[서울=뉴스핌] 강주희 기자 = 김인철 사회부총리 겸 교육부장관 후보자에 대한 각종 비위·특혜 의혹이 불거진 가운데 한국외대 총학생회가 자진사퇴를 촉구했다. 김 후보자는 2014~2022년 8년간 한국외대 총장을 역임했다.

한국외대 서울캠퍼스 총학생회는 27일 서울 동대문구 한국외대 본관 앞에서 기자회견을 열고 "김인철 전 총장이 우리 대학에서 보여준 불통행정을 교육부에서 다시 마주할 수 없다"며 김 후보자의 사퇴를 요구했다.

이들은 "교육부장관이라는 자리는 고등교육의 공공성 강화를 위해 대학을 관리·감시·감독해야 한다"며 "김 후보자가 지난 8년간 외대에서 보여준 모습을 보았을때, 교육부 장관으로서 대학의 문제를 해결할 수 있을지 의문"이라고 지적했다.

이어 "김 후보자는 외대 총장 재임 당시 불통 행정과 권위주의적인 모습을 보여왔다"며 "코로나19 위기 당시 수업운영 방식을 일방적으로 통보해 학내 혼란을 야기하고 총학생회가 노숙 농성까지 하며 파기할 것을 요구했음에도 강행하는 독단적 행정 처리를 보여줬다"고 비판했다.

이날 기자회견 참가자들은 김 후보자의 과거 막말, 불통행정, 각종 특혜 의혹 등을 거론하며 윤석열 대통령 당선인에게 지명 철회를 요구했다. 국무위원이자 교육당국의 수장을 맡기에는 김 후보자에게 심각한 하자가 있다고도 강조했다.

황유리 사범대학 학생회장은 "미래역량 강화를 위한 학생중심의 교육 혁신이 요구되는 중요한 시점에서 교육정책을 총괄하는 자리에 여러 논란과 비리를 가지고 있는 사람이 올라선다는 것이 심히 우려스럽다"며 "김 후보자는 스스로가 교육부장관의 자리에 설 자격이 있다고 생각하느냐"고 했다.

노승우 서양어대학 학생회장은 "김 전 총장은 후보자로 지명된 이후에도 '비리를 저지른 교수의 잘못은 단순히 인류적인 차원에서 용서하고 잊어야 한다'는 등 어불성설의 태도를 보여주고 있다"며 "외대를 구성하는 한 명의 주체적인 학생으로서 눈 뜨고 가만히 지켜볼 수만은 없다"고 말했다.

그러면서 "교육자로서는 도저히 할 수 없는 비상식적인 행위의 연속인 김 후보자는 마지막 양심을 살려 스스로 그 자리를 재고하라"며 "그 방안만이 대한민국의 교육 미래의 청사진을 제시할 수 있는 방안"이라고 강조했다.

김 후보자는 지난 13일 새 정부 초대 사회부총리 겸 교육부장관 후보로 지명된 후 각종 구설수에 오르고 있다. 주요 의혹으로는 ▲ 롯데케미칼 사외이사 겸직 셀프 승인 ▲한국 풀브라이트 장학금 가족 특혜 ▲ 1억4000여 만원 가량의 법인카드 부정 사용 의혹 등이 있다.

특히 총장 시절인 지난해 2월 대학 구조조정을 반대하는 학생들에게 "김인철은? 내가 네 친구야"라고 말한 영상, 2020년 10월 코로나19에 따른 수업방식 논의를 위해 학생들과 가진 면담에서 총학생회장이 발언을 하자 "가만히 있어.내가 얘기를 하니까 조용히 있으라는 얘기"라고 말한 녹취는 논란을 일으켰다.

2015년 외대 재학생·휴학생을 대상으로 이른바 '금수저 가정환경 조사'를 지시했다는 의혹도 도마에 올랐다. 국회 교육위원회 소속 박찬대 민주당 의원에 따르면 김 후보자가 지시한 금수저 7개 직업군은 2급 이상 고위공무원, 국회의원, 종합병원 과장 이상의 의사·개인 병원장, 판사·검사·변호사, 대기업·금융권 상무 이상 임원 등이다.

이에 대학생단체인 전국대학학생네크워크(전대넷)과 전국교직원노동조합(전교조)은 "부적절한 후보"라며 김 후보자의 자진사퇴를 촉구하고 나섰다. 전교조는 지난 26일 성명서에서 "이쯤되면 교육부 장관 후보로서 부적격을 넘어 수사 대상"이라고 김 후보자를 질타했다.

정치권에서는 더불어민주당이 일찍히 김 후보자를 낙마 대상으로 지목했고, 정의당은 데스노트에 김 후보자의 이름을 올렸다.

자신을 둘러싼 의혹이 계속해서 쏟아지고 있지만 김 후보자 측은 원론적 입장이다. 교육부 인사청문회준비단은 이날 김 후보자의 풀브라이트 장학금 혜택 논란에 대해 "공정하게 선발됐다"며 "지속해서 문제를 제기하는 것은 근거없는 의혹 부풀리기에 불과하다"고 해명했다.

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