[서울=뉴스핌] 이석훈 기자 = 중소기업중앙회는 이날 서울 여의도 중소기업중앙회관에서 '중소기업의 새로운 성장 동력인 AI 전환(AX) 확산 정책'을 주제로 토론회를 열었다고 18일 밝혔다.

이번 토론회는 산업 AI 전환이라는 시대적 흐름 속에서 우리 경제의 근간을 이루는 중소기업의 현장 목소리를 담은 정책수요를 발굴하고, 중소기업 전반에 AX 확산을 촉진할 수 있는 맞춤형 지원전략을 논의하기 위해 마련됐다.

오기웅 중소기업중앙회 상근부회장은 "대다수 중소기업은 AX 열풍에서 소외 돼 있는 실정으로, AX가 단순한 구호에 그치지 않고 중소기업 전반에 확산될 수 있도록 구체적인 액션플랜을 논의할 때"라며 "효과적인 AX를 위해서는 다양한 업종별 특성에 맞게 특화된 AX 모델이 필요하며, 업종별로 구성된 협동조합이 AX 허브 역할을 수행할 수 있다"고 밝혔다.

김주미 중소벤처기업연구원 수석연구위원은 '중소 제조기업 맞춤형 AX 정책방향'을 주제로 발표를 진행했다. 김주미 연구원은 중소 제조기업의 AX 현황을 분석하고 '공급기업 중심'에서 '업종 생태계 중심'으로 정책방향을 개편해야 한다고 주장했다.

김 연구원은 "중요한 것은 AX의 업종별 격차"라며 "개별 기업 지원을 넘어 업종 공동 대응체계를 마련하고 업종별로 구분된 정책지원 방향을 수립해야 한다"고 강조했다.

'중소기업 현장 AX 확산 극대화 방안'에 대해 발표한 이영환 고려대학교 디지털혁신연구센터장은 AX 우수사례 분석을 통해 중소기업 AX 확산에 필요한 방안들을 제시하며, 부문별 중간조직을 활용한 지원정책을 제언했다. 또 ▲업종별 공통 수요 집적 ▲공동실증 ▲표준 AX 모델 구축 ▲업종 단위 확산으로 구성되는 AX 확산구조를 제시하며, AX 플랫폼으로서 업종별 협·단체의 역할을 강조했다.

이후 진병채 카이스트 경영공학부 교수(전 중소기업학회장)를 좌장으로, 민·관·연 각계 전문가들이 중소기업 현장 맞춤형 AX 확산 지원전략과 향후 과제에 대해 논의했다.

한용희 숭실대학교 벤처중소기업학과 교수는 "일인다역이 많은 중소기업 업무 환경에는 '바이브 코딩'을 활용한 초경량 자동화가 적합하다"며 "하드웨어나 대형 시스템 도입보다 중소기업 실무자에 대한 코딩 리터러시 교육 및 인프라 지원이 필요하다"고 밝혔다.

장민용 LG CNS 화학/전지사업부장(상무)은 "중소기업에 필요한 것은 실질적인 QCD(품질·비용·납기) 개선"이라며 "업종별·공정별 현장 수요와 해결이 필요한 문제에 맞는 적정 스마트팩토리 모델을 정의해야 한다"고 지적했다.

양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 "중소기업 AX 확산을 위해서는 생산 공정과 현장 애로가 유사한 업종별 접근이 효과적"이라며 "조직화된 업종별 네트워크를 보유한 협동조합을 활용하면 업종에 특화된 AI 모델을 공동으로 개발, 실증하고 수평적으로 확산하는 AX 모델 수립이 가능하다"고 강조했다.

[AI Q&A]

Q1. 이번 토론회는 왜 개최됐나?
A1. 산업 전반에서 AI 전환(AX)이 가속화되는 가운데, 중소기업이 이에 효과적으로 대응할 수 있도록 현장 중심의 정책 수요를 발굴하고, 업종별 특성을 반영한 맞춤형 지원 전략을 논의하기 위해 마련됐다.

Q2. 중소기업 AX 확산이 어려운 이유는 무엇인가?
A2. 다수 중소기업이 인력·자금·기술 측면에서 AX 도입 여력이 부족하고, 업종별로 필요한 기술과 적용 방식이 달라 일괄적인 정책으로는 한계가 있기 때문이다. 이로 인해 AX가 일부 기업에만 국한되는 문제가 발생하고 있다.

Q3. 정책 방향은 기존과 어떻게 달라져야 하나?
A3. 기존의 개별 공급기업 중심 지원에서 벗어나, 업종 생태계 중심으로 전환해야 한다는 점이 강조됐다. 즉, 같은 업종 내 기업들이 공동으로 대응하고, 업종별 특화된 정책과 모델을 구축하는 방식이 필요하다는 것이다.

Q4. AX 확산을 위해 어떤 실행 전략이 제시됐나?
A4. 업종별 공통 수요를 모으고 공동 실증을 거쳐 표준 AX 모델을 만든 뒤 업종 단위로 확산하는 구조가 제시됐다. 특히 협동조합 등 업종별 단체를 플랫폼으로 활용해 AX 도입을 확산시키는 전략이 핵심으로 언급됐다.

Q5. 현장에서 요구하는 정책 지원의 핵심은 무엇인가?
A5. 단발성 지원이 아니라 '현장 진단 → 구축 → 운영 → 고도화'로 이어지는 연속적 지원체계가 필요하다는 점이 강조됐다. 또한 데이터 활용 권한 명확화, 실무자 교육, 경량 자동화 도입 등 현실적인 지원이 중요하다는 의견이 제시됐다.

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