[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 알리바바 마이그룹(螞蟻, 앤트그룹)이 2020년 10월 20일 중국 증권감독관리위원회로 부터 커촹반(科創板, 과창판) 공개발행 IPO 허가를 받은지 1년이 됐다. 앤트그룹의 상장은 IPO 신청작업 초기인 2020년 8월 이후 급물살을 탔으나 2020년 10월 24일 금융당국을 비판한 마윈 회장의 푸둥 와이탄 금융서밋 발언으로 전격 중단됐다.

앤트그룹이 획득한 IPO 허가는 유효기간이 2021년 10월 19일자로 종료됐다. 상장을 하려면 처음부터 다시 신청절차를 밟아야하지만 현재로선 IPO 재신청이 어려운 상황이다. 

앤트그룹은 2020년 11월 6일 청약금 환불에 대한 공지를 하면서 유효기간 1년내 상황을 지켜본 뒤 발행 재추진 여부 등을 결정하겠다고 밝혔으나 이후 IPO와 관련해 어떤 공지도 외부에 밝힌 바 없다.

상장 불발과 함께 알리바바는 반독점 제재를 비롯해 여론의 집중 포화를 받았다. 마윈 전 회장은 혁신의 아이콘에서 하루 아침에 은행 돈을 이용한 고리대금업자로 전락했다. 작년 말 이후 약 6개월간 공식자리에서 모습을 감추면서 실종설과 감금설까지 나돌았다.

2020년 10월 순탄하게 IPO 허가를 획득해 매끄럽게 추진되던 상장 작업이 초읽기 직전에 무산된 과정과 1년 동안 알리바바와 앤트그룹에 무슨 일이 일어났는지 텐센트 재경 등 현지 매체 보도를 통해 되짚어 본다.

앤트그룹은 2020년 8월 25일 IPO 신청서를 접수한 후 9월 18일 상하이거래소 커촹반(과창판) IPO 위원회 심의를 통과했고 58일 만에 증감회의 허가를 받았다.

 앤트그룹은 증감회 허가 이틀뒤인 10월 22일 IPO 신청 통과 사실을 공개했고 27일 커촹반 상장 발행을 공개적으로 밝혔다. 마이그룹은 홍콩증시 H주 발행과 A주 동시 발행 계획을 밝히고 발행 가격을 주당 각각 80 홍콩달러, 68.80 위안으로 정했다고 발표했다.

발행가 기준으로 A주 시가총액은 2조 1000억 위안에 달하고 A주와 H주를 합한 공모 자금 총액은 약 2300억 위안으로 당시 세계 최대 규모의 IPO가 될 전망이었다.

하지만 2020년 10월 24일 마윈 전 회장이 상하이 푸둥에서 열린 '제 2회 와이탄(外灘) 금융서미트'에서 당국의 낙후한 금융 감독 및 규제 정책을 비판한 사건으로 모든게 물거품이 됐다.

마윈은 연설에서 '기차역을 관리하는 방식으로 공항을 관리할 수 없다'는 비유를 들어 과거 방식으로 미래를 관리할수 없다며 당국의 보수적인 금융 감독정책을 비판했다. 중국은행들이 담보와 보증만 요구하는 전당포라고 지적했고 이는 재정부와 중앙은행의 격노를 샀다. 일각에선 시진핑 총서기가 대노했다는 얘기도 나온다. 

마윈 전 회장의 '설화' 일주일 뒤 중국 국무원은 2020년 10월 31일 금융안정 발전위원회를 열어 핀테크 공용기업에 대한 금융 규제를 의제로 내세우고 금융 안정을 위한 감독 관리 강화방안을 제시한다. 나라 돈으로 돈놀이를 하면서 테크놀러지 혁신 기업 행세를 하는 앤트그룹을 직접 겨냥한 조치다. 

뭔가 이상한 기류가 감지됐지만 이순간 까지만 해도 앤트그룹의 IPO는 정상대로 추진되는 듯 했다. 이 상황에서 상장이 취소된다는 것 자체가 상식을 뛰어넘는 일이기도 했다. 실제 금융 안정화 방안 조치가 나온 2일 뒤인 2020년 11월 2일 공모주 온라인 당첨 결과 공고와 함께 상장 거래가 초읽기 카운트다운에 들어갔다.

하지만 일반의 예상은 보기좋게 빗나갔다. 이날은 알리바바와 앤트그룹에 있어 악몽이 시작되는 날이었다. 이날 증감위는 홈페이지에 '관련 당국이 마윈 등에 대해 감독및 면담 회의를 진행했다'는 내용의 짧막한 공지사항을 올렸다. 상황이 아주 급박하게 돌아갔다. 

같은 날 은보감회와 중앙은행은 소액대출 회사의 인터넷 대출업무 규범화 및 감독 경영 통일 규칙을 발표했다. 앤트그룹의 핀테크 대출 영업등을 직접 제재하고 상장 중단을 예고하는 조치였다.

드디어 이틀뒤인 11월 4일 앤트그룹은 IPO와 커촹반 상장에 대한 잠정 유예 공고를 발표, 세상을 놀라게 했다. 앤트그룹은 사유에 대해 '핀테크 감독 관리 환경이 달라져 발행이 상장 조건및 정보공개 요구에 부합하지 않을 수 있다'고 밝혔다.

이어 앤트그룹은 11월 6일 주식 청약금과 신주 배정 커미션에 대한 환불을 공지했다. 동시에 허가 유효기간 1년 내에 상황을 지켜본 뒤 발행 재추진 여부 등을 결정하겠다고 밝혔다. 이 공시를 마지막으로 앤트그룹은 IPO와 관련해 어떤 공지도 외부에 밝힌 바 없다.

이후 중국 금유당국은 앤트그룹에 대해 5가지 중점 업무분야에 대해 개선을 요구했고 알리바바는 2021년 4월 13일 개선방안에 대한 검토를 마쳤다고 밝혔다. 시장에서는 이에대해 앤트그룹에 국유 지분을 투입하는 시나리오라고 지적했다.

이어 2021년 4월 16일 증감위는 상하이증시 커촹반은 하드 테크놀로지 기업 위주로 상장하며 핀테크 모델혁신 등의 기업에 대해선 상장을 제한한다고 공지했다. 또 금융투자 기업과 부동산 기업의 상장도 금지하기로 했다.

앤트그룹 IPO무산 이후 당국은 모기업인 알리바바에 대한 반독점 규제 등 숨쉴틈 없이 연속적인 고강도 제재를 가하고 나선다. 2021년 4월 중국 당국은 3조 원의 반독점 과징금으로 알리바바에 대해 철퇴를 가했다.

마윈 전회장은 이후에 공개자리에서 장기간 모습을 감췄다. 실종설이 나돌고 출국 금지설도 나돌았다. 인민일보 등 중국 매체와 SNS에는 마윈 전 회장의 약점을 공격하는 글과 영상 콘텐츠가 1년내내 끊임없이 올라오고 있다.   

이런가운데 마윈 전 회장은 2021년 5월 저장성 항저우 알리바바 본사에 잠시 모습을 드러낸 바 있고 최근에는 스페인 외유 소식도 전해지고 있다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com