올해는 정치적으로 큰 사건이 쏟아진 격동의 한 해였습니다. 윤석열 대통령 탄핵을 비롯해 대선 유력 주자인 이재명 더불어민주당 대표의 유죄 판결, 야당의 총선 압승 등 연속 정치 드라마를 보는 듯했다고 해도 과언이 아닙니다. 종합뉴스통신사 뉴스핌은 10대 정치뉴스로 올 한 해를 정리합니다.

[서울=뉴스핌] 김가희 기자 = 윤석열 대통령이 정치권에 입문한 뒤 윤 대통령의 배우자인 김건희 여사를 둘러싸고 허위 이력 기재 의혹, 도이치모터스 주가조작 연루 의혹, 양평 고속도로 종점 변경 의혹, 명품 가방 수수 의혹 등 수많은 논란이 제기됐다.

그중 하나인 '김 여사 명품 가방 수수' 의혹은 지난해 11월 최재영 목사가 김 여사에게 명품 가방을 건네는 영상이 공개되며 불거졌다.

최 목사는 2022년 9월 13일 서울 서초구 코바나컨텐츠 사무실에서 김 여사에게 300만원 상당의 명품 가방을 선물하며 해당 장면을 손목시계 몰래카메라(몰카)로 촬영했다. 이후 2023년 11월 인터넷 언론 '서울의소리'를 통해 영상을 공개했다.

더불어민주당은 보도 다음 날 "사실이라는 전제하에 질문하는 것은 아니"라면서도 김 여사와 대통령실의 책임 있는 해명을 요구했다.

긴 침묵을 이어가던 윤 대통령은 "매정하게 끊지 못한 것이 문제라면 문제이고, 좀 아쉽지 않았나 생각이 든다"며 첫 공식 입장을 밝혔다.

윤 대통령은 2월 7일 방영된 KBS와의 '특별 대담 대통령실을 가다'에서 "제 아내가 중학교 때 아버지가 돌아가셨다. 아버지와의 동향이라는 등 친분을 얘기하면서 왔기에 거기다가 대통령이나 대통령 부인이 박절하게 대하기는 참 어렵다"고 말했다.

또 "몰카까지 들고 와서 이런 걸 했기 때문에 공작"이라면서 "선거를 앞둔 시점에 1년이 지나서 이렇게 이걸 터뜨리는 것 자체가 정치공작이라고 봐야 한다"고 주장했다.

윤 대통령 대담 이후 22대 총선이 치러졌고 검찰 수사가 지지부진하다는 비판이 이어지자, 이원석 당시 검찰총장은 5월 2일 김 여사 명품 가방 수수 의혹과 관련한 전담수사팀 구성을 지시했다.

이창수 서울중앙지검장은 8월 22일 이원석 전 총장에게 김 여사에 대한 무혐의 의견을 담은 수사 결과를 보고했다. 수사팀은 청탁금지법상 금품을 수수한 공직자의 배우자에 대한 처벌 규정이 없고, 김 여사가 선물을 받은 것에 직무 관련성과 대가성이 없다고 봤다.

그러나 이 전 총장은 하루 뒤인 8월 23일 김 여사 사건에 대한 검찰 수사심의위원회(수심위) 회부를 직권으로 결정했고, 수심위는 9월 6일 검찰에 김 여사에 대한 불기소 처분을 만장일치로 권고했다.

최종적으로 서울중앙지검 형사1부(김승호 부장검사)는 10월 2일 김 여사의 청탁금지법 위반 혐의에 대해 '혐의없음'으로 불기소 처분했다. 검찰은 김 여사가 최 목사로부터 받은 선물에 직무 관련성이나 대가성이 없다고 판단했다.

김 여사 명품 가방 수수 의혹은 무혐의로 결론 났지만, 정치권에서는 여진이 이어지고 있다.

지난 12일 야당 주도로 국회 본회의를 통과한 네 번째 '김건희 특검법'은 도이치모터스 주가조작 연루 의혹, 명품 가방 수수 의혹 등 그간 김 여사와 관련해 제기된 15가지 의혹을 수사 대상으로 규정했다.

다만 윤 대통령의 거듭된 재의요구권(거부권) 행사로 폐기됐던 세 차례의 김건희 특검법과 달리, 이번 김건희 특검법은 윤 대통령 탄핵소추안 가결로 대통령 직무대행을 맡게 된 한덕수 국무총리가 결정권을 쥐고 있다.

rkgml925@newspim.com