[서울=뉴스핌] 오동룡 군사방산전문기자 = 이란전에서 실전 데뷔한 미국의 차세대 전술탄도미사일 '프리즘(PrSM)'을 쏘는 신형 발사대가 휴전선에서 20여㎞ 떨어진 경기 동두천 일대에 배치돼 운용 중인 것으로 확인됐다.

미 육군 궤도형 다연장로켓 M270A2다. 이 발사대는 지난달 30일부터 이달 1일까지 경기 양주시 광적면 가납리비행장에서 열린 '경기·양주·지작사 드론봇 페스티벌'의 주한미군 전투장비 전시장에 모습을 드러냈다.

전시 차량은 운전석 앞 창문이 3개다. 2개짜리 구형 M270A1과 한눈에 구별된다. M270A2는 장갑을 보강한 운전실과 600마력 엔진, 신형 공통사격통제체계(CFCS)를 갖췄다. 구형으로는 쏠 수 없는 프리즘과 사거리 연장형 유도로켓(ER-GMLRS·약 150㎞)을 운용하는 것이 핵심이다.

운용 부대는 동두천 캠프 케이시의 미 2사단 예하 제210야전포병여단 제38야전포병연대 1대대(1-38 FA)다. 이 대대 C포대는 지난해 12월 11일 로켓밸리 사격장에서 한반도 첫 M270A2 실사격을 했다. 지난 3월 31일 포천 한미 연합합동사격에도 이 발사대를 투입했다. 반면 지난달 21일 같은 대대 B포대의 실사격 사진에는 구형 M270A1이 찍혔다. 포대 단위로 신형 교체가 진행 중이라는 뜻이다.

◆이란전 첫 실전은 '바퀴 달린' 하이마스가 쐈다

프리즘의 첫 실전 발사대는 차륜형 M142 하이마스였다. 미국이 이란 공습을 시작한 2월 28일 첫 24시간 안에 사막에 전개한 하이마스가 프리즘을 쐈다. 브래드 쿠퍼 미 중부사령관은 3월 3일 "역사상 처음으로 프리즘을 실전에서 발사했다"고 밝혔다. 쿠퍼 사령관은 프리즘 투입 목적을 이란 후방 깊숙한 미사일 기지와 지휘시설을 원거리에서 타격하는 것이라고 설명했다.

두 발사대의 차이는 화력이다. 하이마스는 포드 1개에 프리즘 2발을 싣고, M270A2는 포드 2개에 4발을 실어 한 번에 두 배를 쏜다. M270A2는 무한궤도라 험지와 산악 기동에도 유리하다. 사막에서 기동성을 앞세운 것이 하이마스라면, 산악 지형인 한반도에서 대량 타격을 맡는 것은 M270A2다.

프리즘은 개전 초기 재고가 바닥날 만큼 집중적으로 쓰였다. 미 육군 포트실 화력센터 관계자는 4월 "개전 초 프리즘 재고를 전부 쐈다"고 말했다. 8월 로이터통신은 미군이 에이태킴스와 프리즘 재고를 사실상 모두 소진했다고 보도했다. 미 육군은 3월 말 2029년까지 프리즘 1296발을 납품받는 49억 달러 규모 계약을 맺었다. 이란 남부 라메르드에서는 프리즘으로 추정되는 미사일이 체육관과 학교를 타격해 민간인 피해 논란이 일기도 했다.

◆동두천서 쏘면 북한 전역·랴오닝·산둥반도 사정권

프리즘은 1991년 걸프전 때부터 쓰인 에이태킴스(사거리 300㎞)를 대체하는 미사일이다. 공식 사거리는 '400㎞ 이상'이고 업계는 최대 499㎞로 본다. 중거리핵전력(INF) 조약이 유효하던 개발 초기에 맞춘 수치로, 실제 사거리는 이보다 길다는 분석이 많다. 탄두는 200파운드(약 91㎏)급 폭풍·파편 탄두로, 목표 상공에서 터지며 파편을 뿌려 넓은 지역을 제압한다.

499㎞를 기준으로 동두천에서 직선거리를 재면 북한은 사실상 전역이 사정권이다. 평양은 약 170㎞로 사거리의 3분의 1 남짓이다. 영변 핵시설(238㎞)과 동창리 미사일 발사장(282㎞), 신의주(336㎞)는 물론 북·중 접경의 혜산(400㎞)과 핵실험장이 있는 풍계리(413㎞)까지 닿는다. 북한 땅에서 사정권을 벗어나는 곳은 동북단 나선(567㎞) 일대뿐이다.

중국 쪽으로는 단둥(338㎞), 북해함대 기지가 있는 다롄(487㎞), 산둥반도의 웨이하이(437㎞)와 옌타이(496㎞)가 사정권에 든다. 북부전구사령부가 있는 선양(533㎞)과 칭다오(627㎞)는 발사대를 전방으로 옮기거나 개량형이 나와야 닿는다.

해외 주둔 미군 가운데 M270A2를 먼저 받은 곳은 독일 그라펜뵈르의 제41야전포병여단이다. 이 여단은 2024년 10월 첫 9대를 받았고, 11월 구형을 모두 신형으로 바꿨다. 주한미군은 해외 미군 가운데 두 번째다. 주일미군에는 M270A2 배치가 공개된 바 없다. 영국은 지난 7월 1억9000만 파운드(약 3840억원)를 들여 프리즘 개발 프로그램에 참여하기로 했다.

◆北 집속탄 연쇄시험·전작권 교착 속 '최신 화력' 전진배치

북한은 축제 기간과 겹친 지난달 31일 전술탄도미사일용 '표준2형 산포전투부(집속탄두)' 시험을 공개하며 12만~13만㎡를 초토화할 수 있다고 주장했다. 이틀 뒤인 이달 2일에는 전략순항미사일 집속탄두 시험을 했다. 북한 미사일총국장은 "다양한 무기체계를 발전시켜야 할 필요성은 그 어느 때보다 절박하다"고 했다.

안승범 디펜스타임스 편집장은 "북한의 무기 시범은 늘 한미 전력 변화에 맞춰 나온다"며 "휴전선 코앞에서 평양을 직접 겨누는 신형 발사대에 대한 맞불 성격이 짙다"고 말했다. 다만, 북한은 지난 4월에도 탄도미사일 집속탄두 시험을 했다.

배치 시점은 한미 전시작전통제권 전환 협상과도 맞물린다. 미 국방부는 지난달 전작권 전환 목표연도를 논의할 예정이던 제58차 한미안보협의회의(SCM)를 내년 초로 미뤘다. 제이비어 브런슨 주한미군사령관은 "시간도 하나의 조건이 될 수 있다"며 조건에 기초한 전환을 거듭 강조했다. 안 편집장은 "연합사가 쥔 대북·대중 정밀타격 수단을 최신형으로 바꾸는 것은 전작권 이후에도 미군의 작전 영향력을 유지하겠다는 신호"라고 했다.

주한미군은 프리즘 탄의 한반도 반입 여부와 M270A2 배치 규모를 공개하지 않고 있다.

gomsi@newspim.com