[워싱턴=뉴스핌] 박정우 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 조란 맘다니 뉴욕 시장 당선인과 만남을 앞두고 화해의 제스쳐를 취하는 듯하는 모습을 보였다. 

트럼프 대통령은 21일(현시시간) 폭스뉴스 라디오와 인터뷰에서 "오늘 오후 3시에 그를 만날 예정이다. 아주 예의를 갖춘(civil) 만남이 될 것으로 생각한다. 곧 알게 될 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령은 이어 "그는 나와는 조금 다른 철학을 가지고 있다(He has a different philosophy. A little different)"며 의견 차이를 인정했다.

그는 또 "나는 그가 훌륭하게 선거운동을 했다고 생각한다. 선거운동은 쉽지 않지만 성공적으로 해냈다(I've given him a lot of credit for his campaign. Campaigning is tough, but he ran a successful campaign)"맘다니 당선인의 승리를 인정했다. 이어 "우리가 잘 지낼 수 있기를 바란다. 우리 모두 뉴욕을 강하게 만들길 원한다(We both want to make New York strong)"고 덧붙였다.

CNN은 비록 이번 회동이 연방 정부와 가장 인구가 많은 도시의 새 시장 사이에 실무 관계를 구축하는 기회를 제공할 수 있다면서도 정치적 긴장감이 크게 드리워져 있다고 보도했다. 그러면서 회동 당일 트럼프 대통령이 그 동안의 날 선 태도 대신 화해의 제스처를 취했다며 긴장감 속에 관계 구축을 시도하고 있다고 평가했다.

트럼프 대통령의 한층 누그러진 듯한 태도는 전날 캐롤라인 레빗 백악관 대변인이 보인 공격적인 태도와 사뭇 달랐다. 레빗 대변인은 기자들에게 "우리나라에서 가장 큰 도시의 시장으로 민주당이 선출한 사람이 바로 공산주의자이기 때문에, 내일 공산주의자가 백악관에 온다는 사실 자체가 많은 것을 말해준다"고 말했다.

트럼프 대통령은 맘다니 당선인을 공산주의자라며 맘다니 후보가 승리할 경우 시에 대한 연방 자금 지원을 중단하겠다고 위협했다. 또 공화당 후보 대신 무소속으로 출마한 민주당 출신의 앤드루 쿠오모 전 뉴욕 주지사를 지지할 것을 촉구하기도 했다. 

맘다니 당선인 역시 전날 기자 회견에서 트럼프 대통령과의 잠재적인 갈등 가능성을 축소하려 애썼다. 그는 "이번 만남은 관례적인(customary) 것으로, 뉴욕 시민들이 같은 문제의식, 즉 치솟는 생활비를 해결하고자 서로 다른 배경을 가진 두 후보를 선택한 결과임을 보여주는 자리"라고 말했다.

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