현대바이오, 암·자가면역질환 공통 병리축 규명…'가짜내성' 정조준

기사입력 : 2025년10월14일 13:33

최종수정 : 2025년10월14일 13:34

페니트리움 비임상 결과 선 공개
美 국제학술대회서 논문초록 발표 예정

[서울=뉴스핌] 김신영 기자 = 현대ADM바이오와 현대바이오사이언스가 암과 자가면역질환 등을 관통하는 공통 병리기전을 규명하고 이를 타깃하는 새로운 치료 접근법을 제시했다. 핵심은 약물 내성의 근본 원인으로 지목되는 '가짜내성'을 해소하는 것이다.

현대바이오는 14일 서울 한국프레스센터에서 '페니트리움 비임상 중간결과 발표회'를 열고 이같은 내용의 연구 결과를 발표했다.

조원동 현대ADM 대표이사가 연구결과 발표를 하고 있다. [사진=현대ADM바이오]

회사는 범용 항암·항바이러스제 연구를 통해 질병의 '공통 병리축'을 규명하고자 공동 연구를 진행 중인 가운데 류마티스 관절염과 다발성경화증에서도 동일한 병리기전이 작동함을 입증했다고 밝혔다.

그 핵심은 가짜내성이다. 가짜내성은 유전자 변이나 약물의 문제와 달리 병적으로 경직된 세포외기질(ECM)이 약물과 면역세포의 접근을 물리적으로 차단해 약이 듣지 않는 것처럼 보이는 현상을 의미한다. 단순히 약물 내성이 아니라 약이 통하지 않는 환경의 문제인 셈이다.

현대바이오의 가짜내성 치료제 페니트리움은 ECM을 정상화시켜 면역세포와 약물이 병변에 도달할 수 있는 환경을 만들어 근본적 회복을 유도하는 메커니즘을 갖는 것으로 확인됐다. 이에 암 뿐만 아니라 자가면역질환, 신경퇴행질환에 공통적으로 적용 가능한 '플랫폼형 치료 접근'을 목표로 약물을 개발하고 있다.

연구를 총괄한 최진호 단국대 석좌교수는 "암이나 류마티스 관절염 등에서 ECM 장벽이 딱딱해져 치료제가 투여되지 못하도록 억제하는 것을 '가짜내성'이라고 한다"며 "페니트리움은 ECM 장벽을 파괴시켜, 이를 리모델링 시키는 치료 개념"이라고 설명했다.

이어 "암과 퇴행성 뇌질환, 자가면역 질환을 개별 질병으로 인식하기보다는 그 원인을 공통적 병리로 인식해야 한다"며 "그동안 개별 질병에 대한 치료제를 각각 개발했다면 페니트리움을 통해 통합적 치료 솔루션을 얻어낼 수 있다"고 자신했다.

실제 현대바이오는 류마티스 관절염 동물 모델에서 9일 만에 페니트리움의 효능을 검증했다. 면역억제제가 아님에도 불구하고, 페니트리움 단독군에서 양성대조군(MTX) 대비 유사하거나 우수한 효과를 보였다. 면역억제제를 병용할 경우 동물 모델 6마리 중 4마리에서 완전 관해가 관찰되기도 했다.

용량을 높일수록 치료 효과가 커지는 '용량 의존성'도 확인됐다. 췌장암, 유방임 동물시험과 유사한 용량 요법에서도 동일한 치료기전의 작동 가능성이 나타났다.

연구에 참여한 진근우 현대바이오사이언스 대표이사는 "페니트리움의 기전을 암 뿐만 아니라 여러 곳에 적용 가능함을 확인한 연구"라며 "암의 기존 치료법은 암세포를 어떻게 사멸시킬까에 대해 관심을 가졌다면, 페니트리움은 암 자체가 아니라 주변 조직을 공력하는 데 관심을 갖는다"고 설명했다.

