[뉴스핌=김기락 기자] 현대자동차그룹이 내년 친환경차 시장 공략을 본격화한다. 현대차와 기아차는 각각 하이브리드 전용 모델과 플러그인하이브리드(PHEV), 전기차 등 6종의 신차를 출시, 친환경차 시장공략의 원년으로 삼는다는 계획이다. 친환경차를 포함한 현대·기아차의 내년 신차는 10여종에 달한다.
◆ 현대·기아차 역사상 첫 하이브리드 전용차…세계 1위 토요타 ‘정조준’
28일 자동차 업계에 따르면 현대차는 내년 1월 하이브리드 전용 차종인 AE(프로젝트명) 출시를 앞두고, 출시 계획을 구체화하고 있다.
AE는 현대차 최초의 하이브리드 전용 차종이라는 점에서 주목을 받고 있다. 그동안 아반떼, 쏘나타, 그랜저 등 하이브리드 차종은 기존 양산차에 전기모터 등으로 구성된 하이브리드 시스템을 탑재했으나, 처음부터 하이브리드차를 목적으로 개발하기는 이번이 처음이다.
AE는 5도어 해치백 형태로, 1.6ℓ 가솔린 엔진과 전기모터, 하이브리드 전용 변속기 등을 조합했다. 이 엔진은 연비 향상을 돕는 ‘아킨슨 사이클’을 적용했으며 실린더 헤드와 블럭의 냉각 효율을 극대화한 게 특징이다.
기아차도 AE와 파워트레인(엔진·변속기)이 같은 DE(프로젝트명)을 내년 4월 출시할 예정이다. DE는 AE와 파워트레인을 공유하지만, 모양은 세단에 가깝다. K5 플러그인하이브리드도 출시 역시 내년으로 예정돼 있다.
이들 차종은 토요타 프리우스를 정조준하고 있다. 프리우스는 해치백 형태의 5도어 모델로, 1.8ℓ 가솔린 엔진과 전기모터, 무단 변속기를 적용했다. 복합 공인 연비는 21km/ℓ다. 토요타는 18년 동안 하이브리드차를 전 세계 800만대 이상 판매했다.
김상대 현대차 국내마케팅실장은 “친환경 전용차 AE를 최근 경쟁 모델과 테스트해봤더니 상당히 우수했다”며 “내년 1월 출시 예정이며 하이브리드, 플러그인, 전기차 3개 모델이 순차로 나온다”고 말했다.
현대·기아차는 현재 8개 차종인 친환경차를 2020년까지 22개 차종으로 확대하고, 소형차부터 SUV에 걸쳐 제품군을 구축할 계획이다. 이를 위해 올해부터 2018년까지 총 11조3000억원을 투입할 계획이다.
◆ 내년 쏟아지는 친환경차…업계, 시장 판도 변화 주시
내년은 글로벌 시장에 하이브리드 자동차가 쏟아져 나올 전망이다. 토요타 외에 혼다, 닛산, 스즈키 등 일본 완성차 업체가 잇달아 소형 하이브리드차 출시를 계획하고 있다.
한국토요타자동차는 최근 개막한 도쿄모터쇼에서 선보인 4세대 프리우스는 내년에 국내 판매할 예정이다. 혼다코리아의 경우, 미국과 일본에서 판매 중인 HR-V 하이브리드를 국내 판매를 위해 본사와 타진하고 있다.
이에 따라 내년은 현대·기아차와 이들 업체간의 하이브리드 자동차 경쟁이 본격적으로 달아오를 것으로 보인다. 토요타와 혼다가 하이브리드 자동차 시장을 키우기 위해 가격 경쟁력을 높일 것으로 예상된다.
특히, 지난달 불거진 폭스바겐 디젤차 배출가스 조작 사태가 하이브리드 차종 확대에 영향을 줄 것이란 게 중론이다. 폭스바겐과 토요타는 각각 디젤과 하이브리드를 내세우며 친환경차 경쟁을 끈질기게 해왔기 때문이다. 현대ㆍ기아차는 지난해 전 세계 하이브리드차 시장에서 11만72575대를 판매, 토요타와 혼다에 이어 3위를 차지했다.
시장조사기관 IHS에 따르면 친환경차는 오는 2020년 전 세계에 약 600만대(하이브리드 500만대+전기차 100만대) 판매될 전망이다. 현대차는 이 보다 더 많은 약 800만대의 친환경차가 2020년에 판매될 것으로 내다봤다.
AE와 DE는 하이브리드 차종 외에 플러그인하이브리드와 전기차로도 출시되는 만큼, 현대·기아차의 친환경차 전략의 디딤돌 역할을 할 수 있을지 주목되고 있다. 이들 차종만 총 6종이 나오는 셈이다. 한국지엠은 전기차인 쉐보레 볼트를 내년 하반기 출시하기로 했다.
이외에도 현대차는 내년 신형 그랜저와 신형 i30를 하반기 출시할 계획이다. 기아차는 내년 1월 신형 K7을 선보이고, 친환경성을 강화한 모하비 유로6 부분 변경 모델을 상반기 내놓기로 했다.
관련 업계에서는 현대·기아차 내년 친환경차와 그랜저 등 굵직한 신차를 통해 내수 시장 회복에 속도를 낼 것으로 보고 있다. 동시에 현대·기아차 친환경차가 미국 등 전 세계에 진출할 원년이 될 것으로 기대하고 있다.
업계 관계자는 “현대·기아차에서 전 세계 최초의 하이브리드 자동차인 프리우스와 경쟁할 만한 모델이 나온다는 데 의미를 둘 수 있다”며 “내년에는 하이브리드차를 비롯해 플러그인하이브리드, 전기차 등 출시를 통해 친환경차 시장 구축과 함께 현대차 간판 차종인 그랜저 출시에 따라 시장 판도 변화가 예상된다”고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)
