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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 2026년 글로벌 TV 시장의 지형도를 흔들만한 초대형 변수가 등장했다. 중국 대표 가전제품 제조사 TCL전자(1070.HK)가 일본 소니(SONY) TV 사업부를 흡수하며 전세계 1위 점유율 삼성전자를 위협할 강력한 파워를 확보하게 된 것이다.

소니의 TV사업 철수 결정은 과거 브라운관 TV 시장을 제패했던 일본 기업의 전성시대가 저물고 있음을 시사하는 동시에, 한중일 3파전에서 한중 2파전으로 변화한 TV 시장의 재편 기류를 보여준다는 점에서 의미가 크다.

일본 기업들이 TV 사업 매각이라는 출구전략을 선택함으로써, 결국 중국 기업은 강력한 파워를 얻게 됐다. 가격 경쟁력을 보유한 중국 기업들이 높은 네임밸류를 갖춘 일본 브랜드를 앞세워 저가 이미지를 극복하고 프리미엄 TV 시장을 한 층 더 공략할 수 있는 기반을 구축하게 된 것이다.

이러한 흐름은 글로벌 TV 시장의 강자인 한국에게 무시할 수 없는 도전으로 다가온다.

'후퇴하는 일본 vs 떠오르는 중국 vs 도전받는 한국'으로 요약되는 글로벌 TV 산업 지형도의 재편 기류를 점검해보고, 2026년 전세계 TV 시장이 어떠한 양상으로 변화할 지를 예측해보고자 한다.

◆ TV시장에서 후퇴하는 '소니', 떠오르는 'TCL'

최근 글로벌 TV 업계의 이목을 집중시킨 이슈가 등장했다.

과거 전세계 TV 시장에서 점유율 1위로 브라운관 시대를 주름잡았던 일본 소니가 TV사업에서 철수한다는 소식이었다. 소니는 TV산업의 후발주자인 중국 디스플레이 장치 생산∙판매업체 TCL전자와 합자회사를 설립하고 TV사업을 이관하기로 했다.  

2026년 1월 20일 TCL전자와 소니는 공시를 통해 양사가 TV 등 홈 엔터테인먼트 분야에서 전략적 협력을 추진하기로 하고, 이를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

양사는 소니의 홈 엔터테인먼트 사업을 인수·승계하는 합작법인 설립을 추진한다. 새롭게 탄생한 합작법인은 2027년 4월부터 운영을 시작한다.

해당 합작법인은 전 세계를 대상으로 통합 운영 체계를 구축해 TV, 홈오디오 등 제품의 연구개발(R&D)·설계·생산·판매·물류·고객 서비스에 이르는 전 밸류체인을 담당한다. 지분 구조는 TCL이 51%, 소니가 49%를 보유하는 형태다. 합작법인은 향후 특허·기술 및 브랜드 라이선스와 관련한 협력 체계를 마련할 예정이다.

지분 구조만 놓고 보면 사실상 소니가 TV사업에서 철수하는 것으로 해석된다.

이와 관련해 중국 화하시보(華夏時報)가 자체적으로 인터뷰한 바에 따르면 소니 측은 TV사업을 '포기'라고 단정하기보다, 합작회사를 통해 홈 엔터테인먼트 사업을 이어가는 방식이라고 설명하면서도 세부 계획은 협의 중이라 공개할 수 없다는 입장을 밝혔다.

앞서 소니는 2014년 이미 TV 사업을 분사해 100% 자회사 형태로 운영하겠다고 밝힌 바 있다. 이를 통해 TV 사업의 수익 구조를 개선하고 2014년 흑자를 달성하겠다는 목표도 설정했다.

그러나 10년이 지난 지금, 소니 TV가 직면한 업계 경쟁이 한층 더 치열해지며 입지가 좁아지자 결국 브랜드만 남겨두고 TV사업에서 손을 떼는 방안을 선택한 것으로 풀이된다.

소니그룹의 2025년 회계연도 2분기(2025년 7~9월) 영업수익(매출)은 3조1079억 엔으로 전년 동기 대비 5%, 순이익은 3114억 엔으로 전년 동기 대비 7% 증가했다. 소니의 6대 주력사업 영역 중 하나로 TV 사업을 포함하는 엔터테인먼트·기술·서비스(ET&S) 부문 매출(판매액)은 5757억 엔, 영업이익은 610억 엔으로 전년 동기 대비 각각 7%와 13.1% 줄었다. 

반면, TCL전자의 2025년도 조정 후 지배주주 귀속 순이익은 23억3000만~25억7000만 홍콩달러(HKD)로, 2024년 대비 약 45%~60% 증가할 것으로 예상된다.

업계는 2025년 실적 성적표를 근거로 "TCL전자가 글로벌화와 중·고급화 전략을 견지한 데 따른 영향으로, 대형 디스플레이 사업에서 전세계 시장 점유율을 지속적으로 확대하고 있다"고 평했다.

주목되는 것은 새 합작법인은 TV와 가정용 오디오를 포함한 제품에 소니(Sony) 및 브라비아(BRAVIA) 브랜드를 계속 사용할 예정이라는 것이다.

브라비아는 소니가 2005년에 출시한 프리미엄 브랜드다. 2024년 소니는 TV·홈시어터 및 기타 가정용 오디오 기술을 브라비아 브랜드로 통합했다.

TCL전자는 소니의 하이엔드 브랜드 네임밸류를 앞세워 프리미엄 시장으로의 공략에 박차를 가할 것으로 예상된다. 이를 통해 궁극적으로 글로벌 시장 점유율과 산업 내 위상을 확대하는 것이 목표다.

소니와 합작을 선택한 배경과 관련해 TCL 측은 △글로벌 대형 TV 시장이 지속적으로 확장되고 있다는 점 △소니가 고급 B2C TV·가정용 오디오 및 B2B 디스플레이 사업 분야에서 글로벌 선두권에 있다는 점 △소니가 우수한 음향·영상 기술력과 브랜드 가치, 공급망 관리 등을 포함한 풍부한 운영 경험을 보유하고 있다는 점 등을 들었다. 

리둥성(李東生) TCL그룹 회장은 중국 경제매체 차이신(財新)과의 인터뷰에서 소니와의 합작 회사 설립이 단순한 인수합병은 아니라고 설명했다. 그는 향후 TCL이 소니의 관련 사업을 승계하되, 새로운 합작회사가 비교적 독립적으로 운영될 것이라고 강조했다.

<저무는 '일본 브라운관 시대'② 일본 출구전략에 뜨는 中기업><저무는 '일본 브라운관 시대'③ TV시장, 한중 2파전으로 재편>으로 이어짐.

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pxx17@newspim.com