[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) 법무부에 미성년자 성착취범 제프리 엡스타인과 빌 클린턴 전 대통령 등 민주당 인사, JP모간 체이스의 연루 가능성을 조사할 것을 요청하겠다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜 미디어 트루스 소셜에 "민주당은 엡스타인 거짓말을 그들의 재앙적인 셧다운(연방정부의 부분 업무 중지)과 모든 그들의 잘못에서 관심을 돌리기 위해 사용하고 있다"며 "나는 팸 본디 법무장관에게 우리의 훌륭한 애국자들인 연방수사국(FBI)과 함께 빌 클린턴, 래리 서머스, 리드 호프먼, JP모간 체이스, 그리고 다른 많은 기관과 제프리 엡스타인의 연루 가능성과 그들과 무슨 일이 있었는지를 조사하게 할 것"이라고 말했다. 래리 서머스는 전 재무장관이며 리드 호프먼은 링크트인의 설립자로 민주당에 거금을 기부해 왔다.

그러면서 "이것은 또 다른 러시아 사기이며 모든 화살은 민주당을 향하고 있다"며 "기록을 보면 이 사람들은 다른 사람들과 함께 그들 인생의 많은 부분을 엡스타인과 그의 섬에서 보냈다"고 주장했다.

트럼프 대통령의 이날 발언은 제이미 다이먼 JP모간 체이스 회장 등이 백악관 만찬에 참석한 후 나왔다. 엡스타인은 JP모간과 오랜 기간 거래했었다.

JP모간은 성명을 통해 "우리는 그 남자와 어떤 관련이 있었던 것을 유감스럽게 생각하지만, 그의 끔찍한 범죄를 저지르는 데 도움을 주지 않았다"고 강조했다. 이어 "우리는 그가 성매매와 인신매매 혐의로 체포되기 수년 전에 그와의 관계를 끝냈다"고 설명했다.

하지만 지난 12일 민주당이 공개한 문건에 따르면 엡스타인은 이메일에서 트럼프 대통령이 성착취 피해자와 자신의 방에서 수 시간을 보냈다고 적었다.

트럼프 대통령은 이날 "엡스타인은 민주당 당원이었고 그는 민주당의 문제지 공화당의 문제가 아니다"고 주장했다.

트럼프 대통령은 지난 1990년대와 2000년대 엡스타인과 교류했지만, 엡스타인이 2008년 미성년자 매춘 유도 혐의를 인정하기 전에 관계를 끊었다고 밝혀왔다.

트럼프 대통령은 엡스타인의 미성년자 학대와 성매매 인신매매에 대해 알았다는 것을 일관되게 부인해 왔다.

공화당이 장악한 미 연방하원은 다음 주 법무부가 엡스타인에 대해 보유하고 있는 모든 자료를 공개하도록 강제하는 법안을 표결할 것으로 예상된다.

트럼프 대통령의 지지층도 트럼프 대통령이 엡스타인 문건 처리 방식에 대해서는 반대 의사를 표시하고 있다. 지난달 로이터와 입소스의 여론조사에 따르면 공화당원 10명 중 4명만 트럼프 대통령의 엡스타인 문건 처리 방식에 찬성한다고 답했다. 이는 그의 전반적 업무 수행에 대해 찬성하는 10명 중 9명에 훨씬 못 미치는 수준이다.

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