[김해=뉴스핌] 남경문 기자 = '영원한 재야(在野)인사'라는 수식어가 늘 따라붙는 신문명정책연구원 장기표 대표(74)는 지난 4·15총선 때 김해을 미래통합당 후보로 나서서 국회의원 특권 폐지 등 정치혁명을 주장했지만, 제도권 정치 진출에 실패했다.

서울에 적을 두고 있는 장 대표는 다음 총선에 불출마를 선언하면서도 선거 이후 김해에 남아 신문명정책연구원 사무실을 차렸다.

어린 시절을 김해에서 보낸 장 대표는 선거 때 자신을 지지해 준 시민들에게 보답하고 무너져 가는 보수를 다시 일으켜 세워 지역 정치권의 새로운 활력을 모색하기 위해 결단을 내렸다.

2일 신문명정책연구원 사무실을 찾았을 때 손님들과 대화 중인 장 대표는 기자를 따뜻하게 맞아 주면서도 불쑥 "김해에 대해서 어떻게 생각하느냐"라고 질문을 던졌다.

처음에는 어리둥절한 질문이라고 생각했지만, 김해를 위해 무엇을 할 것인가를 고민하고 있다는 것을 그의 표정을 통해 알 수 있었다.

뉴스핌은 장 대표에게 4·15총선 과정 이야기와 앞으로의 진로 등에 관해 물어봤다.

- 4·15총선을 평가한다면

▲국정을 총체적으로 파탄 낸 문재인 정권을 심판하는 4·15총선이 되었어야 하는데, 제1 야당인 미래통합당이 심판받는 선거가 되고 말았다. 이렇게 된 데는 코로나19로 문재인 정권의 실정이 부각되지 못한 데다 재난지원금 100만원 지급이 투표에 영향을 미쳤기 때문이기도 하지만 근본적으로 미래통합당이 문재인 정권을 대체할 수권정당으로서의 신뢰와 희망을 주지 못하기 때문이라고 본다.

수구 세력으로서의 이미지에서 벗어나지 못한 데다 선거에 임박해서 공천관리위원장이 사퇴할 정도로 지도부가 제 역할을 하지 못해 참패했다고 본다.

- 선거 과정에서 문재인 정권 심판론에 무게를 두었는데, 그 이유는

▲문재인 정권이 들어선 후 국민의 삶이 대단히 어려워졌다. 지금 코로나19 때문에 어려운 듯이 생각되는 경향이 있으나 코로나19 이전에도 굉장히 어려웠다. 경제는 파탄 나고 안보는 실종되고 교육은 붕괴하였기 때문이다. 최저임금인상을 통한 소득주도성장 정책의 경우 얼핏 보면 저소득층을 위한 정책 같지만, 결과는 저소득층을 더 어렵게 만들었다.

최저임금인상으로 대학교나 대형병원, 또는 공공기관의 저임금 근로자는 최저임금인상의 혜택을 보았지만 자영업 등 소상공인들 가운데 상당수는 폐업하지 않을 수 없었고 또 이런 곳에서 일하는 저임금근로자들은 해고되어 실직자가 되고 말았다.

문재인 정권은 겉으로는 가난한 사람을 위한 정책을 펴는 것 같지만, 사실은 부자들을 위한 정책이었다. 그래서 소득 양극화가 더 심해지고 있다. 최저임금인상이 효과를 크게 발휘하던 2018년 4/4분기의 경우 소득 1분위 가구의 월평균 소득은 17.7%로 감소한 데 반해 소득 5분위 가구의 월평균 소득은 10.4% 증가한 것이 통계청 자료에 의해 확인된 바 있다.

- 김해시가 가장 시급히 해결해야 할 과제는

▲김해는 자연조건이 굉장히 좋은 데다 문화시설도 아주 잘 되어 있어서 살기 좋은 곳이라고 생각한다. 지금까지 김해의 발전을 위해 노력해 온 사람들에게 감사드리고 싶은 심정이다. 그러나 대중교통이 굉장히 불편하다. 획기적으로 개선되어야 할 것 같다. 영유아와 산모 및 어린이들과 젊은 부인들의 건강과 교양을 위한 정문 시설이 많이 생겼으면 한다.

난개발도 문제인데 이를 정비할 방안을 강구해야 하겠다. 근본적으로는 우리가 사는 김해에 대해 자긍심을 가질 수 있게 해야 할 것 같고, 이를 위해서는 김해를 정체성 있는 도시로 발전시켜야 하겠는데, 내 생각으로는 김해의 여러 조건상 김해를 '역사문화생태도시'로 발전시킬 필요가 있다고 본다.

- 지역 정치권의 가장 큰 문제점은

▲일당 지배가 문제다. 시장도 민주당, 두 국회의원도 민주당, 도의원도 전원 민주당, 시의원도 3분의 2가 민주당이니, 이래서는 올바른 시정이 이루어질 수가 없다. 절대권력은 절대 부패한다는 말이 있는데, 진리에 가깝다. 김해도 예외가 될 수 없을 것이다. 이런 점에서 김해에서도 야당이 강화되어야 한다.

- 차기 지방선거를 위해 무엇을 준비하고 있나

▲김해 권력을 야당이 탈환해야 한다. 이를 위해 당원 모집과 당원 교육, 각종 선거 후보 발굴을 위해 노력하고 있다. 젊은 인재 발굴에 집중하고, 조직을 정비한 후 지역을 위한 봉사활동도 전개하겠다. 뿐만 아니라 매주 화요일 오후 3~5시, 목요일 오후 7~9시에 지역민들과 간담회를 열고 민원사항 수렴 등을 지역 문제점과 해결 방안을 모색해 나가겠다.
　
- 미래통합당이 변해야 한다는 여론이 늘어나고 있다. 어떤 방향으로 나아가야 한다고 생각하는가

▲문재인 정권의 여러 잘못된 정책을 비판하고 반대하되 그때는 반드시 미래통합당의 대안을 제시해야 한다고 본다. 그래야 발목잡기라는 비난을 듣지 않을 수 있을 것이기 때문이다.

국회에서는 여당의 정책을 비판이라고 반대하되 최종적으로는 다수결의 원칙에 따라 표결로 처리하는 데 동의하고, 그에 따른 책임을 여당에 지우는 것이 옳다고 본다. 무엇보다 시대 상황의 변화에 맞는 정책을 준비해야 한다고 본다.

- 김해시민들에게 하고 싶은 말은

▲지난 선거 때 부족한 사람에게 많은 성원을 보내주신 데 감사드리고자 한다. 그리고 김해에서 살고 있으면 '김해사람'인 만큼 김해를 우리와 우리의 자손들이 영원히 살아갈 도시로 생각하고 김해에 대해 자긍심을 가질 수 있는 도시로 만들어 가기 위해 함께 노력했으면 좋겠다.

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