[세종=뉴스핌] 이정아 기자 = "이재명 정부 실용 인사요? 말도 마세요. 지금이 더 심해요."

이재명 정부 출범 후 첫 대규모 고위직 인사를 앞둔 기획재정부 내부가 술렁이고 있습니다. 1급 7석에 21명이 추천돼 3대 1 경쟁이 치열하지만 관심은 '누가 영전할까'가 아닌 '누가 밀려날까'에 쏠려 있습니다. 내부에서는 이번 인사가 "그 어느 때보다 정치적인 인사가 될 것"이라는 평가가 공공연합니다.

기재부 한 관계자는 "최근 예산실이 한 번에 물갈이되지 않았냐. 이번 인사는 전 정권에서 핵심 역할을 했던 인재들이 모조리 배제될 것"이라며 "능력보다 정치적 색깔이 기준이 돼 안타깝다"고 하소연했습니다. 또 다른 관계자는 "박근혜, 이명박, 윤석열 전 정권에서 총괄직을 맡았던 국과장들이 몸을 사리고 있다"며 "물밑에선 그 당시 밀려났던 국과장들과 접촉하려는 움직임도 있다"고 전했습니다.

정권이 바뀔 때마다 집권당의 입맛에 맞는 공직자를 고위급에 앉히는 건 어찌 보면 당연하다고도 볼 수 있습니다. 대통령을 뒷받침할 행정부가 대통령의 지시에 불복한다면 그것이야말로 정책 혼란을 일으키기 때문입니다. 다만 관가에서는 이재명 정부의 인사 칼바람이 실무자인 '과장급'까지 내려온 것을 두고 경계하고 있습니다.

일례로 행정고시 44회 출신인 A과장은 '에이스'로 통했지만, 이번 고위공무원 승진 명단에서 제외됐습니다. 경제부처 한 관계자는 "A과장은 내부에서도 엘리트 중의 엘리트, 부처를 이끌고 나갈 만한 인물로 평가받았는데 고공단 승진에서 누락돼 다들 충격을 받았다"며 "주위에선 대통령실이 과장급 인사에까지 관여하기 시작한 것 아니냐는 의심을 하고 있다"고 귀띔했습니다.

행정고시 44회 출신인 또 다른 경제부처의 B과장도 고공단 승진을 목전에 두고 불가 통보를 받아야 했습니다. 게다가 B과장은 해외 재경관 파견이 확정된 인물임에도 출국 직전 재경관 재공고 사실을 통지받으면서 파견 자체가 취소됐습니다. 한 관계자는 "B과장이 이전 정권 장관의 '키즈'라고 불렸던 인물로 핵심 역할을 한 과장"이라면서 "해외 파견을 위해 가족이 회사를 퇴사하고, 자녀들도 학교를 그만둔 것으로 알고 있는데 너무 안타깝다"고 전했습니다.

이렇다 보니 관가에서는 이재명 정부가 지나치게 전 정권 인사를 내치고 있다는 말이 나옵니다. 경제부처 한 고위 관계자는 "윤석열 정권에서 이전 문재인 정권 인사들을 공개적으로 교체했다면, 이번엔 겉으론 '실용 인사'를 외치지만 훨씬 더 매섭게 물갈이하고 있다"며 "특히 과장급까지 그 영향이 미치는 건 이례적인 일"이라고 봤습니다.

이재명 정부 출범 초기만 해도 실용 인사가 힘을 받는 것처럼 보였습니다. 그러나 정책적 역량보다 정치적 해석이 인사에 반영되면서 공직사회 긴장감은 그 어느 때보다 높아지고 있습니다. 인사는 단순히 사람을 바꾸는 것이 아닌, 조직의 공기를 바꾸는 일입니다. 출범 초기 '블랙리스트를 없애고 실용 인사를 하겠다'는 이재명 정부의 의지가 꺾이지 않기를 바랍니다.

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