현대ENG, 美 네바다 리튬 광산 구매 역무 수주…광물 플랜트 본격 진출

기사입력 : 2026년07월08일 15:53

최종수정 : 2026년07월08일 15:53

AI 핵심 요약

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현대엔지니어링이 8일 미국 아이오니어와 리튬·붕소 플랜트 구매 업무협약을 체결했다
네바다주 북미 최대 리튬·붕소 매장지 개발에 참여해 핵심 설비·자재 구매를 전담한다
10억달러 금융지원과 연방 허가를 기반으로 북미 핵심광물 플랜트 사업 수주 확대에 나선다

!AI가 자동 생성한 요약으로 정확하지 않을 수 있어요.

호주 아이오니어와 20억달러 규모 사업 MOU
美 에너지부 10억달러 지원 확정 사업 바탕

[서울=뉴스핌] 송현도 기자 = 현대엔지니어링이 광물 플랜트 사업에 본격적인 출사표를 던졌다.

8일 현대엔지니어링은 지난 7일(현지시간 기준) 미국 워싱턴 D.C.에서 호주 광물 개발 기업 아이오니어와 라이올라이트 릿지 리튬 및 붕소 프로젝트의 구매 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

미국 현지시간 기준 7일 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 MOU 체결식에서 김이탁 국토교통부 제1차관(뒷줄 오른쪽), 카일 하우스트바이트 (Kyle Haustveit) 미국 에너지부 차관(뒷줄 왼쪽), 김복환 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND) 사장(앞줄 왼쪽), 이승동 현대엔지니어링 화공사업부장(앞줄 오른쪽), 제임스 캘러웨이(James D. Calaway) 아이오니어 이사회 의장(앞줄 가운데)이 기념촬영을 하고 있다. [사진=현대엔지니어링]

해당 사업은 미국 네바다주에 위치한 북미 최대 규모의 리튬 및 붕소 매장지를 개발하는 프로젝트로 총사업비는 20억달러에 달한다. 현대엔지니어링은 이 사업에서 핵심 설비 및 자재 구매를 전담하게 된다.

미국 에너지부로부터 10억달러 규모의 금융 지원을 확보한 이번 프로젝트는 지난 10월 연방 허가를 마치고 본격적인 개발 단계에 돌입했다. 현대엔지니어링 측은 이번 계약을 기반으로 북미 지역 핵심광물 플랜트 사업 수주를 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.

[AI Q&A]

Q1. 현대엔지니어링이 호주 아이오니어와 체결한 MOU의 구체적인 내용은 무엇인가요?
A. 미국 네바다주에서 진행되는 총사업비 20억달러 규모의 라이올라이트 릿지 리튬 및 붕소 프로젝트에 참여해 주요 기기와 자재의 구매 역무를 수행한다는 내용입니다.

Q2. 프로젝트가 진행되는 라이올라이트 릿지 광산이 지닌 산업적 가치는 어느 정도인가요?
A. 북미 최대 규모의 리튬 및 붕소 복합 매장지로 전기차 배터리 핵심 원료인 리튬과 첨단 반도체 소재로 쓰이는 붕소를 현장에서 동시 확보 및 생산할 수 있어 희소성과 전략적 가치가 매우 높습니다.

Q3. 이 프로젝트가 미국 내에서 안정적으로 추진될 수 있는 배경은 무엇입니까?
A. 2024년 10월 미국 토지관리국으로부터 최종 연방 허가를 취득해 인허가를 마쳤으며 미국 에너지부로부터 약 10억달러 규모의 대규모 금융 지원을 확정받았기 때문입니다.

Q4. 현대엔지니어링은 이번 사업 참여를 통해 장기적으로 어떤 효과를 기대하고 있나요?
A. 핵심광물 분야의 구매 역무를 성공적으로 수행함으로써 이를 교두보 삼아 향후 북미 핵심광물 플랜트 시장 진출을 본격화하고 글로벌 공급망 안정화에 기여할 계획입니다.

