다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 3월9일(현지시각) 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미국 항공사들이 발행한 채권이 3월9일(현지시각)  일제히 약세를 보였다. 제트 연료 가격이 급등하면서 이익 감소와 신용등급 강등에 대한 투자자들의 우려가 커졌기 때문이다.

5년 만기 신용부도스와프(CDS·채무 불이행 위험을 헤지하기 위해 투자자가 지불하는 보험료 성격의 지표)는 유나이티드항공(UAL), 사우스웨스트항공(LUV), 제트블루항공(JBLU)의 경우 작년 11월 이후 최고 수준까지 치솟으며 시장 불안을 반영했다. 델타항공(DAL) CDS도 작년 6월 이후 가장 높은 수준으로 뛰었다.

뉴욕 지역 제트 연료 가격은 2025년 대부분 갤런당 2달러 안팎에 머물렀지만, 지난주 이란 전쟁 여파로 공급이 막히면서 갤런당 약 3.89달러까지 치솟았다. 자산운용사 배링스에서 산업·운송·항공 부문의 하이일드 기업을 담당하는 채드 캠벨 전무는 연료비가 통상 항공사 비용의 약 3분의 1을 차지한다고 설명했다.

캠벨은 투자자들이 항공사가 늘어난 비용을 얼마나 승객 요금에 전가할 수 있을지 우려하고 있다고 덧붙였다. 그는 "소비자가 가격 인상을 감내할 수 있는 기간에는 한계가 있다"며 "언젠가는 소비자에게도 임계점(tipping point)이 올 것"이라고 말했다.

채권 가격도 이미 이를 반영하고 있다. 델타항공의 2030년 만기 5.25% 회사채는 2월 말 약 액면 103.1센트에서 월요일 오후 101.6센트 수준으로 떨어졌다. 젯블루의 2031년 만기 채권 역시 이란 전쟁 발발 전 액면 101.6센트에서 약 98.5센트까지 밀렸다.

블룸버그 하이일드 항공사 총수익 지수는 이달 들어 2.17% 하락한 반면, 미국 하이일드 회사채 지수는 같은 기간 0.43% 하락에 그쳤다. 이익 둔화에 대한 공포는 이미 주가에도 반영돼 항공사 주식들은 지난 금요일 '베어마켓' 구간에 진입했다.

압박은 여기서 그치지 않는다. 크레디트사이트 전략가들은 일요일 보고서에서, 미국 항공사들이 유럽 업체들과 달리 최근 수년간 연료 가격 급등에 대비한 헤지 비중을 대폭 줄여온 탓에 이번 전쟁으로 인한 유가 급등에 사실상 노출돼 있다고 지적했다.

글로벌 기준유인 브렌트유 가격은 월요일 한때 30%까지 급등했다. 중동 주요 산유국들이 저장 능력을 확보하기 위해 감산에 나선 데다, 전쟁으로 세계 에너지 시장의 핵심 해상 수송로인 호르무즈 해협 통행이 막히면서 산유국들이 원유를 지역 밖으로 실어내기조차 어려워졌기 때문이다.

크레디트사이트는 연료비 상승이 항공사들의 상각 전 영업이익(EBITDA)을 직접적으로 깎아내린다고 분석한다. 이 리서치 회사는 현재 제트 연료 가격 전망을 기준으로 2026년 EBITDA가 아메리칸항공은 기존 예상보다 약 46%, 델타항공은 7% 낮아질 것으로 추산했다. 델타는 논평을 거부했으며, 아메리칸항공은 논평 요청에 즉각 응하지 않았다.

어드벤트 캐피털 매니지먼트의 스티븐 슈바이처 매니징 디렉터이자 하이일드 포트폴리오 매니저는 항공 산업 자체의 궤적이 부정적 심리를 키우는 요인이라고 지적했다. 그는 "이 업종은 구조조정과 파산 사례의 역사가 길다"며 "이런 과거가 현재 투자심리에 도움이 될 리는 없다"고 말했다.

shhwang@newspim.com