[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 앞으로 10대 분야에 걸친 토종 메타버스 플랫폼이 개발된다. 메타버스 융합전문대학원을 신설하고 한류 콘텐츠도 강화한다. 이를 통해 정부는 디지털 신대륙을 발견하고 이를 성장·번영시킨다는 데 초점을 맞췄다.

과학기술정보통신부는 20일 오전 9시 30분 정부서울청사에서 열린 제53차 비상경제 중앙대책본부회의에서 메타버스가 가져올 경제·사회 변화에 대응하고 미래를 준비하기 위한 '메타버스 신산업 선도전략을 발표했다.

메타버스(Metaverse)는 초월을 의미하는 '메타(Meta)'와 세계를 의미하는 '유니버스(Universe)'의 합성어로 가상과 현실이 융합된 공간에서 사람·사물이 상호작용하며 경제·사회·문화적 가치를 창출하는 세계(플랫폼)를 말한다.

사회적으로 코로나19로 인한 비대면 시대를 맞아 시공간 제약 없는 메타버스가 주목받기 시작했다. 디지털 네이티브 세대 중심으로 적극적인 소통과 현실을 뛰어넘는 자아실현의 수단으로 메타버스가 급부상하고 있다.

미국·유럽 등 주요국은 메타버스를 구현하는 가상융합기술(XR), 인공지능, 블록체인 등 핵심기술 개발에 재원을 집중하고 있다. 우리나라 정부 역시 지난해 7월 발표한 '한국판 뉴딜 2.0 추진계획'의 핵심과제로 메타버스 등 초연결 신산업 육성을 포함한 상태다.

◆ 10대 메타버스 플랫폼 구축·인재양성 초점

이번 선도전략에서 과기부는 세계적인 수준의 메타버스 플랫폼 구축에 목표를 뒀다. 일상생활, 경제활동 등 다양한 영역에서 기존 플랫폼과 차별화된 신유형의 메타버스 플랫폼을 발굴·지원한다. 민간 수요에 기반한 창의적·혁신적 플랫폼 과제를 발굴하고, 창작자들이 콘텐츠를 제작하고 수익을 창출하는 지속가능 생태계 조성에 초점을 둘 계획이다.

이를 위해 10대 분야 메타버스 플랫폼 개발 과제부터 힘을 쏟는다. 10대 과제로는 ▲메타버스 생활 ▲메타버스 관광 ▲메타버스 문화예술 ▲메타버스 교육 ▲메타버스 의료 ▲메타버스 미디어 ▲메타버스 창작 ▲메타버스 제조 ▲메타버스 오피스 ▲메타버스 정부 등이 꼽힌다.

여기에 한류콘텐츠 파워를 메타버스 플랫폼의 경쟁력으로 이식하기 위해 전통문화·예술, 게임·애니메이션, 패션, 스포츠 등 분야의 콘텐츠 산업 육성에도 힘을 보탠다. 올림픽, 엑스포 등 국제 행사 및 전시회를 온-오프라인이 결합된 첨단 메타버스 이벤트로 개최할 계획이다. 

메타버스 플랫폼 성장 기반도 조성한다. 미래의 메타버스 서비스 실현을 위한 5대 핵심기술 개발을 지원하고 중장기 메타버스 연구·개발(R&D) 로드맵을 마련해 메타버스 기술경쟁력을 확보한다. 무형의 디지털 창작물을 대체불가능토큰(NFT)으로 생성할 수 있는 바우처를 지원하고, 메타버스 활용 분야에 블록체인 기술을 적용하는 시범사업도 추진한다. 휴먼팩터 데이터, 문화유산 원천데이터, 댄스·스포츠 동작데이터를 구축·개방해 메타버스 콘텐츠 개발에 활용토록 할 예정이다.

메타버스 인재양성도 강화한다. 메타버스 아카데미를 신설해 인문·예술적 소양과 기술 역량을 바탕으로 메타버스 생태계를 이해하고 주체로 활동하는 실무 전문인력을 올해 180명까지 양성한다. 재직자 및 채용예정자 대상으로 실무역량 강화교육도 올해 700명에게 제공한다.

메타버스 요소기술과 인문사회 분야 4년제 대학이 연합한 융합전문대학원도 설립·운영해 올해 2개 대학원을 지원한다. 1개 대학원당 6년간 최대 55억원 내외를 지원한다.

석·박사 대상 '메타버스 랩'을 운영해 메타버스 솔루션 개발 및 창업·사업화를 돕는다. 실감미디어 분야 핵심인재 및 연구인력 양성을 위한 (전문)학사 및 석·박사 과정을 지원한다.

