[서울=뉴스핌] 이길동 기자= 2024년 12월 3일, 윤석열 대통령의 비상계엄 선포가 국민들을 충격에 빠뜨렸다. 이에 대해 분노한 시민들이 거리로 나섰다. 서울 광화문광장, 부산 서면, 대구 동성로, 광주 5·18 민주광장 등 주요 도심에서는 매일같이 '윤석열 대통령 퇴진 촉구 촛불집회'가 열렸다. 12월 4일에 전국에서 동시다발적으로 개최된 촛불 집회는 2016년 박근혜 전 대통령의 탄핵 정국 이후 8년 만이다.

시민단체는 "계엄은 민주주의를 부정하고 독재를 향한 반헌법적 내란 행위"라며 강하게 비난하며 집회에 나섰다. 12월 3일부터 2025년 4월 4일 헌법재판소의 선고일까지 123일 동안 집회를 이어가며 역사의 흐름을 바꿨다.

이번 집회의 가장 두드러진 특성은 MZ세대(20~30대)의 적극적인 참여였다. 이들은 기존의 엄숙한 집회 모습을 벗어나 형형색색의 응원봉을 흔들며 평화로운 시위 분위기를 조성했다. K팝 음악에 맞춰 춤을 추거나 "윤석열 퇴진" 구호를 창의적 챌린지로 만들어 SNS에 확산시켰다. MZ세대의 이러한 행보는 집회를 단순한 시위의 수준을 넘어 세대 통합의 장으로 발전시키고 있다는 평가를 받는다.

2025년 4월 4일, 헌법재판소는 재판관 9명 전원의 만장일치로 윤 대통령의 파면을 결정했다. 이는 계엄 선포 123일 만이자 국회의 탄핵소추안 가결 후 111일만이다. 선고 당일 헌법재판소 앞과 전국의 주요 도시는 탄핵 찬반 집회로 북새통을 이루었으나,성숙한 시민의식 덕분에 큰 충돌 없이 평화롭게 마무리됐다.

12.3 계엄 선포로 인한 대한민국의 정치적 위기는 시민의 위대한 힘으로 종결됐다. 특히 MZ세대의 대대적인 참여와 123일간 지속된 집회는 한국의 민주주의를 더 높은 수준으로 끌어 올리며 새로운 역사의 장을 열었다. 이번 시위는 권력 남용에 맞선 시민의 집단지성과 민주주의를 향한 강력한 의지는 꺾을 수 없다는 점을 보여주며, '평화적 저항이 만드는 새로운 변화'라는 교훈을 남겼다.

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