[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 한국예술종합학교(총장 김대진) 영상원에 재학 중인 미디어 아티스트 상희(SANGHEE)의 '원룸바벨(Oneroom-Babel)'이 세계 최고 권위의 미디어아트 공모전 '2023 프리 아르스 일렉트로니카(Prix Ars Electronica)' 뉴 애니메이션 아트 부문에서 특별상을 수상했다.

'프리 아르스 일렉트로니카'는 아르스 일렉트로니카 페스티벌의 국제경쟁 프로그램이자 세계 최고 권위의 미디어아트 공모전이다. 1987년부터 매년 주목해야 할 미디어아트 작가와 그룹, 프로젝트의 작품을 선정하고 있다.

이번 공모전은 ▲뉴 애니메이션 아트 ▲디지털 뮤직 & 사운드 아트 ▲AI & 라이프 아트 ▲u19-create your world 총 네 개 부문으로 이뤄졌다. 각 부문의 대상인 골든 니카(Golden Nica)와 특별상(Award of Distiction), 영예상(Honorary Mention)으로 구성된다. 올해는 98개국에서 총 3176명의 작품이 출품됐다. 특히 뉴 애니메이션 아트 부문에서는 1116명이 지원했다. 시상식은 오는 9월 오스트리아 린츠에서 열린다.

올해 뉴 애니메이션 아트 부문의 심사위원단은 미디어이론 분야의 세계적인 석학인 레브 마노비치, 미디어 아티스트 손미미(김치앤칩스), 큐레이터 헬렌스타, 제네레이티브 아트 교육자, 필립 파스키에, 트랜스 미디알레 예술감독 노라 오 무르추로 구성됐다.

미디어 아티스트 상희(SANGHEE)의 '원룸바벨'은 심사평에서 "(원룸바벨은)때때로 너무 추상적으로 묘사되는 암울한 삶을 단순하지만 설득력 있는 매체 사용을 통해 매우 구체적이고 몰입적인 경험을 만들어냈다"며 "심플하고 효율적으로, 한국의 젊은이들의 거주 공간(원룸)에 대한 생생한 경험을 묘사한 인터뷰들을 성공적으로 담아내어 모든 관객과 공감할 수 있도록 만들었다"는 반응을 얻었다.

'원룸바벨'은 텍스트와 사운드, 환상적인 분위기의 가상 공간에서 마주치는 사건들을 통해 원룸이라는 공간을 입체적으로 체험할 수 있는 작품이다. 원룸은 침실, 주방, 거실 따위의 공간이 분리되지 않은 하나로 통합된 주거공간을 의미한다. 관객은 VR 장치를 통해 깊은 바다로 다이빙해 가상 건축물 '원룸바벨'을 발견한다. 이후 '원룸바벨'에 거주했던 사람들의 주거 공간을 차례로 방문하면서 원룸에 거주하는 청년들과의 인터뷰에서 발췌한 문장과 작가가 작성한 문장을 마주한다.

미디어 아티스트 상희(SANGHEE)는 한국예술종합학교 영상원 멀티미디어영상과 전문사 3학년에 재학중으로 2022 언폴드엑스(서울문화재단) 지원사업에 선정되는 등 국내외에서 활발하게 활동하고 있다. 과거 사회학을 공부하면서 사진을 찍어온 그는 평면 매체 뿐만 아니라 VR, 사운드 퍼포먼스, 게임 등 다양한 장르를 넘나들며 작품활동을 해왔다. 그가 찍는 사진의 주된 관심사는 인간 신체의 연장으로서의 사물과 장소였다. 이러한 관심사의 연장 선상에서 그는 현실 세계의 물리적인 입력이 가상세계로 출력될 때 또는 가상세계를 경유해 현실세계로 재출력될 때 경험하는 간극과 정서들에 주목하고 있다.

수상자 상희는 "학교 교과과정을 통해 VR 작업을 구성했고, 작업의 발전 과정에서 영상원 선생님들께 작가로서 필요한 피드백을 받는 등 학교에서 큰 도움을 받았다"며, "집이라는 사적 공간에 저를 초대해 본인의 이야기를 나눠준 청년분들에게 다시 한 번 감사하다"라고 전했다.

상희의 지도교수를 맡은 조충연 영상원 멀티미디어영상과 교수는 "한예종은 급변하는 기술환경에 발맞춰 다양한 전공을 가진 학생들이 융합예술센터 AT랩과 한국콘텐츠진흥원 문화콘텐츠 R&D 전문인력 양성 사업 등의 융합인재양성과정을 거치며 첨단 디지털 매체를 제대로 이해하고 예술창작을 할 수 있도록 교육해오고 있다"며 "이러한 미래 융합예술 교육을 통해 배출된 학내 우수한 창작자가 세계적인 공모전에서 수상하는 쾌거를 얻어 기쁘다"라고 말했다. 

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