[단양=뉴스핌] 백운학 기자 = 충북 단양군 동북부에 위치한 영춘면, 그 이름처럼 영원히 봄날같은 따뜻함이 감도는 곳이다.

1914년 행정구역 개편으로 단양군에 편입되기 전까지 영춘현, 영춘군으로 불리며 삼국시대에 전략적 요충지로서 중요한 역할을 했다.

이곳은 온달 장군의 설화와 유적이 남아있는 곳으로 아름다운 남한강과 소백산, 태화산의 풍요로운 자연경관으로 유명하다.

영춘은 무더운 여름을 피해 방문할 수 있는 다채로운 관광지가 다수 있다.

단양의 역사가 담긴 설화와 함께 피서를 즐길 수 있는 영춘의 다섯 가지 핫플레이스를 소개한다.

◇남천계곡

제2단양팔경 구봉팔문의 치마폭에 숨겨져 있는 남천 계곡은 계곡이 깊다.

잘 보존된 천연림과 1급수에서만 서식하는 담수어를 볼 수 있는 곳이다. 

국립공원공단에서 운영하는 남천야영장이 있고 여름 피서철 마을에서 관리하는 자연발생 유원지 또한 숨은 인기 명소이다.

 ◇소백산자연휴양림

이번 여름 숲 속 외딴 집을 꿈꾸며 속세와 멀리 떨어져 지내고 싶다면 소백산 자연휴양림을 추천한다. 

휴양림계의 에르메스라고 불리우며 높은 인기를 구사하고 있는 소백산 휴양림은 해발 480m 고지에 위치하고 있어 무더운 여름을 잠시 잊을 수 있다. 단양 승마장과 다목적 구장, 파크골프장 등 다양한 부대시설 이용이 가능하다.

◇ 구인사

대한불교 천태종 총본산인 구인사는 대한민국에서 가장 큰 사찰로도 알려져 있다. 무더운 여름 주법당인 설법보전까지 가는 길은 가파르지만 도착 후 그 앞에서 바라보는 구인사의 전경과 불어오는 바람은 더위를 씻어주기에 충분하다. 

◇ 온달관광지

"단양에 오면 소백산 너머에 고구려를 테마로 한 공원이 있어요. 거기가 참 좋아요." 지난  6일 단양군을 방문한 유인촌 문체부 장관이 한 말이다.

온달 관광지는 국내 최초의 고구려 테마 전시관으로 온달산성, 온달 동굴, 드라마세트장, 온달 전시관으로 구성돼 자연·역사·문화를 한 곳에서 즐길 수 있는 종합 관광지이다.

삼국시대 때 축조된 것으로 알려진 온달 산성을 오를 수 있고 단양 국가지질공원에 속한 천연기념물 온달 동굴을 둘러볼 수 있다.

◇단양강 래프팅

영춘면에서 영월 방면으로 이동하다 보면 '북벽'이라고 불리는 거대한 석벽을 만날 수 있다. 이 아름다운 풍광을 배경으로 남한강의 급류를 타고 내려오는 래프팅을 즐길 수 있는데 풍경과 시원한 물놀이, 스릴 넘치는 경험까지 완벽한 삼위일체를 이룬다. 

단양관광공사 관계자는 "영춘면은 자연과 역사가 어우러진 독특한 매력을 지닌 곳으로 올 여름 피서와 역사 탐방을 동시에 즐길 수 있는 최적의 여행지로 꼽힌다"고 말했다.

baek3413@newspim.com