[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = "맛보고 가세요."

6일 서울 동대문디자인플라자(DDP) 아트홀이 대형 시식코너로 변했다. 이날 막을 연 '2023 컬리 푸드 페스타(컬푸페)' 때문이다.

'컬푸페'는 컬리가 서비스 시작 8년 만에 처음으로 진행하는 대규모 오프라인 행사다. 크게 2개 관으로 나뉜 곳에서 130개 브랜드가 참여해 부스를 꾸렸다. 부스를 돌아다니는 방문객들 손에는 시식용 종이컵이 한개씩 들려있었다. 

첫 날 오전 '컬푸페'를 찾은 관람객은 2000명으로 집계됐다. 컬리는 행사 마지막 날인 오는 9일까지 총 관람객이 2만명을 돌파할 것으로 내다봤다.

컬리가 이처럼 오프라인 공간을 마련한 이유는 온라인이 가지는 한계를 넘기 위해서다. 

'컬푸페'의 주관사이자 컬리의 자회사인 헤이조이스의 이나리 대표는 "엔데믹 이후 고객과 직접 만나고 싶다는 파트너사의 니즈가 커졌다"며 "온라인에서만 존재하는 브랜드의 오프라인 가치를 소비자들이 직접 경험해보길 바랐다"고 말했다.

이날 만난 구대훈(28)씨는 평소 컬리를 애용하지만 이연복 셰프의 중식 브랜드인 목란의 짜장면은 '컬푸페'에서 처음 맛봤다며 "컬리 입점 브랜드 상품을 직접 맛볼 수 있는 기회가 생겨 좋다"고 했다. 

단독 오프라인 매장이 없는 입점 브랜사도 첫 '컬푸페' 개최를 반겼다. 이번 '컬푸페'에는 CJ제일제당, 대상, 풀무원 등 유명 식품 브랜드뿐 아니라 샐러드판다, 인텔리젠시아 등 단독 매장을 갖추지 못한 브랜드사도 참여했다.

김성학 샐러드판다 대표는 "컬리 입점 이후 7년 만에 매출이 5배 올랐다"라며 "그간 컬리에서 많이 사랑받아왔지만, 오프라인 매장이 따로 없어 고객들 만날 기회가 없었는데 이런 행사가 생겨 기쁘다"고 전했다.

인텔리젠시아를 국내에 유통해 판매하는 MH파트너즈의 최용윤 이사도 "인텔리젠시아는 스페셜티 커피를 처음으로 만든 곳이지만, 국내에는 매장이 아직 없다"라며 "더 많은 소비자들에게 브랜드를 알리기 위해 참가했다"고 했다.

CJ제일제당과 컬리가 함께 만든 신제품도 이날 처음으로 공개했다. CJ제일제당은 '컬푸페'에서 최대 규모 부스를 꾸리고 컬리의 베스트셀러인 쌀인 '조선향미'를 이용해 만든 햇반 '골드퀸3호'를 소개했다.

컬리는 부대행사로 오는 8일까지 푸드 비즈니스의 미래를 주제로 한 소규모 컨퍼런스를 연다. 컨퍼런스 첫날의 연사는 김슬아 컬리 대표였다.

김슬아 대표는 이날 컨퍼런스에서 "그간 컬리는 직매입 구조, 상품 다양성 확보, 고객 피드백에 대한 집착, 물류 혁신과 친환경 포장재 등을 통해 큰 혁신을 이뤄왔다"며 "'지속가능한 유통 생태계 구현'에 나서겠다"고 말했다.

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