글로벌 車 합종연횡 중 혼다-닛산 연합 선택…현대차 영향은

기사입력 : 2024년12월19일 13:22

최종수정 : 2024년12월19일 13:22

혼다-닛산 합병 검토…글로벌 3위 규모 자동차 기업 탄생
中 압박에 글로벌 점유 밀린 日 기업, 위기 속 합병
친환경차·북미 시장 우선 고려할 듯…전기차+하이브리드

[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 세계 7, 8위 완성차업체인 일본 혼다와 닛산자동차가 합병을 진행하는 것으로 전해지면서 현대자동차그룹을 포함한 글로벌 시장의 변화가 예고됐다. 글로벌 완성차 기업들이 국가를 넘어선 합종연횡을 확대하는 가운데 일본 내 자국 기업끼리 연합을 선택한 배경에 관심이 쏠린다.

19일 니혼게이자이신문(닛케이) 등 일본 언론에 따르면 혼다와 닛산은 합병 논의에 착수해 세부 사항을 협의 중이다. 합병 후 닛산이 최대주주로 있는 미쓰비시자동차공업을 합류시키는 방안도 고려 중이다. 합병이 성사되면 작년 글로벌 판매량 3위 현대차그룹(730만대)을 추월하는 새 완성차업체(735만대)가 탄생하게 된다. 지난해 혼다는 398만대, 닛산은 337만대를 팔았다.

◆日 기업끼리 뭉쳤다…글로벌 3위 기업 탄생할까

현대차와 제너럴모터스(GM), 토요타와 BMW 등 다양한 글로벌 완성차 기업들이 국경을 넘어선 연합을 구성하는 가운데 일본 자국 내 기업끼리의 협업을 단행한 배경에 관심이 쏠린다.

가장 큰 이유는 비야디(BYD) 등 중국 업체 등의 성장으로 인한 중국 시장 실패와 경영난 등이다. 닛산의 경우 상황이 더 급했다. 2019년 말 카를로스 곤 회장이 야반도주한 이후 프랑스 르노와 결별에 들어가면서 독자생존에 나서야 하는 상황이었다. 거기에 더해 중국 시장 매출 부진으로 올해 중국 창저우 공장 가동을 멈췄고 지난달에는 생산능력의 20%와 직원 9000명을 줄이는 구조조정에도 나섰다.

닛산의 경우 르노와의 협업 당시 얻은 교훈으로 일본 자국 내 기업을 먼저 접촉했을 가능성이 크다. 당시 닛산은 카를로스 곤 회장의 유럽식 경영과 닛산이 유지하고 있던 일본식 경영이 충돌하면서 어려움을 더했다. 비용 절감을 강조하면서 혁신과 경쟁력을 모두 잃어버리게 된 것이다. 결과적으로 닛산은 세계 최초 양산 전기차인 '리프' 보유 기업임에도 전기차 시장에서 영향력이 미미한 상태다.

혼다도 여유롭지만은 않다. 혼다도 지난 7월 중국 내 내연기관차 생산능력을 30% 감축하는 등 중국 시장에서 아픔을 겪었고 2021년 미국 시장에서 현대차그룹에 판매량을 추월 당하는 등 글로벌 시장 점유율도 흔들리고 있다.

양 사는 공통적으로 전동화 흐름에 뒤처지면서 글로벌 점유율 확보에 실패했다. 이항구 자동차융합기술원장은 "닛산이 리프라는 전기차를 상용화 했지만 이후 전기차 생산을 따라가지 못하면서 디지털화에서 밀린 상태"라며 "양사는 전기차 강화를 통해 시너지를 내보려고 할 것"이라고 설명했다.

1월 10일 미국 라스베가스에서 열린 CES2024에 전시된 혼다 스페이스-허브 컨셉카. [사진=로이터]

◆전기차 부문·북미 시장이 관건…기술+영업망 시너지 예고

이미 양사는 올 들어 전기차 분야 협력을 예고해 왔다. 지난 8월 포괄적인 업무 제휴를 맺고 자동차 소프트웨어, 부품 공통화 등을 협의했다.

양 사가 집중할 시장은 북미 시장이 될 것으로 전망된다. 혼다와 닛산은 북미에서 각각 어큐라, 인피니티라는 자사 프리미엄 브랜드를 별도로 운영하고 있다. 닛산의 미국 시장 3분기 누적 판매량은 전년 동기 대비 45% 증가했고 올해부터 미국 시장에 진출한 혼다의 경우 1만4179대를 팔았다.