이어 "이런 시각으로 질병을 바라본다면, 자가면역질환과 염증이 지속되는 질병 문제도 같은 접근법을 활용할 수 있다고 생각한다"고 했다.

다발성경화증 연구 모델에서는 페니트리움의 뇌혈관 장벽(BBB) 투과성이 확인됐다. BBB는 뇌를 보호하는 방어막으로 약물 치료를 어렵게 만드는 주요 요인이다. 페니트리움은 다발성경화증에서 신경아교세포 상처 형성을 억제하고, ECM 구조를 정상화하는 것으로 확인됐다.

페니트리움 80mg/kg을 다발성경화증 치료제로 개발된 경구용 면역조절제와 병용 투여한 군에서 대조군 대비 임상점수가 62% 개선(3.08→1.17)돼 '기능적 관해' 수준의 회복을 보였다. 페니트리움 단독 고용량 투여군에서도 49% 개선(3.08→1.58)이 관찰됐다. 용량의존성도 확인됐다.

진 대표는 "페니트리움은 BBB를 통과해 뇌 ECM을 복원한 첫 복합제"라며 "이번 연구는 면역억제 없이 관해를 유도한 최초의 뇌 자가면역 치료제 후보로서의 가능성을 보여줬다"고 평가했다.

회사는 비임상 연구 결과를 바탕으로 자가면역성 질환부터 임상시험에 착수하겠다는 구상이다.

한편, 현대바이오는 오는 22~25일(현지시간) 미국 보스톤에서 열리는 'AACR-NCI-EORTC' 국제학술대회에서 이같은 연구 내용이 포함된 페니트리움의 가짜내성 극복 작동기전을 논문초록 형태로 발표할 예정이다. 초록에는 이날 공개된 연구결과 외에 자가면역질환 중 피부에 발생하는 건선과 소화기관에 발생하는 크론병도 포함된다.

국제학술대회에서 논문초록 발표를 맡을 예정인 최진호 단국대 석좌교수는 "페니트리움의 플랫폼적 치료기전은 질병을 개별적으로 접근하는 것이 아니라, 통합 생체환경으로 바라보고 접근하는 새로운 치료관"이라며 "암은 면역이 억제된 질환이고, 자가면역질환은 면역이 과잉된 질환이지만, 결국 치료의 핵심은 면역 기능을 정상 상태로 되돌리는 것"이라고 말했다.

조원동 현대ADM바이오 회장은 "앞으로 페니트리움을 암, 류마티스, 다발성경화증 등 다양한 난치성 질환의 공통 병리를 해결하는 플랫폼 신약으로 개발을 추진하겠다"고 밝혔다.

