[세종=뉴스핌] 최영수 선임기자 = 세계인을 사로잡을 'K-SUUL(술)' 12개 제품이 선정됐다.

국세청(청장 임광현)은 중소기업의 우수 주류를 발굴하여 해외시장 진출을 지원하기 위한 '2025 K-SUUL(술) 어워드'를 최초로 개최하고 우수제품 12개를 2일 발표했다.

'K-SUUL 어워드'는 독창성과 성장 가능성을 지닌 우리 술의 수출을 지원해 해외 인지도를 강화하고 1조원이 넘는 주류 무역수지 적자를 개선하고자 마련한 행사다.

지난 9월 국내 중소기업을 대상으로 4개 부문별 주류에 대한 참가 신청을 받은 결과, 총 175개의 중소기업이 366개의 주류를 출품했다.

맛과 향, 빛깔 등으로만 평가하는 블라인드 테스트와 해외시장의 트렌드, 독창성･정체성 등을 반영한 서류심사로 진행된 1,2차 심사를 통해 출품 주류 중 각 부문별 3개, 총 12개가 수상작으로 선정됐다(아래 표 참고).

12개 제품은 공개 모집으로 선정된 국민심사단 40명을 비롯해 주류 전문가, 대기업 등수출실무자, 인플루언서, 국세청 출입기자 등 다양한 분야의 인사들이 참여해 '세계인에게 소개하고 싶은 우리 술'이라는 가치를 중점으로 평가했다.

이날 행사에서는 우수 주류 시상과 함께 제품･브랜드 스토리, 양조장 전경, 대표의 소감 등이 소개되고 각 주류의 시음을 통해 고유한 맛과 향, 우수성 및 성장 가능성이 생생하게 공개됐다.

수상 주류 '베베마루 아내를 위한'의 오드린㈜ 박천명 대표는 "K-SUUL 어워드를 통해 해외로 진출할 수 있는 귀중한 발판을 마련해 기쁘다"면서 "한국의 자연과 스토리를 담은 명품 와인을 꾸준히 선보여 K-SUUL의 위상을 높이도록 노력하겠다"고 소감을 전했다.

소주류 부문에서 수상한 '경복궁 소주'의 지비지스피리츠㈜ 전진우 대표는 "큰 상을 받게 되어 매우 영광이며 앞으로 더욱 성장하여 세금을 많이 내는, 건강하고 책임을 다하는 기업이 되겠다"며 감사를 표했다.

한편, 행사를 축하하기 위해 참석한 한국주류산업협회 이용우 회장은 "국세청의 우리 술 세계시장 진출 지원을 통해 국내 주류산업의 침체기를 돌파할 수 있는 발판을 마련하게 되어 감사하다"며 적극 협력할 것을 약속했다.

종합주류도매업협회 조영조 회장은 "국세청의 대･중소기업 상생을 통한 주류산업 지원에 감사하며, 국내 주류 유통의 활성화를 통해 우리 술의 경쟁력 강화에 더욱 힘쓰겠다"고 전했다.

임광현 국세청장은 수상 주류기업에 축하와 감사를 표하며 "앞으로 'K-SUUL 어워드'를 더 많은 중소기업이 참여할 수 있는 행사로 발전시켜 나갈 것"이라며 "다양한 우리 술의 세계시장 진출을 지원하고 주류 무역수지 적자 해소에 기여하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

12개 수상 주류는 국세청 인증마크 부착으로 해외시장에서 K-SUUL의 맛과 품질에 대한 신뢰와 홍보 효과를 높이고, 대형유통사의 해외 현지 매장에 진열･판매되는 등 수출 판로가 지원될 예정이다.

또한 해외에서 개최되는 국제 주류박람회(B2B)의 '대한민국 K-SUUL관'에 우선 전시되어 해외 주류 업계･바이어 등과 네트워크를 구축하고 수출 판로를 개척할 수 있는 기회를 제공받게 된다.

아울러 내년에는 수상 주류의 수출지원 효과를 높이기 위해 양조장을 직접 방문해 수출 애로사항을 청취･해결하는 '찾아가는 K-SUUL'을 통해 맞춤형 지원이 제공될 계획이다.

앞으로도 국세청은 중소기업의 우수 주류를 지속 발굴･육성하고 대･중소기업의 상생 체계 구축과 민･관 협업을 강화함으로써 수출지원 확대 및 K-SUUL 세계화를 위해 적극 노력할 방침이다.

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