이 기사는 인공지능(AI) 번역으로 생산된 콘텐츠로, 원문은 7월 15일자 로이터 기사(Amazon Leo to bring satellite internet to South Africa in 2027)입니다.

[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 아마존(종목코드: AMZN)의 저궤도 위성 인터넷 사업체 아마존 레오가 남아프리카공화국의 헤로텔과 협약을 체결하고 소외된 농촌 지역의 인터넷 연결을 목표로 한 새로운 광대역 서비스를 출시한다고 15일(현지시간) 밝혔다.

협약에 따라 남아공 최대 유선 인터넷 서비스 제공업체인 헤로텔은 아마존 레오의 위성 기술을 활용해 'evry'라는 신규 서비스를 제공할 예정이다. 이 서비스는 2027년 일반 가정용 고객을 대상으로 상업적으로 출시될 예정이다.

이번 계약은 위성 인터넷 사업자들이 아프리카 시장 확대에 속도를 내는 가운데 체결됐다. 스페이스X(SPCX)의 스타링크 역시 남아공 시장 진출을 추진하고 있으나, 외국 위성 사업자들이 지분 취득 외의 방식으로 현지 소유권 및 경제적 권한 부여 요건을 충족할 수 있도록 하는 라이선스 규정 개정안의 통과를 기다리고 있는 상태다.

아마존 레오와 헤로텔은 이번 파트너십이 남아공의 오랜 인터넷 접근성 격차를 해소하는 데 기여할 것이라고 밝혔다. 남아공에서는 농장, 소도시, 농촌 지역에 거주하는 수백만 명이 기존 광섬유 및 무선 네트워크를 구축하기 어려운 지리적 조건으로 인해 안정적인 인터넷 서비스를 이용하지 못하고 있다.

계약의 재무적 세부 내용은 공개되지 않았다.

아마존의 최고 글로벌 법무·대외 담당 임원인 데이비드 재폴스키는 성명을 통해 "이번 협력은 신뢰할 수 있는 인터넷 접근성이 없어 일, 교육, 필수 서비스 이용에 어려움을 겪고 있는 수백만 명의 장벽을 허물고 기회를 열어주기 위한 것"이라고 말했다.

마지브가 소유한 헤로텔은 광섬유 및 고정 무선 네트워크를 통해 550개 이상의 도시에서 35만 명 이상의 고객에게 서비스를 제공하며, 전국에 120개의 사무소를 운영하고 있다. 회사는 이러한 인프라를 바탕으로 서비스 출시 시점부터 위성 서비스의 설치, 고객 지원, 현장 운영을 직접 담당할 수 있다고 밝혔다.

아마존 레오는 올해 초 보다폰과도 협약을 맺은 바 있다. 이 협약은 남아공 자회사인 보다콤을 통해 아프리카 오지의 기지국에 보다폰 네트워크를 연결하는 내용을 담고 있다.

kimhyun01@newspim.com