[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 도널드 트럼프 미국 행정부가 미국에서 망명을 신청했거나 현재 망명 지위를 신청 중인 외국인 최대 20만명의 관광·상용 비자를 취소하는 방안을 추진하고 있다고 AP통신이 24일(현지시간) 보도했다.

AP는 미 국무부 문서와 미국 정부 관계자 2명을 인용해 국무부가 앞으로 수주 내 이 같은 조치를 발표할 것으로 예상된다고 전했다.

이번 조치가 실제 시행될 경우 미국 역사상 단일 조치로는 최대 규모의 비자 취소가 될 것으로 AP는 전망했다.

취소 대상은 2016년부터 2026년 사이 발급된 이른바 B1·B2 비자로, 비자 소지자가 미국에서 망명을 신청했거나 현재 망명을 신청하고 있는 경우가 해당된다. 이번 조치는 국토안보부(DHS)와의 공조 아래 진행될 것으로 알려졌다.

B1 비자는 사업 목적, B2 비자는 관광 목적의 미국 방문에 발급된다.

다만 관계자들은 비자 취소가 곧바로 추방을 의미하는 것은 아니라고 전했다.

현재 망명 신청이 계류 중인 사람들 대부분은 다른 체류 자격으로 재분류될 수 있지만, 사업이나 관광 목적의 방문객 자격은 잃게 될 것으로 알려졌다.

크리스토퍼 랜도 미 국무부 부장관은 이날 엑스(X)에 "미국의 이민 시스템이 오랫동안 근거 없는 망명 신청으로 넘쳐났다"고 주장했다.

국토안보부는 관련 질의를 국무부로 넘겼으며, 국무부는 AP의 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

미 국무부는 이달 초 트럼프 행정부 출범 이후 외국인에게 발급된 비자 가운데 17만5000건 이상을 취소했다고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령은 국내 안보 강화를 목표로 한다며 강력한 이민 단속 정책을 추진해 왔다.

인권단체들은 이러한 단속이 표현의 자유와 적법절차에 대한 권리를 침해했으며, 특히 인종 프로파일링에 대한 우려를 제기해 온 소수 인종 집단에 안전하지 않은 환경을 조성했다고 주장하고 있다.

kwonjiun@newspim.com