[서울=뉴스핌] 김승현 조재완 김태훈 기자 = 여야가 23일 변창흠 국토교통부 장관 후보자 인사청문회에서 딸의 봉사활동 특혜 논란 및 SH공사 LH 사장 재직시절 일감 몰아주기를 했다는 의혹을 두고 공방을 펼쳤다.

더불어민주당은 "근거없는 억측"이라며 변 후보자 옹호에 나섰고, 국민의힘은 "명백한 특혜이자 '아빠 찬스'"라고 공세를 이어갔다.

김상훈 국민의힘 의원은 이날 국회에서 열린 변 후보자 인사청문회에서 "후보자 가족 분 얘기하기 불편할 텐데 질의하겠다"며 포문을 열었다.

김 의원은 "후보자 장녀는 초등학교 시절을 외국에서 보내다가, 중학교 1학년 때 한국에 들어와 특목고에 진학을 했다"며 "그때 제출한 학업계획서를 보면 직접 환경정의시민연대, 청소년폭력예방재단, 방배유스센터에서 봉사활동했다고 돼 있다. 공교롭게도 이 기관 조직들은 후보자들이 직접 몸담았던 조직이거나 배우자가 굉장히 밀접 인연 맺고 있는 조직"이라고 지적했다.

김 의원은 이어 "일반 부모들이 자식에게 만들어주기 어려운 뭔가 익숙한 장면"이라며 "조국 장관 때 봤던 익숙한 '엄마아빠 찬스' 아니냐는 이야기"라며 "특목고 진학 과정에서 부모가 부여한 스펙관리 찬스가 문제가 될 수 있다"고 비판했다.

문정복 민주당 의원은 "환경정의시민연대에서 진행한 숲설명회 캠핑에 가족들과 함께 참석한 적이 있냐"고 물었다.

변 후보자가 "딸 둘을 데리고 갔다"고 답하자 문 의원은 "후보자는 당시 시민단체 토지정의센터장으로 재직하던 시기라 논란이 일었다. 딸의 봉사활동을 부탁했냐"고 물었다.

이에 변 후보자는 "숲설명회에서 활동가들을 만나게 됐고 애가 얘기하다가 영어 문건 번역을 제안하니 좋다고 해서 그걸 했다"며 "그건 아무 곳에도 쓰지 않고 다만 지원서 초안에만 있고 실제는 전혀 쓰지 않았다. 지원한 대학과 고등학교는 실제 떨어졌다. 학교 봉사활동 실적에도 잡히지 않았다"고 부인했다.

문 의원은 "더 이상 후보자 딸에 대한 근거 없는 억측이나 의혹제기, 프레임 씌우기 등이 부디 종결됐으면 한다"고 말했다.

가족 의혹 외에도 변 후보자가 SH공사와 LH 사장으로 재직할 당시 특혜 의혹도 제기됐다.

이헌승 국민의힘 의원은 "LH 사장 당시 후보자와 연관된 단체나 지인들에게 연구 용역 일감을 몰아주고 인재 뽑을 때도 혜택이 돌아갔다"며 "LH에서 공간환경학회와 수의계약으로 4억 8000만원 규모의 용역 계약을 했느냐"고 물었다.

변 후보자가 인정하자 이 의원은 "후보자도 거기(공간환경학회) 출신인데 수의계약 맺는 것은 적절치 않다"며 "역사기록물을 영상물로 붙이는 사업인데 공간환경학회가 이 사업을 맡기에 적절한가"라고 압박했다.

변 후보자는 과거 김수현 전 청와대 정책실장과 함께 한국공간환경학회에서 활동한 사실이 청문회 과정에서 알려진 바 있다.

변 후보자는 "전임 본부장이 역사 연구를 많이 한 분이라 맡겼다"며 "누구랑 연구하기 좋은지를 여러 군데 찾다가 계약했다. 특정 업체나 사람과 할 이유가 없다"고 반박했다.

이 의원은 거듭 "공간학회와 이 계약을 한 이유는 학회와 단체에 일감을 아주고 예산을 낭비했다고 생각한다"며 "후보자가 코드 맞는 사람을 심는다는 우려가 반대하는 가장 큰 이유"라고 지적했다.

이에 변 후보자는 "(LH)는 사장이라고 연구용역을 누구랑 해라, 어떻게 해라 지시할 수 있는 기업이 아니다"면서 "예산이 20조원이 넘는 큰 회사의 사장이 구체적인 내부 지시를 어떻게 하나. 노조도 있고 절차도 있다"고 전면 부인했다.

kimsh@newspim.com