀마 헤이엑)에 이어 세르시(젬마 찬)은 마블 히어로 무비 시리즈의 새로운 장이 열리고 거대한 변화를 맞이하는 가운데 그 중심에 서게 됐다. 기존의 시리즈에서 리더롤로 점지될 만한 이카리스(리차드 매든)는 가장 뛰어난 능력을 갖췄지만 리더로 활약하지 못한다. 강력한 치유 능력을 지닌 정신적 지주 에이잭, 물질 조작 능력으로 지구의 멸망을 막아내는 세르시, 우주의 에너지를 모아 무기를 만드는 테나(안젤리나 졸리)까지 여성들의 활약이 전면에 그려진다.

마블 외에도 탄탄한 여성 서사는 이미 거스를 수 없는 영화계의 흐름이다. 현재 상영 중인 SF 블록버스터 무비 '듄'에서도 여성 초능력자 집단인 베네 게세리트가 극중 우주제국의 정세와 운명, 미래를 좌우한다. 인간의 정신력을 가장 고도화해 초능력으로 발전시킨 이 집단은 진실 감별, 타인의 행동 조절, 태아의 성별 지정까지 가능하다. 이 능력을 통해 이들은 예언과 계시를 심고, 정계의 막후에서 영향력을 행사한다. 황제와 대가문이 이룬 우주 제국 시대에서도 누구도 베네 게세리트를 함부로 해치거나 뜻을 거스르지 못한다. 덕분에 극중 레이디 제시카(레베카 퍼거슨)의 존재감은 대단하다.

올해 디즈니에서 선보였던 첫 아시안 애니메이션 무비 '라야와 마지막 드래곤'에서도 여성 캐릭터들의 활약이 주를 이뤘다. 주인공이자 전사인 라야를 비롯해 특별한 힘을 지닌 용 시수, 라야의 숙적 나마리까지 다채로운 매력으로 관객들을 사로잡았다. 배경으로 등장한 아시아 곳곳의 아름다운 풍광과 문화 묘사, 동양적 가치관을 담은 메시지는 덤이다.

이미 해외 유수의 영화 제작사, 블록버스터 영화들은 변화 중이다. 국내 영화계에서도 일각에서는 남성 배우 위주의 누아르 영화 등 몇몇 흥행 요소들을 지적하는 의견이 꾸준히 제기돼왔다. 한 영화계 관계자는 "한국에서 메이저 장르로 통용되는 영화들은 지나치게 캐릭터와 소재가 남성 위주로 치우친 경향이 있다"면서 "한국 영화나 드라마 등 K-콘텐츠가 주목받는 시기에 다양성에 대한 이야기를 고민할 필요는 있어 보인다"고 말했다.

jyyang@newspim.com