[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 인플레이션이 정점을 찍었을 것이란 기대감에 힘을 싣는 지표들이 나오고 있음에도 고강도 긴축에 대한 굳건한 의지를 이어가고 있는 연방준비제도(연준)에 대한 월가의 비난이 고조되고 있다.

월가는 특히 여러 악조건 속에서도 힘겨운 상승 흐름을 이어가고 있는 뉴욕증시에 연준이 계속해서 걸림돌이 되지는 않을지 우려의 시선을 보내는 모습이다.

◆ 고조되는 '인플레 정점' 기대

이달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 연준이 네 차례 연속 자이언트 스텝(75bp 인상)을 밟은 뒤로 미국에서는 물가 상승세가 본격 완화되고 있다는 지표들이 이어지고 있다.

지난 10일(현지시각) 미 노동부가 공개한 10월 헤드라인 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 7.7%, 전월 대비로는 0.4% 올라 전년비 7.9%, 전월비 0.6% 상승을 예상한 시장 전망치(월스트리트저널, 다우존스)를 모두 크게 밑돌았다.

전년비 상승률(7.7%)은 올해 1월 이후 9개월 만에 최저치기도 하다. 10월 CPI는 전월 대비로도 0.4% 오르는 데 그쳤다.

변동성 높은 식품과 에너지를 제외한 근원 CPI 수치 역시 모두 시장 전망치를 밑돌아 인플레 정점 기대감을 키웠다. 10월 근원 CPI는 전년 대비 6.3%, 전월에 비해서는 0.3% 올라 9월의 수치(전년비 6.6%, 전월비 0.6%)나 시장 전망치(6.5%, 0.5%)를 모두 하회했다.

뒤이어 15일 공개된 10월 생산자물가지수(PPI)는 전월 대비 0.2% 상승한 것으로 나타났다. 로이터통신 전문가 전망치 0.4% 상승보다 둔화한 속도다.

10월 PPI는 지난해 같은 기간 대비로는 8.0% 올라 전월 8.4%보다 0.4%포인트 낮았다. PPI는 지난 3월 전년 대비 11.7% 급등하며 역대 최고 상승률을 찍은 이후 상승폭이 둔화 중이다.

◆ 여전히 신중한 연준

올해 가장 큰 걱정거리였던 인플레이션이 꺾이고 있다는 신호들이 확인되고 있지만, 연준은 시장이 손꼽아 기다리고 있는 확실한 피봇(통화기조 전환) 내지 속도조절 신호를 주지 않고 있다.

연준 2인자인 브레이너드 부의장이 이날 연준이 곧 금리인상 속도를 늦추는 것이 적절할 것이라고 말해 속도 조절 가능성을 시사하는 듯 했으나 나머지 관계자들의 발언은 뉘앙스가 달랐다.

크리스토퍼 월러 연준 이사는 인플레이션이 둔화했지만 금리 인상 완료까지는 아직 갈 길이 멀다며 시장의 기대에 찬물을 끼얹었다.

또 패트릭 하커 필라델피아 연방준비은행(연은) 총재는 PPI 발표 후 한 컨퍼런스에서 과도한 긴축에 따른 리스크를 감수하기보다는 적절한 시기에 금리 인상을 멈춰야 한다는 취지의 발언을 했다.

하지만 라파엘 보스틱 애틀랜타 연은 총재는 인플레이션 둔화 증거를 거의 보지 못했다면서, 물가를 내리려면 금리가 지금보다 더 올라야 한다고 강조했다.

그러면서 현재 3.75%~4.00%인 미국의 기준 금리가 충분히 제약적인 수준에 이르더라도 "인플레이션이 2% 목표로 확고히 돌아가고 있다는 충분한 증거가 나오기까지 연준이 기준 금리를 그 수준에 머물도록 해야 할 것"이라고 말했다.

◆ "침체 어쩌려고"…연준 비판 고조

월가에서는 물가가 꺾이고 있는데도 금리 인상을 고집하고 있는 연준이 심각한 경기 침체를 불러올 것을 강하게 경고하고 있다.

월가 강세론자로 유명한 제레미 시겔 와튼 스쿨 교수는 연준이 물가를 잡기 위해 과도하게 금리를 인상하고 있다고 거듭 비판했다.

이날 CNBC와의 인터뷰에서 시겔 교수는 "미국의 10월 CPI에 이어서 PPI까지 꺾이며 인플레이션 완화 신호가 본격적으로 나타나고 있다"면서 "연준도 오는 12월 50bp를 마지막으로 금리인상 정책을 중단하게 될 것"이라고 말했다.

그는 그간 부동산과 원자재, 상품 가격이 하락하는 등 실물 경제에서 이미 변화가 나타나고 있는데 연준이 후행지표에 사로잡혀 인플레이션을 잘못 진단하고 있다고 비판했다. 그러면서 최근 나온 CPI와 PPI가 모두 월가 전망을 하회해 인플레이션 정점론에 힘이 실리고 있으며, 연준 관계자들 역시 인플레 리스크가 이미 지나갔음을 깨닫게 될 것이라고 강조했다.

같은 날 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 최근 트위터 직원들과 만난 자리에서 "미국 경제가 심각한 경기침체로 향하고 있다"며 "경기침체가 1~2년간 지속될 것"이라고 말한 것으로 알려졌다.

머스크는 "최근 기업들이 노동자들을 해고하는 사례가 늘고 있는 것이 경기침체로 향하는 증거"라면서, 연준이 이러한 경기 하락세를 가속화한다고 비판했다.

전날에는 캐시 우드 아크 인베스트 최고경영자(CEO)가 "연준이 금리 인상을 선회하지 않으면 현재의 경제 설정은 대공황이 시작된 1929년과 유사할 것"이라고 경고해 눈길을 끌었다.

또 다른 월가 강세론자인 JP모간 애널리스트 마르코 콜라노빅은 중앙은행 및 지정학 리스크로 인해 미국의 경기침체 우려가 커지고 있다면서, 최근 증시 반등을 기회 삼아 비중을 늘렸던 주식 익스포저를 점진적으로 축소할 것을 권고했다.

그는 또 10월 CPI 데이터만으로 연준의 긴축 기조가 바뀌진 않을 것이라면서 기존 낙관론에서 후퇴하게 된 이유를 설명했다.

씨티은행 역시 미국에서 경기침체가 실제로 발생할 때까지 연준이 공격적 금리 인상을 지속할 것이라면서, 최근 주가 반등은 일시적일 수 있으며 앞으로는 변동성이 더 확대될 것이라고 경고했다.

kwonjiun@newspim.com