[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = "진심으로 한강이란 공간을 활용해 시민들의 행복이 극대화되기를 바란다. 한강변에 사람들이 삼삼오오 모여 앉아서 풍경 즐기는 모습을 보면 정말 큰 기쁨이 가슴 속에 피어오른다. 서울시가 가지고 있는 가장 큰 밑천은 한강이다."

오세훈 서울시장이 한강 르네상스 '2.0'을 선언했다. 자신의 첫 번째 서울시장 임기였던 2007년 추진한 한강르네상스사업의 '업그레이드' 버전이다.

당시 무상급식 사태로 두 번째 임기를 조기에 마무리하며 '미완의 프로젝트'로 남은 한강수변개발을 이번에는 반드시 완성하겠다는 의지가 읽힌다. 10년만에 서울시로 돌아온 오 시장이 15년만에 다시 꺼내 든 한강 프로젝트. 성공한 서울시장을 넘어 대권이라는 미래까지 걸린 중요한 과제라는 평가다.

◆유니크한 한강 인프라로 도시경쟁력 높인다

왜 또 한강이냐는 질문에 오 시장은 "한강은 서울시의 가장 큰 밑천"이라고 강조했다.

최대 강폭 1.2km. 길이 41.5km에 달하는 한강은 세계적으로 손꼽히는 크기다. 1000만 도시 서울시를 관통하며 시민들의 휴식공간이자 이른바 '한강뷰'로 불리는 부의 상징이기도 하다. 한강을 어떤식으로 활용(개발)하느냐에 따라 도시경쟁력이 결정된다는 게 전문가 평가다.

오 시장은 이달 중순, 10박이 넘는 유럽출장 일정을 소화하며 선진 도시들의 수변활용 사례를 꼼꼼히 살폈다. 특히 정치적 판단에 흔들리는 단기 프로젝트가 아닌 도시발전을 위한 중장기 사업에 큰 관심을 나타냈다.

출장 후 서울에서도 개발을 전담할 독립적인 기구 설립을 검토하겠다는 발언을 상당히 중요한 의미를 지닌다는 평가다. 특정 정권의 '치적'이 아닌 서울이라는 도시의 지속발전을 위한 토대로 한강을 개발하고 활용한다는 게 오 시장의 복안이다.

◆환경파괴 우려 '일축', 부족한 인프라 개발은 '과제'

이번 한강 르네상스 2.0은 개발 못지않게 자연과의 '공존'에 무게를 두고 있다. 이를 위해 생태공원을 재정비하고 생태경관보호지역도 추가해 환경보호에 부족함이 없도록 한다. 2025년까지 21만주의 나무를 심어 녹색쉼터를 확장한다는 계획도 수립했다.

오 시장 역시 "생태계를 더욱 더 보호하는 방향으로 진행시키겠다. 실행계획도 다 그런 방향으로 세워져 있다. 생물종 다양성이 강화되는 쪽으로 투자와 노력을 기울이겠다"고 강조하기도 했다.

한강에 다양한 교통수단도 추가한다. 곤돌라와 수상버스, 드론택시 등 도심항공교통(UAM)이 대표적이다. 서울이 만성적인 교통난을 한강을 통해 어느 정도 해소하겠다는 취지다.

다만 한강의 경우 도심에서 선착장까지 거리가 멀고 대중교통도 많지 않아 이 부분에 대한 고민이 필요하다는 지적이다.

유현준 건축가는 "과거 한강에서 수상택시를 운행했을 때 선착장까지 도착한 후 도심까지 이동하는 수단이 없어 활용도가 떨어졌던 사례가 있다. 지하철과 버스 등 잘 만들어진 서울의 기존 교통 인프라와 상호 호환될 수 있는 방안을 마련해야 한다"고 언급했다.

◆대권으로 가는 길? 프로젝트 성공이 우선

한강 르네상스 2.0은 ▲자연과 공존하는 한강 ▲이동이 편리한 한강 ▲매력이 가득한 한강 ▲활력을 더하는 한강 등 4대 핵심전략을 중심으로 55개의 세부사업을 추진한다. 대다수 사업들은 2025년에서 2027년 사이에 마무리된다.

2027년 3월에 제21대 대통령 선거가 실시된다는 점에서 대권도전을 위한 오 시장의 '전략적 승부수'라는 해석도 이어진다. 최초의 4선 서울시장이지만 조기사퇴와 보궐선거 등으로 실제 임기는 10년에도 미치지 못한 오 시장 입장에서 이번 프로젝트는 반드시 성공시켜야 할 과제다.

이에 오 시장은 "임기 중 완공하고 싶은 게 욕심이지만 사업별 프로세스가 있어 오히려 천천히 가는 부분도 있다. 둘러가더라고 정확하게 가자는 것"이라고 설명했다. 대권을 염두에 둔 속도조절과는 거리가 멀다는 의미다.

이어 "한강은 서울시가 가진 가장 큰 밑천이다. 현재 계획하고 있는 것도 부족하다고 생각한다. 어떤 아이디어나 정책적 수단 나오더라도 다 포용해서 시민들의 즐거움, 행복을 극대화시킬 수 있는 정책으로 승화시키겠다"고 강조했다. 

peterbreak22@newspim.com