[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 국가보훈처(처장 박민식)는 17일 5·18 민주화운동 42주년 기념식에서 '임을 위한 행진곡'을 참석자 전원이 함께 '제창'하게 된다고 밝혔다.

5·18 민주화운동 기념식은 오는 18일 오전 10시 광주광역시 국립 5·18민주묘지에서 55분 간 열린다.

특히 기념공연이 끝나면 '임을 위한 행진곡'을 참석자 모두가 일어나 '제창'하며 기념식이 마무리된다.

보수정권인 윤석열정부 출범 후 처음 열리는 정부 기념식에서 '임을 위한 행진곡'을 제창하기로 한 것은 윤 정부의 국민통합 의지로 읽힌다.

특히 보수정권인 윤석열 정부가 '합창'으로 회귀하지 않기로 한 것은 통합 메시지와 함께 이전 보수정부와는 차별화된 이미지를 보여 주려는 의도라는 해석이 나온다.

윤 대통령은 정치를 시작한 후 대선 기간을 포함해 8차례 광주를 찾았고 '5·18 정신'을 헌법 전문에 명시하겠다고 공약하고 기회가 있을 때마다 약속했었다.

5·18 민주화운동을 추모하는 '임을 위한 행진곡'은 보수정권인 이명박 정부가 취임 이듬해인 2009년 5·18기념식에서 본행사가 아닌 사전행사 때 합창으로 부르게 하며 논란이 본격화됐다.

정부 기념식에서 진보 진영의 '운동권 노래'를 부르는 것에 대한 보수 진영의 거부감이 강해 정부 행사에서 '임을 위한 행진곡'은 줄곧 논란이 됐었다.

박근혜 정부에서도 '임을 위한 행진곡'을 제창 형식으로 복원할 것을 요구하는 진보 진영의 요구가 컸다. 하지만 당시 정부는 '합창' 형식을 유지하고 대신 참석자들은 합창단의 노래를 각자 의사에 따라 부를 수 있도록 하기도 했다.

박근혜 전 대통령은 임기 첫해인 2013년 행사에서 노래를 부르지 않고 일어서서 태극기를 흔들기만 했다. 문재인 정부에서는 다시 '임을 위한 행진곡'을 제창하게 됐다.

올해 기념식은 코로나19 거리두기 해제에 따라 5·18 민주유공자와 유족, 정부인사, 각계대표, 학생 등 2000여 명 규모로 확대해 거행된다.

국가보훈처는 "이번 기념식을 앞두고 5·18 민주화운동 3개 사단법인이 지난해 1월 국가유공자법 개정 후 1년 5개월 만에 공법단체로 출범이 마무리돼 그 의미가 크다"고 밝혔다.

'오월을 드립니다' 주제로 열리는 이번 기념식은 5․18 민주유공자와 유족들에게는 진실규명을 통한 용서와 화해로 아픔을 치유하는 메시지를 전달할 예정이라고 국가보훈처는 밝혔다.

또 국민들에게는 광주로부터 뿌려진 민주주의의 씨앗을 소중하게 가꿔 희망 가득한 오월을 함께 만들어 가자는 의미도 심어 줄 계획이다.

기념식은 헌화와 분향, 국민의례, 경과보고, 추모공연, 기념사, 기념공연, '임을 위한 행진곡'제창 등의 순으로 55분간 진행된다.

박민식 국가보훈처장은 "대한민국의 민주주의는 5·18 정신 위에 굳건히 뿌리를 내리고 있다"면서 "이번 기념식을 통해 국민 모두가 5․18민주화운동의 고귀한 정신을 오롯이 계승해 희망 가득한 오월을 함께 만들어 나가는 계기가 되기를 바란다"라고 말했다. 

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