[베이징=뉴스핌] 박찬제 기자 = 중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 5일 시진핑 국가주석과 만나 "이번 정상회담은 2026년을 한중 관계 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오후 중국 베이징 인민대회당에서 시 주석과의 정상회담 자리에서 "양국의 전략적 협력 동반자 관계를 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 발전시키기 위한 노력도 변함없이 이어 나갈 것"이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 "시 주석께서도 잘 아시는 것처럼 한중 관계의 뿌리는 매우 깊다"며 "지난 수천 년간 한중 양국은 이웃 국가로서 우호적인 관계를 맺어왔고 국권이 피탈되었던 시기에는 국권 회복을 위해 서로 손을 잡고 함께 싸웠던 관계"라고 언급했다.

그러면서 이 대통령은 "한중 수교 이후에는 서로 떼려야 뗄 수 없는 호혜적 협력 관계를 발전시켜 왔다"며 "이제 시대의 흐름과 변화에 발맞춰서 주석님과 함께 한중 관계 발전의 새로운 국면을 열어가고 싶다"고 밝혔다.

이 대통령은 "특히 국민 실생활과 직결된 분야에서 수평적 이해 협력을 이어가며 민생 문제 해결을 위한 노력이 강화될 것"이라며 "아울러 한반도 평화를 위해 실현 가능한 대안을 함께 번영과 성장의 기본적 토대인 평화에 양국이 공동 기여할 수 있도록 해야겠다"고 전했다.

이 대통령은 "두 달 전 경주에서 만나고 한중 관계의 미래에 대한 깊은 논의를 한 지가 이제 겨우 두 달인데 오랫동안 못 만난 분들을 만난 것처럼 참으로 반갑다"며 "오늘 이 자리가 경주에서 미처 다하지 못한 이야기를 함께 나누고 한중 관계의 전면 복원이라는 역사적 흐름이 더욱 견고해지는 결정적 계기가 되기를 바란다"고 희망했다.

이 대통령과 시 주석은 지난해 11월 1일 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 만나 정상회담을 가진 바 있다. 이번 만남은 약 두 달 만에 성사된 한중 정상회담이다.

이날 회담에서 두 정상은 이번 회담에서 양국 우호 정서 증진과 민생 분야 협력 강화를 위한 논의를 할 것으로 보인다. 경제·산업·기후·교통 분야 등에서의 교류 확대를 위한 10여건의 양해각서(MOU) 서명식도 할 예정이다.

한편 중국 측은 이 대통령 내외가 공식 환영식장에 도착했을 때 국빈 예우 일환으로 천안문광장에서 예포 21발을 발사했다. 

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