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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국 국방부 등 정부기관을 대상으로 분석·자동화 기술을 판매하는 파슨스(종목코드: PSN)가 차기 행정부의 정부효율부(DOGE) 활동으로부터 수혜가 기대된다는 관측이 월가에서 나오고 있다. 파슨스는 2013년부터 현재까지 10여 년 동안 미국 노동부와 시설관리 계약을 유지하는 등 효율화 성과를 입증한 기록이 여럿 있다.

1. 어떤 회사

파슨스는 미국 연방기관이나 미국을 포함한 각국의 기반시설을 대상으로 보안·분석·관리·설계와 관련한 기술을 판매하는 회사다. 맞춤형으로 소프트웨어와 하드웨어를 제작·통합해 솔루션 형태로 공급하거나 소프트웨어만 별도로 제공하기도 한다. 정부기관 등이 특정 목적을 위해 발주하는 프로젝트나 사업을 수주해 매출을 올리는 일종의 계약 업체인 셈이다.

파슨스의 사업부는 2가지로 구성된다. 첫째는 미국 연방기관을 대상으로 하는 연방솔루션(매출액 비중 약 61%), 둘째는 기반시설 운영주체를 고객으로 삼는 핵심인프라(약 39%)다. 연방솔루션의 주 고객으로는 미국 국방부가 있다. 관련 부처용 사업의 예를 들면 사이버보안 시스템의 구축·운영이나 전자전 장비 등의 개발이 있다. 또 미사일 방어 시스템을 개발하기도 하고 인공위성이 수집한 관측 정보를 군사 목적으로 활용하는 서비스도 제공한다.

핵심인프라는 인프라의 관리·설계에 초점을 둔다. 예로 도로·교량·터널 등에 센서를 설치하고 시설물의 상태나 온도, 진동, 하중 등 여러 데이터를 실시간으로 수집해 문제를 감지하는 기술을 판매한다. 또 공항의 경우 수하물 처리 절차를 자동화하거나 항공기 이착륙 일정을 인공지능(AI) 기술을 통해 최적화하는 기술 등을 판매한다. 고속도로의 경우 확장 공사 시 3D 설계도 작성하고 드론·라이다센서를 이용해 측량·데이터 수집을 한 뒤 공사 상황을 모니터링하는 기술 등을 제공한다.

2. 기록으로 입증

파슨스가 내년 1월 본격적으로 개시하는 DOGE 활동으로부터의 수혜 기대 분석이 나오는 것은 이미 관련 기술을 통해 오랜 기간에 걸쳐 정부기관이나 기반시설의 효율화를 끌어낸 경험이 있어서다. DOGE는 미국 연방정부의 낭비 축소와 효율성 향상을 목표로 하는 한시적 자문 기구다. 앞서 트럼프가 DOGE 활동과 관련, 외부 기업과의 협력과 민간 모델 도입을 주요 전략으로 언급한 만큼 신뢰도 높은 수행 실적을 가진 파슨스가 협력 대상으로 유력하지 않겠냐는 관측이 나온다.

파슨스는 국방부 외에도 핵심인프라 부문에서 연방정부와 장기간 협력한 경험이 있다. 특히 2013년부터 현재까지 10여년 동안 미국 노동부와 관계를 유지해 오고 있다. 노동부 주관 무료 직업 교육·훈련 프로그램인 잡코프(Job Corps)를 통해서다. 파슨스는 미국 50개주와 푸에르토리코에 걸친 100여곳의 관련 센터를 관리하는 업무를 맡고 있는데, 여기에 드론 기반 지붕 검사 시스템을 도입해 소위 혁신과 같은 성과를 거뒀다는 평가를 받는다.

예로 드론을 통해 사람이 직접 접근하기 어려운 경사형 지붕을 드론의 시각 센서를 통해 검사하거나 평평한 지붕은 적외선 센서를 통해 감시하는 식이다. 이런 과정을 통해 누수 등 문제가 발생할 수 있는 지점을 효율적으로 파악할 수 있게 돼 노동부 입장에서는 기존 검사 비용의 일부만으로도 더 상세한 검사를 수행할 수 있게 됐다. 또 관련 데이터를 바탕으로 우선순위가 높은 보수작업을 쉽게 결정할 수 있게 돼 효율성이 증대됐다.

파슨스는 이보다 복잡한 작업에서도 역량을 입증한 사례가 있다. 관련 사례는 캘리포니아 I-405 고속도로의 로스앤젤레스 카운티 구간을 개선하는 프로젝트였다. 2016년 11월 설계·시공 계약이 체결된 이 프로젝트는 7년에 걸쳐 18개의 교량 교체와 신규 연결교량을 건설하는 사업(2023년 12월 개통)이었다. 지리상 위치가 여러 지자체에 걸쳐있고 30여개 조직이 참여하는 복잡한 구조였다.

파슨스가 이 복잡한 작업 구조에서 솔루션으로 마련한 것은 중앙 작업 플랫폼의 설치였다. 각 설계사나 시공사, 지자체 등 모든 참여 조직에 독립적인 작업공간을 제공하면서도 하나의 중앙 플랫폼에서 효과적인 협업이 가능하도록 한 것이다. 100개가 넘는 전기, 수도 관련 시설의 이전 작업에 고유번호를 부여해 관리해 연간 1000개의 작업패키지를 처리하는 성과를 거둔 한편 기존 방식대로라면 많은 시간이 소요됐을 작업 절차를 몇 분 안에 처리하도록 만들었다고 한다.

3. DOGE와 궁합

테슬라의 최고경영자인 일론 머스크와 바이오테크 기업가인 비벡 라마스와미가 공동 수장으로 있는 DOGE는 연방정부의 지출 데이터의 실시간 수집·분석·공개하고 AI·자동화 기술을 통해 비효율적 지출 등을 감지하는 업무를 수행할 예정이다. 파슨스가 활용해 왔던 기술이나 연방정부 조직에 친숙한 이력 측면에서 궁합이 맞아떨어진다는 설명이 나온다. 현재 DOGE가 초점을 두고 있는 비효율성 감축 대상은 교육부·보훈처·국세청·연방수사국(FBI)이다.

벤치마크리서치의 조쉬 설리반 애널리스트는 파슨스에 대해 "자동화와 AI 기술을 이용해 인력 투입을 줄이고 비용을 절감하는 여러 솔루션을 제공하는 기업"이라며 "현재 DOGE가 초점을 두는 조직과는 직접적인 관계는 없지만 이들 기관에 자동화 기술 솔루션을 제공할 수 있을 것"이라고 했다. 또 "파슨스의 사업은 효율성 제고를 추구하는 DOGE의 기조와 부합한다는 측면에서 DOGE의 출범은 사업 기회"라고 덧붙였다.

▶②편에서 계속됨

bernard0202@newspim.com