sykim@newspim.com

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산은·IBK기은 지방이전 재점화 [서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 6·3 지방선거를 앞두고 국책은행 지방 이전 논란이 다시 불붙고 있다. 부산시장 선거에서는 한국산업은행 부산 이전이, 대구시장 선거에서는 IBK기업은행 대구 이전이 주요 공약으로 거론되면서다. 금융권은 국책은행 이전이 사전 협의 없이 선거 공약으로 소비되고 있다며 강하게 반발하고 있다. 선거 결과에 따라 산업은행과 기업은행 이전 논의가 재점화될 경우 금융권 노사 갈등이 다시 확산할 수 있다는 우려가 커지고 있다. [사진=한국산업은행] 금융권의 관심은 국책은행 지방 이전 공약에 쏠려 있다. 충분한 사전 논의와 법적 검토가 필요하다는 지적에도 일부 광역단체장 후보들이 본사 이전을 전면에 내세우고 있어서다. 노조 반발에 더해 법 개정이라는 현실적 장벽도 있어 선거 이후 논란이 확대될 수 있다는 관측이 나온다. 산업은행은 윤석열 정부 당시 부산 이전 추진과 무산 과정에서 홍역을 치른 데 이어 이번 선거에서도 같은 논란에 다시 휩싸였다. 현직 부산시장인 박형준 국민의힘 후보는 산은 본사 이전을 핵심 공약으로 내세웠다. 가덕도신공항 조기 개항과 글로벌 허브도시 특별법 통과 등과 함께 산은을 부산에 유치해 일자리 창출과 지역경제 활성화를 꾀한다는 구상이다. 산은 부산 이전을 추진하려면 산은법 개정 등 관련 법령 정비가 선행돼야 한다. 다수당인 더불어민주당의 협조 없이는 현실화가 쉽지 않은 구조다. 그럼에도 박 후보는 지역 토론회에서 "포기는 없다"며 강한 의지를 드러낸 바 있다. 박 후보가 재선에 성공할 경우 산은 이전을 둘러싼 공방이 재현될 가능성이 있다. 반면 전재수 더불어민주당 후보는 산업은행 이전보다는 동남권투자공사 설립 등에 더 초점을 맞추고 있다. 산은 부산 이전이 이미 윤석열 정부에서 무산된 프로젝트라는 점과 금융권 반발 등을 고려한 전략이라는 해석이다. 다만 지역 발전을 위해서는 산은 이전이 필요하다는 지역 여론도 적지 않은 만큼, 전 후보가 당선되면 향후 구체적인 논의가 재점화될 가능성을 배제하기 어렵다는 관측이다. [사진= IBK기업은행] 기업은행(기은)의 경우에는 김부겸 더불어민주당 후보와 추경호 국민의힘 후보 모두 대구 이전을 공약으로 내걸었다. 김 후보는 지난 12일 열린 일곱 번째 공약 발표회에서 기은 본점 이전 추진과 대기업 유치를 강조하면서, 이를 통해 지역내총생산(GRDP)을 임기 내 100조 원 규모로 확대하겠다고 밝혔다. 추 후보 역시 지난 3월 국민의힘 토론회에서 국내외 대기업 투자와 함께 기은 대구 이전을 관철하겠다고 언급한 바 있다. 기은 역시 산은과 마찬가지로 지방 이전을 위해서는 기은법 개정 등 법령 정비가 우선이다. 이에 김 후보는 다수당 후보라는 점을, 추 후보는 초당적 협력을 각각 내세우고 있다. 이 같은 흐름에 금융권은 강하게 반발하고 있다. 전국금융산업노동조합(금융노조)은 잇따른 국책은행 지방 이전 공약과 관련해 수차례 성명을 내 "포퓰리즘에 눈먼 공약"이라며 "이를 저지하기 위해 총력을 다해 투쟁할 것"이라고 밝히며 전력을 집중하고 있다. 금융노조는 지방 이전 공동대응 태스크포스(TF)를 구성하는 등 조직적인 대응에도 나섰다. 지난달 15일에는 청와대 앞에서 기자회견을 열어 '기은 이전 공약 폐기'를 촉구하기도 했다. 현 정부가 다소 미온적인 산은 부산 이전보다, 여야 후보 모두 대구 이전을 약속한 기은 사태를 더 심각하게 보고 있다는 분석이다. 이에 따라 지방선거 이후 국책은행 지방 이전이 일방적으로 추진될 경우 금융권의 반발과 혼란이 더욱 가중될 수 있다는 우려가 제기된다. 이미 전 정권에서 산은 이전 사태로 심각한 갈등이 불거져 금융산업 전반에 악영향을 미친 만큼, 충분한 논의와 소통이 선행돼야 한다는 지적이다. 윤석구 금융노조 위원장은 "본점 이전은 노동자의 일터와 가족의 삶, 자녀 교육과 돌봄까지 흔드는 문제다. 당사자 설명도, 노조와의 협의도 없이 후보의 공약 한 줄로 금융노동자의 삶을 뒤흔들 수는 없다. 국책은행을 정치적 흥정물로 삼는 모든 시도에 맞서 끝까지 투쟁하겠다"고 강조했다. peterbreak22@newspim.com 2026-06-02 11:31