[서울=뉴스핌] 정태이 인턴기자 = 중소기업중앙회가 서울 여의도에서 협동조합 조합원 감소에 대응하기 위한 '중소기업협동조합 조합원 증대 방안' 정책포럼을 열어 규모 확대와 공동 기능 강화 방향을 논의했다고 25일 밝혔다.

포럼에서는 장종익 한국협동조합학회 학회장, 홍재범 부경대 교수, 유한나 한신대 교수의 '중소기업협동조합의 조합원 증대 방안'에 대한 주제로 발표를 진행했다.

장 학회장은 "그동안의 중소기업 정책이 업종보다 제품 중심, 중소기업간 협력보다 경쟁 중심으로 집행되면서 협동조합의 세분화가 심화됐다"고 진단했다. 이어 "협동조합간 합병과 네트워크 경쟁력 제고 등으로 업종의 대표성을 강화하고 중소기업간 협력과 연대를 촉진하는 방향으로 정책을 추진하며 원자재구매, 인력, 공동R&D 등 협동조합의 백오피스(Back-Office) 기능을 개발할 필요가 있다"고 말했다.

이후 학계·연구기관·협동조합 관계자들이 현장 사례를 바탕으로 조합 규모 확대와 공동사업 운영 개선 방향을 토론했다.

윤위상 중소기업협동조합연구소장은 "협동조합의 공동사업 활성화는 조합사업의 이용률을 높여 조합원 증대로 이어지고, 이는 업종 전체의 경쟁력 제고와 지방소멸 위기 극복에도 도움이 될 것"이라며, "많은 중소기업이 참여하는 공동사업 모델 개발과 정부 및 지자체 등의 지원이 뒷받침되어 선순환 구조를 만들어 가야 한다"고 강조했다.

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