[세종=뉴스핌] 오승주 기자 = 김부겸 국무총리가 정부의 방역패스 잠정 중단조치를 두고 논란이 많지만, 오미크론 대응에 있어 '득과 실을 냉철하게 따져 보고 내린 결론'이라고 강조했다.

김부겸 국무총리는 2일 정부서울청사에서 열린 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 "정부의 방역패스 잠정 중단조치를 두고 논란이 많은 것을 알고 있다"며 "여러 가지 검토와 고민이 있었지만, 오미크론 대응에 있어 득과 실을 냉철하게 따져 보고 내린 결론"이라고 말했다.

이어 김부겸 총리는 "세계 최고 수준으로 높아진 백신접종률 속에서 여러 건의 법원 판결로 현장의 혼선이 누적되고 있는 점에 더해 무엇보다 지금은 보건소의 행정부담을 줄여 역량을 고위험군 보호에 집중해야 할 필요성이 컸다"며 "방역패스를 잠정 중단했다고 해서 예방접종의 중요성이 떨어진 것은 결코 아니다"고 덧붙였다.

김 총리는 "예방접종은 여전히 오미크론에 대응할 수 있는 가장 강력한 무기"라며 "정부는 사회적 거리두기에 대해서도 현재의 방역상황을 면밀히 분석하면서 오미크론 대응 목표의 관점에서 조정 필요성에 대한 논의를 모아 나가도록 하겠다"고 말했다.

3월 한달이 매우 중차대한 시기라는 점도 분명히 했다.

김 총리는 "정부는 코로나 관련 정보를 있는 그대로 투명하게 공개해 왔으며 정부 방역정책에 대해 국민들께서 보내주신 신뢰를 계속해서 지켜나가겠다"며 "정부를 믿고, 큰 파고가 지날 때까지 긴장감과 자신감을 함께 가져주실 것을 간곡히 부탁드린다"고 했다.

요양병원·요양시설의 고령층을 대상으로 4차 접종을 서두르고, 노바백스 백신을 활용해 미접종자를 계속 줄여나가겠다는 점도 강조했다.

김 총리는 "60세 이상 고령층과 40~50대 기저질환자 등 고위험군을 대상으로 진단검사의 속도를 높이고, 먹는 치료제 투약을 확대해 나가는 것도 그 일환"이라며 "고령층뿐 아니라 코로나 때문에 응급 상황에 더 취약해질 수 있는 임신부, 영유아, 투석환자 등에 대한 의료대응 체계 보강도 추진하고 있으며, 이 또한 위중증과 사망을 줄이는데 있어 매우 중요한 과제"라고 말했다.

올해 3월은 2년 이상 계속된 코로나19와의 싸움에서 매우 결정적인 시기가 될 것으로 예상했다.

김 총리는 "이번 달에 방역 대응을 잘해야만 일상회복을 앞당길 수 있을 것으로 판단한다"며 "확산세가 정점을 향해 빨라지면서 매주 2배 가량 확진자 수가 늘어나고, 이에 따라 위중증 환자와 사망자 수도 조금씩 늘고 있는 것이 현실"이라고 했다.

이와 함께 "봄을 맞아 사회적 활동량이 늘어나고, 신학기 개학과 함께 청소년층을 중심으로 감염이 더욱 확산될 가능성도 배제할 수 없다"며 "하지만 우리 공동체는 오미크론을 충분히 이겨낼 준비가 돼 있으며 방역·의료 대응체계를 '위중증과 사망 최소화'에 중점을 둬 개편을 마쳤다"고 말했다.

김 총리는 "중환자 병상을 2700개이상 확보하면서, 위중증 환자 증가에도 불구하고 가동율이 50%로 유지되고 있다"며 "높아진 예방접종률 덕분에 치명률도 낮게 유지되고 있으며 3차 접종을 완료한 60세 미만의 경우 치명률이 '0'인 것으로 확인되고 있다"고 설명했다.

아울러 "방심은 금물이지만 두려워만 할 필요도 없다"며 "지금은 '위중증과 사망 최소화'라는 우리의 명확한 목표에 모든 역량을 집중할 필요가 있다"고 말했다.

fair77@newspim.com