[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 한화 33승 원투펀치 코디 폰세와 라이언 와이스의 동반 메이저리그행이 초읽기에 들어갔다. 

미국 스포츠 전문 매체 ESPN과 북미 언론들은 3일(한국시간) 폰세가 토론토와 3년 계약에 '사실상 합의'(agreement in principle·in advanced talks)한 상태라고 전하며, 메디컬 체크와 세부 옵션 조율만 남았다고 보도했다.

계약 규모에 대해선 보장 금액 기준 3년 3000만~3500만 달러, 인센티브 포함 최대 4000만 달러(약 587억원) 안팎으로 전망했다. 매체들은 "폰세가 KBO에서 보낸 MVP 시즌이 빅리그 복귀의 동력이 됐다"고 설명했다.

2025년 KBO리그는 폰세의 시즌이었다. 그는 29경기에서 180.2이닝을 소화하면서 17승 1패, 평균자책점 1.89를 찍었다. 승률 0.944, 개막 후 17연승, 시즌 탈삼진 252개, 정규이닝 최다 탈삼진(18개) 등 새 이정표를 줄줄이 세우며 외국인 투수 최초의 4관왕에 올랐다. MVP 역시 폰세에게 돌아갔다.

폰세는 한국시리즈 5차전이 끝난 뒤 대전구장 마운드의 흙을 챙기던 모습에서 이미 결별 분위기는 감지됐다. 그가 어린 시절부터 동경해온 류현진의 영향을 생각하면 토론토라는 선택지는 자연스럽다. 올스타전에서 류현진의 전 소속팀 유니폼을 입고 등장했던 '오마주' 장면은 결국 예고편처럼 남게 됐다.

토론토는 올해 아메리칸리그 챔피언에 오른 강팀이다. 류현진과 오승환이 활약한 팀이고, 에릭 라워(전 KIA)와 웨스 파슨스(전 NC), 라이언 피어밴드(전 kt) 등 KBO리그 출신 선수도 거쳐 갔다. 샌디에이고 에이스 딜런 시즈를 데려온 상황에서 폰세까지 합류할 경우 케빈 고즈먼-시즈-트레이 예새비지-셰인 비버-폰세로 이어지는 강력한 선발진을 확보하게 된다.

폰세의 그늘에 가렸지만 시즌 16승을 챙긴 와이스도 미국 복귀가 임박했다. MLB닷컴은 "휴스턴이 와이스와 계약 합의 수준까지 왔다"며 "메디컬 테스트만 남았다"는 현지 관계자 발언을 전했다. 계약 규모는 1년 보장 260만 달러에 내년을 포함한 추가 옵션이 달린 형태로 알려졌다. 옵션이 실행될 경우 총액 1000만 달러 이상까지 치솟을 수도 있다는 전망이다.

그동안 빅리그 경험이 없던 와이스는 이번 계약으로 휴스턴 선발 로테이션 경쟁에 투입될 예정이다. 프람버 발데스가 FA(자유계약선수) 이탈 가능성이 있어 선발진 보강 카드로 주목받고 있다.​

와이스는 2024시즌 도중 한화 유니폼을 입은 뒤 두 시즌 통산 21승 10패 평균자책점 3.16을 기록했다. 올해는 30경기에서 16승 5패 평균자책점 2.87을 기록하며 다승 3위에 이름을 올렸다. 특히 LG와 한국시리즈 4차전에서 7.2이닝 1실점 7탈삼진 호투를 한 뒤 미국 스카우트들의 평가가 급상승했다. 휴스턴과 여러 구단이 주목한 포인트는 시속 150km 안팎의 포심과 곡선형 커브, 한국에서 완성한 체인지업과 킥 체인지 조합이다.

와이스는 마이너리그 트리플A에서 평균자책점 6.72의 평범한 성적을 남겼지만, KBO리그에 와서 다른 투수가 됐다. 올해 30경기에서 16승 5패 평균자책점 2.87을 찍었고, 한국시리즈 4차전에서는 7.2이닝 1실점 7탈삼진 호투를 했다. 탈삼진 207개로 리그 4위에 오르며 확실히 가치가 올라갔다.

한화는 올 시즌을 호령했던 두 에이스가 동시에 미국으로 떠날 가능성이 짙어지면서, 내년 선발 로테이션 구성이 숙제가 됐다. 구단은 이미 윌켈 에르난데스를 새 외국인 투수로 확보했고, 외국인 타자는 요나탄 페라자를 1시즌 만에 다시 데려왔다. 남은 투수 한 자리를 누구로 채울지가 프런트의 최대 고민이 될 전망이다.

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