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[뉴스핌=최유리 기자] "방문고객의 80%가 실구매로 이어지고 있습니다." "내년 2월에 출시하는 제품인데도 예약하고 가는 고객들이 있을 정도예요."

가전업계가 체험 마케팅 효과를 톡톡히 누리고 있다. 최고 억대를 호가하는 프리미엄 제품이나 이제 막 시장이 형성되는 신규 상품군을 중심으로 체험 마케팅을 펼쳐 입소문 효과를 노리는 전략이다.

지난 11일 서울 강남구 논현동 가구거리 한복판에 위치한 LG전자 '시그니처 키친 스위트 쇼룸'. 고가 가구 브랜드 매장이 줄지어 선 논현동 거리에서도 LG전자 쇼룸은 고급스러운 분위기로 사람들의 발길을 잡았다.

쇼룸에 들어서면 '작품' 같은 가전이 눈길을 끈다. LG전자 시그니처 라인의 얼음정수기 냉장고, 전기오븐, 전기레인지, 후드, 식기세턱기를 빌트인 가구로 한데 묶어 실제 주방처럼 꾸몄다.

'건축계의 노벨상'이라고 불리는 프리츠커상을 수상한 미국 건축가 톰 메인과 손을 잡고 꾸민 빌트인 가전 주방도 선보였다. 고풍스러운 유럽식 주방부터 모던한 무채색 인테리어 주방까지 가전 매장보다는 인테리어 전시장이나 모델하우스 느낌을 풍겼다.

1918㎡ 넓이에 지상 5층, 지하 1층으로 들어선 쇼룸은 '구경'에만 그치지 않는다. 빌트인 가전에 맞춤형 인테리어 디자인을 접목해보고 직접 체험해 볼 수 있다는 게 특징이다.

VIP 라운지에는 독일 포겐폴, 이탈리아 다다, 한국 한샘의 가구에 LG전자 가전제품을 집어넣는 빌트인 패키지가 전시돼있다. 쇼룸에는 전문 디자이너가 상주해 원하는 디자인부터 설계, 시공까지 맞춤형 상담을 받을 수 있다. 4층에 마련된 쿠킹스튜디오에선 가전 제품을 직접 사용해볼 수 있도록 요리 수업도 진행한다.

빌트인 패키지 가격은 최대 2억원대에 이르지만 초반 반응은 뜨겁다. 지난 8월 문을 연 쇼룸에는 하루 평균 100명 안팎이 방문해 연내 1만명 돌파가 가능할 전망이다. B2B(기업 간 거래) 사업자뿐 아니라 개인 고객들의 발길이 더해진 결과다. 이영애, 소유진 등 유명 연예인들도 직접 찾아 제품을 구매했다는 설명이다.

시그니처 키친 스위트 쇼룸의 박다솔 매니저는 "내년 2월경 출시될 컬럼 냉장고의 경우 정확한 가격이 정해지지 않았지만 예약 구매를 한 고객들도 상당수"라며 "평일인 오늘도 사업자 고객이 10팀 이상 다녀갔고, 주말에는 소득 수준이 어느정도 있는 40~50대 일반 고객들이 많이 찾는다"고 말했다. 

국내에서 마니아층을 형성하고 있는 해외 고급 가전 브랜드도 체험 마케팅으로 틈새 시장을 두드리고 있다.

이탈리아 가전 브랜드 '스메그'는 서울 송파구 본사에 쇼룸을 마련하는 한편 전국 300여 곳에서 제품을 제험할 수 있는 쿠킹 클래스를 운영 중이다. 쇼룸에는 주문 제작(커스터마이즈) 방식으로 만들어진 형형색색의 냉장고가 전시돼있다.

스메그 본사 쇼룸을 담당하는 서지훈 매니저는 "고가 브랜드이다 보니 백화점에서만 유통하고 있는데 스메그의 특성인 다양한 디자인을 선보이기에 한계가 있어 쇼룸을 마련했다"고 밝혔다.

쇼룸 월 평균 방문객은 약 300명으로 이 중 80%가 구매까지 이어졌다. 이미 스메그 브랜드에 관심이 있는 소비자들이 직접 찾아와 원하는 디자인을 보고 주문하기 때문에 실구매율이 높다는 설명이다.

쿠킹클래스도 인기가 높다. 유료 수업임에도 매월초 마감된다. 국내 시장에서는 다소 생소한 전기레인지와 반죽기 등을 직접 써보고 구매까지 이어지게 한 전략이다.

독일 프리미엄 가전 브랜드 밀레는 경기도 분당에서 '밀레 스튜디오'를 운영하고 있다. VIP 고객을 겨냥해 밀레의 주방가전으로 조리된 음식을 시식하며 가전 제품을 '오감'으로 확인할 수 있게 했다.

중견 가전업체도 빠지지 않는다. 전기레인지처럼 새롭게 시장을 키우고 있는 제품의 경우 체험 마케킹을 통해 그 속도를 높이고 있다.

이를 위해 쿠첸은 지난해부터 전기레인지 쿠킹 클래스를 운영하고 있다. 유명 셰프를 초빙해 새학기 요리, 피크닉 요리, 이색 맥주 안주 요리 등에 전기레인지를 활용하는 수업이다. 강좌는 지금까지 총 51회 진행됐으며, 550여 명이 참여했다.

쿠첸 관계자는 "구입하기 전에는 전기레인지를 접할 기회가 없었던 소비자들에게 체험 기회를 제공하고 있다"며 "실제 사용자에게도 다양한 전기레인지 활용 방법을 소개함으로써 참여자들에게 좋은 반응을 얻고 있다"고 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 최유리 기자 (yrchoi@newspim.com)