[장충=뉴스핌] 남정훈 기자 = 박철우 우리카드 감독대행의 과감하고 유연한 선수 기용이 경기의 결정적 순간마다 효과를 발휘하며, 우리카드가 다시 한 번 순위 싸움에 불을 지폈다.
우리카드는 30일 서울 장충체육관에서 열린 진에어 2025-2026 V-리그 남자부 5라운드 홈 경기에서 삼성화재를 세트 스코어 3-1(32-30, 21-25, 25-18, 25-16)로 제압하며 2연승을 달렸다. 특히 1세트에서 19-24까지 뒤처졌던 상황을 뒤집어내며 대역전으로 세트를 가져온 장면이 경기 전체의 흐름을 완전히 바꿔놓았다.
불과 8일 전 삼성화재를 상대로 세트 스코어 3-0 완승을 거뒀던 우리카드였지만, 이번 경기 초반 흐름은 결코 쉽지 않았다. 당시와 마찬가지로 초반에는 리시브와 공격 연결에서 흔들리며 고전했고, 자칫하면 흐름을 내줄 수 있는 위기 상황이 반복됐다. 그러나 이번에는 벤치의 선택이 달랐다.
박철우 감독대행 체제에서 5승 2패, 리그 2연승을 기록한 우리카드는 시즌 성적 11승 14패, 승점 32를 쌓으며 5위 OK저축은행(12승 12패·승점 36)과의 격차를 승점 4로 좁혔다. 아직 갈 길은 멀지만, 봄배구 진출을 향한 희망의 불씨를 다시 살려낸 의미 있는 승리였다.
이날 우리카드는 무려 15명의 선수를 기용하며 다양한 조합을 시험했다. 경기 후 만난 박철우 감독대행은 잦은 교체에 대해 "훈련 과정에서부터 약간의 불안 요소가 있었다"라고 운을 뗐다. 그는 "선수들 몸이 전반적으로 무거워 보였고, 세터와 공격수들 간의 호흡도 매끄럽지 않았다. 이런 부분들이 경기 초반 그대로 드러났기 때문에 변화를 가져갈 수밖에 없었다"라고 설명했다.
승부처에서 박 감독대행이 선택한 카드는 아웃사이드 히터 이시몬과 한성정, 그리고 세터 이승원이었다. 특히 1세트 후반 이들의 투입은 경기 분위기를 완전히 바꾸는 계기가 됐다. 리시브와 수비가 안정되면서 우리카드는 끈질긴 추격을 시작했고, 결국 믿기 힘든 역전극을 완성했다.
박 감독대행은 "1세트 후반에 한성정과 이시몬을 투입한 건 리시브와 수비를 안정시키고, 경험을 바탕으로 팀을 이끌어주길 바라는 의도였다"라며 "솔직히 말해 분위기만 바꿔줘도 만족이라고 생각했는데, 그 세트를 이기면서 최종적인 승리까지 이어질 수 있었다"라고 당시를 돌아봤다.
세터 이승원에 대한 칭찬도 아끼지 않았다. 그는 "이승원이 들어와서 하파에우 아라우조(등록명 아라우조)를 살리는 데 집중해 줬다. 공격 리듬을 잘 만들어줬고, 그 부분이 팀 전체 공격에 큰 도움이 됐다"라며 세 선수의 공헌을 강조했다.
박 감독대행의 선수 기용 기준은 명확하다. 그는 훈련에서 보여주는 태도와 의지를 가장 중요하게 본다. 박 감독대행은 "눈을 마주쳤을 때 굶주림이 느껴지는 선수들이 있다. 정말 코트에 서고 싶어 하는 선수들"이라며 "훈련 때부터 그런 눈빛과 태도가 보인다. 이승원과 한성정도 그런 선수들이었다"라고 말했다.
이어 "결국 훈련 태도가 가장 중요한 선택 기준이다. 훈련에서 보여준 모습이 경기로 이어질 수 있다고 믿는다"라며 자신의 지도 철학을 분명히 했다.
한편, 우리카드 진성원 대표이사는 경기 전날인 29일 장충체육관을 직접 찾아 훈련을 지켜보며 선수단을 격려했다. 진 대표이사는 올 시즌 홈 개막전부터 지난해 마지막 경기까지 꾸준히 현장을 찾으며 선수들을 응원해 온 것으로 알려져 있다.
구단주의 방문이 팀에 미친 영향에 대해 박 감독대행은 "구단주님께서 훈련을 직접 보시면서 선수들의 의지와 태도를 확인하셨다"라며 "구단주님이 바라보는 팀의 방향성에 대해 저에게도 늘 강조하시는데, 결국 선수들이 포기하지 않고 끝까지 해내는 모습으로 답을 한 것 같다"라고 전했다.
이어 "저 역시 선수 기용이나 운영에서 팀의 에너지를 끌어올릴 수 있는 방향을 더 많이 고민하고 있다"며 "오늘 경기는 그런 선택들이 맞아떨어진 경기였다"라고 덧붙였다.
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