[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 삼성전자가 4분기 글로벌 D램 시장에서 1위 자리를 되찾을 것이라는 전망이 힘을 받고 있다. 상반기 고대역폭메모리(HBM) 경쟁에서 밀리며 33년 만에 SK하이닉스에 정상 자리를 내줬지만, 하반기 들어 인공지능(AI) 확산이 범용 D램 가격 급등을 이끌면서 시장 흐름이 다시 바뀌고 있다는 분석이다. 특히 범용 메모리 비중이 높고 DDR5·GDDR·모바일 등 제품 포트폴리오를 폭넓게 조정할 수 있는 생산 구조가 갖춰져 있어, 가격 반등의 수혜가 삼성전자로 가장 크게 집중되는 모습이다. 증권가는 삼성전자의 4분기 영업이익이 18조~19조 원 수준에 이를 것으로 보고 있다.

8일 업계에 따르면 삼성전자의 글로벌 D램 매출은 하반기 들어 뚜렷한 상승세를 유지하고 있다. 실제 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 삼성전자의 3분기 D램 매출은 135억 달러로 전 분기 대비 30.4% 늘었으며, 증가폭은 SK하이닉스의 두 배 수준이다. 범용 D램 가격 급등이 이어지면서 난야·마이크론 등 범용 메모리 중심 업체들도 일제히 매출이 뛰어올라, 하반기 시장 구조가 빠르게 재편되는 흐름이 나타나고 있다는 분석이다.

◆ 범용 D램 가격 급등…"삼성 실적 탄력 가장 크다"

범용 D램 가격 상승세는 올해 하반기 시장 지형을 바꾼 핵심 변수로 꼽힌다. 시장조사 업체 D램익스체인지에 따르면 11월 기준 PC용 DDR4 8Gb(1Gx8) 범용 제품 가격은 8.1달러로, 연초 1.35달러 대비 약 6배 이상 오른 상태다. AI 서버 확산으로 제조사들이 한정된 생산능력을 HBM에 우선 배정한 가운데, 서버·PC용 D램 수요가 동시에 늘면서 공급 공백이 생긴 영향이다. 고정거래가격 역시 DDR4·DDR5 모두 지난해 대비 5~7배 상승했다.

이 구간에서 삼성전자가 수혜가 가장 크다는 평가가 나온다. 삼성전자는 글로벌 메모리 3사 중 범용 메모리 비중이 가장 높고, DDR5·GDDR·모바일 D램 등 제품군 전반을 탄력적으로 조정할 수 있는 포트폴리오 유연성이 강점이다. 실제 난야·마이크론 등 범용 중심 업체들이 3분기 각각 84%·53%의 매출 증가율을 기록한 것처럼, 범용 시장 강한 플레이어들이 이번 사이클에서 주도권을 확보하는 모습이다.

◆ SK하이닉스는 HBM 물량 우선…삼성은 '캐파+포트폴리오'로 격차 축소

SK하이닉스는 HBM 시장 지배력을 기반으로 올해 실적을 견인해왔지만, 이미 체결된 대규모 공급계약을 소화하는 것이 우선 과제가 되면서 범용 메모리 가격 급등 구간에서의 대응 여력은 제한적이라는 분석이다. 생산능력 확장 역시 청주 M15X 신공장이 내년 상반기 본격 양산에 들어간 이후에야 효과가 나타날 전망이다.

반면 삼성전자는 캐파 자체가 가장 크고 제품 조합을 즉시 조정할 수 있어, 범용 가격 상승기에 빠르게 실적을 반영할 수 있다. 

차용호 LS증권 연구원은 "최근 메모리 업종 강세는 HBM보다 범용 D램에서 기인한 흐름으로, 삼성전자는 수익성이 더 높은 범용 D램 캐파 확장에 전략적으로 집중하고 있다"며 "경쟁사들은 2026년 이후 팹 공간 부족으로 HBM 중심의 캐파 확대가 예상되지만, 삼성전자는 P4 부문에 충분한 D램 증설 여력을 확보해 범용 메모리 레버리지를 가장 강하게 가져갈 수 있는 구조"라고 분석했다.

◆ HBM에서도 분위기 전환…내년 출하 확대 전망

삼성전자는 상반기 HBM3E 품질 검증 지연으로 어려움을 겪었지만, 3분기 HBM 출하량을 확대하며 분위기 반전을 꾀했다. 또 업계 최초로 1c(10나노급 6세대) 공정을 적용한 HBM4 평가에서도 긍정적 시그널이 나오고 있다는 분석이 증권가에서 제기된다.

구글 '제미나이 3' 확산에 따른 텐서처리장치(TPU)용 메모리 수요 증가도 내년 HBM 시장에 추가 모멘텀으로 작용할 가능성이 있다. 증권가에서는 삼성전자의 내년 HBM 출하량이 올해 대비 3배 증가할 것이라는 분석이 제기되고 있다.

kji01@newspim.com