dosong@newspim.com

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딥시크도 '자체 AI칩' 개발 추진 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)가 자체 AI 반도체 개발에 나선 것으로 알려졌다. 그동안 AI 모델 학습과 운영에 사용해 온 엔비디아와 화웨이 반도체 의존도를 줄이기 위한 전략으로 풀이된다. 개발이 성공하면 중국 AI 대표 기업으로 떠오른 딥시크의 사업 전략이 크게 바뀌는 것은 물론, 중국 AI 반도체 시장에서 영향력을 키워온 화웨이에도 새로운 경쟁자가 등장하게 된다. 로이터 통신은 7일(현지시간) 사안에 정통한 복수의 관계자를 인용해 딥시크가 자체 AI 추론용(inference) 반도체를 개발하고 있다고 보도했다. 추론은 학습을 마친 AI 모델이 사용자의 질문에 답변을 생성하는 단계로, 새로운 모델을 학습시키는 훈련(training)용 반도체와는 용도가 다르다. [AI 이미지 = 배상희 기자] 소식이 전해진 뒤 미국 엔비디아(NASDAQ:NVDA)의 주가는 개장 전 거래에서 약 1.6% 하락했다. 리처드 윈저 라디오프리모바일 애널리스트는 "엔비디아는 중국 시장에서 사실상 퇴출된 상태이며, 앞으로도 상황이 달라질 가능성은 거의 없다"며 "딥시크도 최첨단 반도체 생산 능력을 확보하지 못하면 자체 AI 반도체를 중국 외 시장에 판매하기는 사실상 불가능하다"고 말했다. 그는 따라서 이번 딥시크의 반도체 개발이 엔비디아 실적에는 큰 영향을 주지 않을 것으로 내다봤다. 딥시크는 지난해 공개한 저비용·고효율 AI 모델이 세계적인 주목을 받으며 중국 AI 산업의 대표 기업으로 떠올랐다. 다만 그동안에는 기술 상용화보다 AI 모델 성능 개선에 집중해 온 것으로 알려졌다. ◆ 화웨이 의존 줄이고 자체 생태계 구축 미국의 대중국 수출 규제로 엔비디아의 최첨단 AI 반도체 공급이 막히면서 화웨이는 약 500억달러 규모의 중국 AI 반도체 시장에서 절반가량의 점유율을 확보했다. 딥시크를 비롯한 중국 주요 AI 기업들도 화웨이 반도체를 적극 활용해 왔다. 하지만 화웨이의 독주도 흔들리고 있다. 알리바바와 바이두가 자체 AI 반도체를 개발하며 시장 점유율을 확대하고 있는 데 이어 딥시크까지 경쟁에 뛰어든 것이다. 소식통들에 따르면 딥시크의 반도체 개발은 아직 초기 단계다. 회사는 반도체 설계업체와 파운드리, 메모리 업체 등과 협의를 진행하고 있으며 프로젝트는 약 1년 전 시작됐다. 최근에는 반도체 설계 엔지니어 채용도 확대했지만 공개 채용 사이트에는 공고를 내지 않고 비공개 방식으로 인력을 확보한 것으로 전해졌다. 딥시크는 이번 보도와 관련한 논평 요청에 응답하지 않았다. [AI 이미지 = 배상희 기자] ◆ AI 추론 시장 겨냥…오픈AI도 자체 칩 개발 딥시크의 전략은 글로벌 AI 기업들의 움직임과도 맞닿아 있다. 오픈AI는 지난달 브로드컴과 공동 개발한 첫 자체 추론용 AI 반도체 '할라페뇨(Jalapeno)'를 공개했고, 앤트로픽도 자체 AI 반도체 개발을 검토 중인 것으로 알려졌다. 딥시크에는 미국의 대중국 반도체 수출 규제도 중요한 배경이다. 미국은 중국 기업들이 엔비디아의 최첨단 AI 반도체를 구매하지 못하도록 막고 있으며, 중국 정부는 자국 기업들에 국산 AI 반도체 개발을 독려하고 있다. 딥시크 창업자인 량원펑은 2024년 중국 언론과의 인터뷰에서 미국의 반도체 수출 규제가 회사의 가장 큰 과제 중 하나라고 밝힌 바 있다. 딥시크는 초기에는 엔비디아 H800 반도체를 이용해 AI 모델을 학습시켰지만, 이후 화웨이 어센드(Ascend) 반도체 사용 비중을 꾸준히 늘려왔다. 지난 4월에는 화웨이 어센드에 최적화된 V4 모델을 공개했고, 화웨이는 V4-Flash 모델 학습에도 자사 반도체가 일부 사용됐다고 밝혔다. 이후 중국 대형 IT 기업들의 화웨이 어센드 950 반도체 주문도 크게 증가한 것으로 알려졌다. 딥시크가 개발 중인 추론용 반도체는 AI 산업에서 가장 빠르게 성장하는 시장을 겨냥한다. AI 서비스가 확산되면서 컴퓨팅 수요가 모델 학습보다 실제 서비스를 위한 추론 단계로 빠르게 이동하고 있기 때문이다. 추론용 반도체는 범용 GPU보다 가격이 저렴하고 전력 소비도 적다는 장점이 있다. 다만 성공을 장담하기는 어렵다. 경쟁력 있는 AI 반도체를 개발하려면 막대한 자금과 수년의 개발 기간이 필요하며, 미국의 수출 규제로 중국 기업들은 최첨단 해외 파운드리와 고대역폭메모리(HBM) 접근에도 제약을 받고 있다. 한편 딥시크는 최근 기업가치 520억~590억달러를 인정받는 조건으로 70억달러 규모의 첫 외부 투자 유치를 추진하고 있다. 수년간 외부 투자를 거부해 온 기존 전략을 바꾸는 첫 행보다. koinwon@newspim.com 2026-07-07 22:00