1인 미디어 콤플렉스(서울)의 기능을 확장해 메타버스 기반 창작 프로젝트(Media×Metaverse)를 운영하고, 신인 창작자를 발굴해 메타버스 미디어 창의인재를 육성한다.

국내 기업·학생을 대상으로 국산 소프트웨어(SW) 개발도구를 활용한 메타버스 개발 경진대회와 참신한 메타버스 콘텐츠 아이디어 발굴을 위한 창작자 해커톤도 개최한다. 전문가 멘토링을 통한 아이디어 고도화, 사업화도 함께 지원한다.

◆ 메타버스 산업 전문기업 육성·국민 공감 메타버스 환경 구축

메타버스 산업을 국내 기업이 선도할 수 있도록 메타버스 기업 통합지원 거점으로 판교의 메타버스 허브를 4대 초광역권으로 단계적으로 확산한다. 대상은 충청·호남·동북·동남 등이다. 

메타버스 및 홀로그램 콘텐츠 제작‧실증, 복합현실(XR) 소재·부품·장비 기업의 제품 품질향상, XR 디바이스 완제품 상용화를 위한 인프라 등 특화 시설을 연계 지원한다.

글로벌 경쟁력을 보유한 유망기업을 발굴하고 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 기술개발·실증·사업화 등을 원스톱으로 지원한다. 혁신분야 창업패키지 사업을 통해 주요 비대면 분야 메타버스 스타트업의 사업화를 지원한다.

메타버스 관련 중소·벤처기업의 사업영역 및 규모 확대를 위해 인수합병(M&A) 활성화 등을 지원하는 메타버스 펀드를 조성한다. 비대면 분야 스마트 대한민국펀드, 한국판 뉴딜 정책형 펀드 재원을 활용해 메타버스 관련 벤처·스타트업에 대한 투자를 활성화한다.

해외 전략거점을 중심으로 국내 플랫폼 기업과 현지 콘텐츠 기업, 대학 간 'K-메타버스 글로벌 네트워크'를 구축해 'K-메타버스 아카데미' 교육 프로그램을 운영한다. 공동협력사업 발굴 등 동반성장을 지원하고 한국 진출을 희망하는 해외 우수 메타버스 스타트업의 국내 창업 및 정착을 지원해 글로벌 교류도 촉진한다.

국민이 신뢰할 수 있는 메타버스 환경 조성에도 박차를 가한다. 

메타버스 생태계 참여자가 안전과 신뢰 구축을 위해 추구해야 할 자율규범으로 '메타버스 윤리원칙'을 수립하고, 구체적 윤리원칙 실천지침을 도출해 확산 방안을 마련한다.

메타버스 내 성착취, 성희롱 등 불법유해정보를 차단해 건전한 메타버스 환경을 조성하고, 메타버스를 통해 제공되는 디지털 재화·용역에 대한 정보제공 실태 점검, 소비자 청약철회권 보장 등을 통해 소비자 피해를 예방한다.

메타버스 플랫폼의 혁신과 사회적 수용성 제고를 위해 ▲자율규제 ▲최소규제 ▲선제적 규제혁신 원칙을 정립하고, 비윤리·불법적 행위, 디지털 자산, 저작권 등에 관한 법제 정비 연구 및 관련 규제 발굴·개선 검토 등을 위한 범정부 협의체를 구성·운영한다.

또 메타버스 공동체 가치 실현에도 앞장선다. 미래 세대가 더 나은 삶을 누릴 수 있도록 5대 분야 공동체 가치 실현을 위한 서비스 개발 및 수요 창출을 지원하는 메타버스 사회혁신센터를 운영한다. 해당 5대 분야는 ▲시민 참여형 메타버스 ▲혁신적 의료 지원 ▲안전한 근로 환경 및 생활 안전 ▲재난대응 및 탄소 저감 ▲정보격차 및 윤리 강화 등이다. 

임혜숙 과기부 장관은 "메타버스는 무한한 가능성을 가진 디지털 신대륙으로 누구나 주인공으로 활약하며 꿈을 이룰 뿐더러 청년들에게는 기회의 공간이 될 것"이라며 "이번 전략을 통해 대한민국이 글로벌 메타버스 선도국가로 발돋움할 수 있도록 산업 생태계 활성화, 인재양성, 전문기업 육성, 규제혁신 등 다양한 지원책들을 착실히 이행할 것"이라고 강조했다.

biggerthanseoul@newspim.com