[서울=뉴스핌] 이은혜 기자=한국경영학회는 22일 '대한민국 기업 명예의 전당' 헌액식을 열어 신용호 교보생명 창립자를 기업가 부문 '명예의 전당'에 헌액했다고 밝혔다.

한국경영학회는 지난 2016년부터 대한민국 경제 발전에 크게 기여한 기업 및 기업인을 선정해 명예의 전당에 헌액해 오고 있다. 한국경영학회는 "신용호 창립자는 대한민국을 대표하는 기업가로서 우리나라 경제의 비약적인 발전에 크게 기여했다"며 "후대의 많은 기업가들에게 끊임없는 영감의 원천이 될 것"이라고 말했다.

신용호 창립자는 '교육보험'을 창안했고, 교보문고를 설립했다. 지난 1996년 금관문화훈장을 수훈했고, 1983년에는 세계보험협회(IIS)로부터 '세계보험대상'을 받았다. 1996년에는 보험의 노벨상으로 불리는 '세계보험 명예의 전당 월계관상'을 수상했다.

신창재 교보생명 회장은 "선친을 대신해 깊이 감사드리며, 선친도 영광스럽게 생각하실 것"이라고 소감을 밝혔다. 그는 "'교육과 보험을 통해 국가와 민족을 사랑한 기업가로 영원히 남고 싶다'는 선친의 소신은 지금도 교보생명이 더 좋은 기업으로 나아가는 원동력이 되고 있다"고 말했다.

신용호 창립자는 1917년 전남 영암 독립운동가 집안에서 태어나 20세에 중국으로 건너가 다롄, 베이징 등지에서 사업을 펼쳤다. 해방 후 귀국한 뒤 '교육을 통한 인재양성이 민족의 미래다'라는 신념으로 생명보험의 원리에 교육을 접목한 '교육보험'을 창안하고, 1958년 '대한교육보험 주식회사'를 설립했다.

창립이념은 '국민교육진흥'과 '민족자본형성'으로 정했다. 교육을 통해 국가의 미래를 이끌어갈 인재를 키우고, 보험을 통해 자립경제의 바탕이 될 민족자본을 형성하겠다는 의지를 담았다. 30년간 교육보험을 통해 300만명의 학생들이 학자금을 받았다.

교보생명은 교육보험의 선풍적인 인기로 1967년 창립 9년 만에 비약적으로 성장했다. 신용호 창립자는 이후에도 암보험과 종업원퇴직적립보험을 개발하고 계약자배당금 시대를 열었다. 1981년 6월에는 광화문 교보문고를 창립했다. 현재회원수 1800만명, 연간 방문객 5000만명에 이른다.

뿐만 아니라 대산농촌재단, 대산문화재단, 교보교육재단 등 3개 사회공익재단을 설립해 선진농업연구, 교육과 문학 지원사업, 장학사업 등을 진행했다.

chesed71@newspim.com