김필수 대림대 자동차학과 교수는 "닛산은 르노와의 얼라이언스를 통해서 글로벌 판매망과 같은 감각을 축적해뒀고 전기차 개발 능력도 보유하고 있다. 혼다는 규모의 경제는 안되지만 기술의 집약도는 매우 높은 그룹"이라고 설명했다.

다만 융합의 정도에 따라 글로벌 자동차 시장에 대한 영향력은 달라질 예정이다. 알려진 바로는 지주사를 세워 각 브랜드를 독립적으로 운영하는 방식을 채택할 것으로 보이나 이 경우 양 사의 결합이 얼마나 긴밀해질지가 관건이다.

현대차그룹이 현대차·기아·제네시스로 나눠져 있는 것처럼 혼다-닛산의 지주사 운영 방식도 비슷한 흐름이 되리라는 분석도 나온다. 이에 현대차그룹에 대한 영향력도 섣불리 재단할 수 없다는 것이 업계의 전반적인 분석이다.

김 교수는 "일본의 경우 상당히 폐쇄적인 시장이다. 닛산이 르노와 주식교환을 할 당시에도 일본 회사 치곤 파격적인 결정이었을 정도"라며 "일본의 문화를 공유하고 있는 회사끼리 공통의 목표를 가지고 통합한다면 과거 스텔란티스 합병보다는 훨씬 더 큰 효과를 불러일으킬 것"이라고 덧붙였다.

이 원장 역시 "혼다와 닛산의 연합은 그 자체로도 판매 물량에 대한 위협이 존재하지만 더 중요한 것은 그들이 왜 연합하게 됐느냐"라며 "중국차의 시장 진입은 결국 저가 부품, 저가 배터리의 생태계 싸움으로 이어지기에 현대차그룹이 주목해야 할 것은 이 부분"이라고 강조했다.

beans@newspim.com

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신진서, AI카타고에 제1국 불계패 [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 두 점을 먼저 놓고 시작했어도 인공지능(AI)의 벽은 높았다. 세계 최강 신진서 9단이 바둑 AI 카타고(KataGo)와의 첫 맞대결에서 아쉬운 역전패를 당했다. 신진서는 17일 서울 중구 한국경제TV 스튜디오에서 열린 카타고와의 '쎈수학·한경 기신전' 3번기 제1국에서 4시간 20분의 혈투 끝에 245수 만에 흑 불계패했다. 이번 대국은 2016년 이세돌과 알파고의 대결 이후 10년 만에 성사된 인간과 AI의 맞대결로 큰 관심을 모았다. 비약적으로 발전한 AI의 기력을 고려해 이번에는 신진서가 2점을 먼저 까는 접바둑으로 진행됐다. 카타고는 첫 수부터 흔들기에 나섰다. 좌상귀 화점에 첫 수를 놓는 변칙수로 신진서의 초반 포석 구상을 깨뜨렸다. 이어 우상귀 쪽에도 높은 걸침 수를 두며 변칙 전술을 이어갔다. 신진서는 전투를 피하고 잔잔하게 국면을 이끌며 중반까지 우세를 유지했다. [AI 챗GPT가 제작한 AI '카타고(KataGo)'와 신진서 9단 기신전(棋神戰) 3번기 일러스트] psoq1337@newspim.com 100수를 넘어서면서 승부처가 나왔다. 미세하게 격차가 좁혀지자 신진서는 백 대마를 잡기 위해 중앙에 승부수를 던졌다. 사람을 상대로는 충분히 통할 수 있는 강력한 공격이었다. 하지만 카타고는 완벽한 계산으로 이를 가뿐하게 타개해 냈다. 112수째에 이르러 흐름은 완전히 뒤집혔다. 역전을 허용한 신진서가 다시 전투를 걸었으나 격차는 오히려 더 벌어졌다. 패색이 짙어진 상황에서도 신진서는 다음 대국을 대비해 30분 가까이 끝내기를 이어가며 카타고를 분석했다. 단 한 차례의 실수도 범하지 않고 버텼지만, 30집 가까이 벌어진 격차를 뒤집기에는 역부족이었다. 결국 신진서는 돌을 던졌고 대국이 끝난 뒤에도 한참 동안 자리를 뜨지 못했다. '쎈수학·한경 기신전'은 승패와 관계없이 3국까지 치러진다. 신진서는 기본 대국료 1억 5000만 원을 확보했으며, 승리할 때마다 5000만 원의 수당을 추가로 받는다. 2승 이상을 거둘 경우 제네시스 G90이 부상으로 주어진다. 설욕을 노리는 신진서의 제2국은 오는 19일 같은 장소에서 열린다. psoq1337@newspim.com 2026-07-17 14:59